Tous les jardiniers connaissent les annuelles, ces plantes qui fleurissent à qui mieux mieux pour produire des semences au cours de la seule saison qu’elles auront pour vivre.
Et aussi les vivaces, ces plantes herbacées qui vivent plusieurs années et qui fleurissent généralement moins longtemps, mais qui compensent ce défaut par la capacité de revenir d’année en année, vous évitant beaucoup de plantation.
Mais les bisannuelles — ces plantes qui composent pourtant l’épine dorsale du jardin de cottage à l’anglaise et comprennent tant de «belles d’autrefois» — sont moins bien comprises… et alors moins souvent utilisées dans nos jardins modernes.
Courte vie, floraison durable
Les bisannuelles, comme leur nom le suggère, vivent deux années, puis meurent. Mais elles ne fleurissent pas les deux années.
La première année, elles ne produisent que du feuillage, généralement une rosette. Et parfois une racine enflée. La floraison se produit la deuxième année. Et habituellement, elle est spectaculaire et durable, persistant souvent deux mois ou plus.
Typiquement, les bisannuelles forment le deuxième été un épi de bonne hauteur couvert de fleurs. La floraison commence à la base de l’épi et monte peu à peu vers le haut, ce qui explique sa longue durée.
Nos jardins sont remplis de bisannuelles…
Mais la plupart sont des légumes! Oui, bette à carde, betterave, carotte, céleri, chou, chou de Bruxelles, chou-fleur, endive, navet, oignon, panais, poireau et rutabaga: tous sont des bisannuelles. On n’y pense pas, car on les consomme au courant de la première année, mais si vous laissez ces plantes en terre — et si l’hiver n’est pas trop rude! —, c’est la deuxième année qu’elles fleuriront.
Une culture surtout par semences
Il n’y a pas de rayon «bisannuelles ornementales» dans les jardineries, mais parfois on en vend dans le rayon des vivaces. Malheureusement, vous payez alors le prix d’une vivace pour une plante qui est dans sa deuxième année de vie et donc destinée à mourir à la fin de la saison! C’est pour cette raison qu’il vaut mieux acheter des semences.
Toutes les bisannuelles se multiplient par semences. D’ailleurs, c’est normalement la seule façon de les multiplier. Typiquement, on les sème en pleine terre entre la mi-juin et la mi-juillet, ce qui donne des plantes d’une assez bonne taille pour fleurir parfaitement la deuxième année.
On peut les semer dans une plate-bande ensoleillée, mais il est souvent plus pratique de faire le semis dans une petite pépinière: dans un coin du potager, par exemple. On peut aussi les semer à l’intérieur dans des pots ou des plateaux, les plaçant devant une fenêtre ensoleillée.
Étape par étape
Semez les graines à 5 cm d’espacement selon la profondeur recommandée sur le sachet. Si ce détail n’y paraît pas, semez les graines à une profondeur égale à environ trois fois leur diamètre. Comblez le trou de terre et arrosez bien.
La germination est assez rapide et les jeunes plants seront prêts à être transplantés à leur emplacement final environ un mois plus tard. Aucune protection hivernale ne sera nécessaire.
Selon l’espèce, la plante se mettra à fleurir au printemps ou à l’été suivant.
Il est important de laisser aux moins quelques plantes monter en graines par la suite, car ces graines sont la clé d’une floraison répétée. En effet, quand on laisse mûrir les graines et qu’elles tombent au sol, elles germent toutes seules. Alors, en deux ans, vous aurez une belle floraison sans lever le petit doigt! Presque toutes les bisannuelles sont capables de se maintenir en se ressemant.
Truc pratique!
Pour assurer une floraison tous les ans
Si vous semez tout le sachet la première année, la floraison aura lieu tous les deux ans. Pensez ne semer que la moitié du sachet de semences la première année, puis l’autre moitié la deuxième. Ainsi, vous créerez une plate-bande où il y a toujours des bisannuelles en fleurs tous les ans!
10 bisannuelles à découvrir
Voici 10 bisannuelles populaires et de culture facile. Le nom anglais paraît dans la description, car parfois il faut commander leurs semences dans un catalogue de langue anglaise.
1. Digitale pourpre (Digitalis purpurea)
- Nom anglais: Foxglove
- Dimensions: 90-180 cm × 60-90 cm
- Zones de rusticité: 3b à 8
Trompettes roses, violettes, jaunes ou blanches, généralement tachetées, densément serrées sur une tige robuste. Soleil ou mi-ombre dans tout sol riche et bien drainé. Une bonne couche de neige aidera à préserver les plants pendant les hivers très froids. Attire les colibris. Feuillage très toxique: on peut le toucher, mais pas le consommer.
2. Molène soyeuse (Verbascum bombyciferum)
- Nom anglais: Silver Mullein
- Dimensions: 1,5-2,4 m × 60 cm
- Zones de rusticité: 3b à 9
Rosette de feuillage densément couvert de soies blanches, lui conférant une apparence gris argenté et une texture lisse. Tige tellement couverte de soies qu’on dirait qu’elle est faite en coton blanc. Fleurs jaune citron. Il y a beaucoup d’autres très belles molènes bisannuelles: la molène soyeuse n’est qu’un exemple. Soleil. Sol bien drainé, même pauvre.
3. Cardère* (Dipsacus fullonum)
- Nom anglais: Common Teasel
- Dimensions: 120-180 cm × 30-45 cm
- Zones de rusticité: 3 à 8
Plante cultivée autrefois pour carder la laine. Aujourd’hui, on l’emploie surtout comme plante ornementale pour ses saisissantes inflorescences épineuses en forme de pomme de pin sur des tiges fortement piquantes. Et aussi pour les arrangements de fleurs séchées. Fleurons lavande, rose ou blancs. Sont aussi attrayantes ses feuilles opposées qui attrapent l’eau et qui servent alors d’abreuvoir pour les oiseaux.
4. Carotte de lune ou séséli gommifère (Seseli gummiferum)
- Nom anglais: Moon Carrot
- Dimensions: 45-150 cm × 30-45 cm
- Zones de rusticité: 3b à 8
Bizarre et jolie plante aux feuilles fortement découpées bleu craie et aux petites boules de fleurs, roses au début, mais devenant blanches par la suite, présentées en ombelles. Elle est tellement originale qu’elle attire toujours les regards!
5. Chardon écossais (Onopordum acanthium)
- Nom anglais: Scotch Thistle
- Dimensions: 1,8-3 m × 90 cm
- Zones de rusticité: 4 à 8
Chardon spectaculaire complètement couvert de poils blancs, il forme une grosse rosette de feuilles piquantes la première année et une épaisse tige ailée (également très piquante!) la deuxième, cette dernière coiffée d’un bouton floral couvert d’épines qui s’ouvre en une masse dense de fleurons violets. Cette plante est l’emblème floral de l’Écosse.
6. Panicaut géant (Eryngium giganteum)
- Nom anglais: Miss Willmott’s Ghost
- Dimensions: 90-180 cm × 30 cm
- Zones de rusticité: 5 à 9
Ce classique du jardin de cottage est une grande plante aux feuilles basales cordiformes gris-vert. La deuxième année, elle produit une épaisse tige florale portant des inflorescences coniques entourées de bractées gris argenté très piquantes, comme une collerette élisabéthaine. On l’appelle «Miss Willmott’s Ghost» en anglais pour son allure fantomatique sous un clair de lune. Fleurit de juin à août.
7. Monnaie du pape (Lunaria annua)
- Noms anglais: Money Plant, Honesty
- Dimensions: 60-90 cm × 60 cm
- Zones de rusticité: 3 à 9
Rosette de feuilles cordiformes dentées. Fleurs pourpres ou blanches suivies de capsules plates rondes de couleur argentée (la «monnaie» de son nom commun) qu’on peut faire sécher pour la décoration. Soleil ou mi-ombre. Tout sol bien drainé.
8. Ne-m’oubliez-pas ou mysotis* (Myosotis sylvatica)
- Noms anglais: Forget-Me-Not
- Dimensions: 10-30 cm × 15 cm
- Zones de rusticité: 3 à 9
Nombreuses petites fleurs bleu ciel, roses ou blanches. Se ressème abondamment… parfois un peu trop! Soleil ou mi-ombre, dans tout sol un peu humide.
9. Sauge sclarée ou toute bonne (Salvia sclarea)
- Noms anglais: Clary Sage
- Dimensions: 75-120 cm × 30 cm
- Zones de rusticité: 3b à 9
Plante médicinale très ornementale. Beau feuillage d’apparence rugueuse et très aromatique. Fleurs blanches ou violettes qui persistent une bonne partie de l’été. Soleil. Sol bien drainé, voire sablonneux ou rocailleux.
10. Rose trémière ou passe-rose (Alcea rosea)
- Nom anglais: Hollyhock
- Dimensions: 1,2-2,4 m × 60 cm
- Zones de rusticité: 2 à 9
Grandes feuilles plutôt rondes. Fleurs comestibles simples ou doubles en forme de coupe, dans une vaste gamme de couleurs, incluant le noir. Soleil ou mi-ombre. Tout sol bien drainé. Feuillage sujet à une maladie sans conséquence: la rouille. Cultivez alors la plante à l’arrière-plan pour cacher le feuillage dégradé de la vue. (Info: Si vous ne voyez pas le problème, il n’y a pas de problème.)
Envahissantes ou pas?
Toutes les bisannuelles se ressèment. Toutes peuvent alors être envahissantes si on les introduit dans une aire qui n’est pas la leur, mais à laquelle elles peuvent s’adapter. À vous de faire attention pour prévenir leur diffusion outrancière, peut-être en couvrant le sol aux endroits où vous ne voulez pas les voir pousser d’un paillis qui prévient la germination. J’ai noté avec un astérisque (*) les espèces portées à être envahissantes.
D’autres encore
Et voici encore 10 autres bisannuelles à découvrir :
- Angélique (Angelica archangelica). 0,9-2,4 m × 1,2 m. Z: 3b à 9.
- Angélique coréenne (Angelica gigas). 90-150 cm × 1,2 m. Z: 5 à 9.
- Anthrisque ‘Ravenswing’* (Anthriscus sylvestris ‘Ravenswing’). 100 cm × 50 cm. Z: 2 à 10.
- Campanule à grosses fleurs, tasses et soucoupes (Campanula medium). 60-120 cm × 60 cm. Z: 3b à 9.
- Julienne des dames* (Hesperis matronalis). 60-90 cm × 60 cm. Z: 3 à 9.
- Œillet des poètes (Dianthus barbatus). 15-60 cm × 30 cm. Z: 3b à 10.
- Pâquerette (Bellis perennis). 8-15 cm × 10-15 cm. Z : 5 à 9.
- Pastel des teinturiers* (Isatis tinctoria). 60-120 cm × 45 cm. Z: 3 à 9.
- Pavot alpin (Papaver alpinum). 15-20 cm × 10 cm. Z: 3 à 6
- Rudbeckie trilobée (Rudbeckia triloba). 1,2-1,5 m × 90 cm. Z: 3 à 9.
Où trouver des bisannuelles?
Les semences de plusieurs bisannuelles sont offertes en jardinerie. Sinon, essayez un semencier qui vend par la poste, comme Veseys (www.veseys.com), Mycoflor (mycoflor.ca), Jardin du pic vert (www.jardindupicvert.com) or Seedaholic (www.seedaholic.com). Personnellement, j’en fais souvent venir d’Angleterre de Chiltern Seeds (www.chilternseeds.co.uk) qui offre un excellent choix.
Bonne découverte!
Billet adapté d’un article paru dans le journal Le Soleil du 28 juin, 2017. Sa republication est une gracieuseté du Soleil.