Semez du soleil!
Par Julie Boudreau
Là où il y a des tournesols, il y a de la joie! Un simple tournesol peut transformer un simple jardin en un lieu de bonne humeur. Le tournesol (Helianthus annuus) a l’heureuse réputation d’être un bon candidat pour initier les enfants au jardinage. Cependant, le plaisir de semer n’est pas qu’une affaire initiatique pour les petits. Les choses pas compliquées, c’est aussi pour les grands! Il faut bien se gâter nous aussi!
Simples semis
Le semis d’un tournesol est un geste aussi simple et évident que de planter des choux, à la mode de chez nous. Pas besoin d’un système d’éclairage coûteux pour les démarrer à l’intérieur; les tournesols se sèment directement au jardin, lorsque les risques de gel sont écartés. Les semences, faciles à manipuler (on devrait dire difficile à perdre!), sont mises en terre, telles quelles, avec l’écaille. On les enterre de quelques centimètres de terre et le tour est joué. L’important, pour réussir les tournesols, c’est de bien les arroser jusqu’à la germination. Après 10 à 14 jours, ils sortent de terre! Et petit, détail important, le nom indique précisément où il faut les semer: au soleil!
En route vers le ciel
La croissance des tournesols est rapide et étonnante. Pour profiter de son étonnante vitesse de croissance, deux ingrédients doivent être au rendez-vous: l’eau et l’engrais. Les tournesols sont gourmands. Ils aiment que le sol soit richement amendé de compost, qu’on y ajoute un engrais granulaire à dégagement et qu’on déverse sur le tout une autre dose d’engrais liquide! Sans tout cet arsenal, on peut obtenir de beaux tournesols, mais ce cocktail fait toute la différence! Puis, il faut arroser régulièrement. Sans eau, là encore, on obtient des tournesols convenables, mais l’eau rend les plants plus fournis et aide les feuilles et les fleurs à occuper leur juste place au soleil!
Un soleil qui brille de mille feux
Depuis plusieurs décennies déjà, le tournesol a été viré de tout bord tout côté pour nous offrir autre chose qu’un classique cœur brun, entouré de pétales jaune doré au bout d’une tige d’environ un mètre de haut. De nos jours, les tournesols sont blancs, jaune crème, orange, rouges, bicolores et même doubles. Puis, certains sont ramifiés, produisant des dizaines de fleurs au lieu d’une seule. Et enfin, tout le monde a déjà vu passer une belle photo d’un fier jardinier aux côtés de son tournesol de plus de 3 mètres de haut! À l’inverse, on produit aussi des tournesols nains de moins de 30 cm de haut.
Que faire de tous ces soleils?
D’abord, on les mange! Toutes les semences qui ne trouvent pas place dans le jardin peuvent être cultivées en micropousses. On sème ainsi les tournesols dans un plateau à semis et on les coupe à ras le sol dès que les deux cotylédons sont pleinement développés.
Les plus grands tournesols, comme la variété ‘Mammouth’, servent surtout à impressionner la visite! On peut aussi en faire des écrans. Les cultivars de taille moyenne, soit autour de 120 cm, peuvent agir comme arrière-plan, derrière d’autres fleurs. Ces tournesols se marient bien avec les tournesols mexicains (Tithonia rotundifolia) et les rudbeckies (Rudbeckia hirta). Enfin, les petites variétés sont vite devenues des favorites dans les aménagements urbains où on les plante en grands massifs. On peut aussi les planter en bordure d’une plate-bande ensoleillée. On peut même cultiver les tournesols en contenants.
Sans aucun doute, la plus grande utilité d’un tournesol est de transmettre la joie de vivre! Plantez-les où vous voulez, l’effet est instantané!
Pas seulement beaux, mais bons!
En plus des micropousses mentionnées ci-haut, la plupart des tournesols produisent ultimement des semences qui sont comestibles, pour le jardinier et… les oiseaux! Pour récolter les graines de tournesol, on coupe la tête lorsqu’elle brunit légèrement. On conserve environ 30 cm de la tige pour faciliter la suspension lors du séchage. Après deux ou trois semaines dans un endroit chaud et sec, on détache les graines. Il faut être vigilant, car les écureuils et les oiseaux attendent, comme vous, la saison de récolte. Il n’est pas rare de voir un écureuil sectionner entièrement la tête et partir avec l’ensemble de l’œuvre.
Insectes et maladies: rares et nombreux à la fois
La plupart du temps, les tournesols vivent leur courte vie sans embûches majeures. Mais la palette des maladies et insectes qui peuvent attaquer les tournesols est assez vaste. Du côté des insectes, on peut trouver des pucerons, petits insectes verts ou bruns qui sucent la sève et forment des colonies sur les jeunes tiges. Rien qu’un petit jet d’eau ne peut déloger.
Certaines larves, comme celles des vers blancs, se nourrissent des racines, on détectera rapidement le problème si les plantes flétrissent rapidement. Il suffit de déterrer le tournesol, trouver le ou les ravageurs, en disposer puis, replanter. Enfin, les tiges et les semences peuvent être attaquées par une multitude d’insectes, dont la pyrale, la chrysomèle ou la mouche du tournesol.
Du côté des maladies, l’oïdium (aussi appelé le blanc), le mildiou et la rouille peuvent se manifester.
Quoi qu’il en soit, c’est toujours un grand bonheur de voir les fleurs des tournesols suivre la course du soleil, un phénomène que l’on appelle l’héliotropisme. Ce mouvement des fleurs semble nous saluer chaque matin, ce qui ajoute au côté ludique et fascinant de ces merveilleux soleils vivants!
Nos partenaires locaux
Merci Julie, c’est toujours agréable de voir des tournesols dans toute leur splendeur
Quel plaisir de lire ton article sur les tournesols. J’en sème déjà dans mon jardin et les visiteurs adultes et enfants les adorent!!!
Mai s c’est vous qui mettez du soleil dans notre journée avec votre article et vos photos! 🙂 J’avais oublié le terme « héliotrope », que je remets à mon vocabulaire. Merci pour un autre texte inspirant!
Est-il trop tard pour semer des tournesols?
Merci
Je me pose aussi la question! La vie a été chargée au printemps… est-il encore temps pour cette année?