À mort les limaces!
Les limaces sont parmi les ennemis les plus tenaces du jardinier. Ces petits mollusques aux yeux portés sur des tentacules rappellent des escargots sans carapaces. Ils dégagent par leur pied un mucus qui sert de lubrifiant, leur permettant de traverser les surfaces rugueuses.
Certaines limaces sont plutôt bénéfiques, mangeant surtout des feuilles mortes ou jaunies, mais la majorité s’attaque à nos plantes de jardin, notamment aux légumes, aux annuelles et aux vivaces, perçant des trous dans les feuilles. Elles peuvent décimer complètement les semis fragiles.
Les limaces ont, malheureusement pour nous, une longue vie, pouvant vivre plusieurs années. Elles peuvent consommer 40% de leur poids de végétation en une seule nuit.
Et justement, elles sont plutôt nocturnes, préférant l’humidité et la fraîcheur de la nuit pour accomplir leur besogne. Par contre, par temps pluvieux, on peut les voir à l’œuvre à toute heure. La sécheresse les rebute. Le jour et même la nuit par temps sec, elles se cachent sous le sol, des pierres ou des planches à la recherche de fraîcheur et humidité. Dans ses périodes, elles changent de tactique, bouffant les racines de nos plantes plutôt que leurs feuilles!
Comment contrôler les limaces
Il existe presque autant de méthodes de suppression des limaces que de jardiniers! En voici quelques-unes:
- Les récolter manuellement: on les écrase ou les jette alors dans de l’eau savonneuse.
- Placer des planches au sol qui serviront d’abri et alors les «écrapoutir». Un demi-pamplemousse placé sur le sol aurait le même effet.
- Verser du sel sur dessus les tue rapidement… mais attention! Le sel est toxique pour les plantes.
- Vaporiser à l’ammoniaque (1 partie pour 4 à 10 parties d’eau) peut tuer les limaces lorsqu’elle est appliquée directement sur elles. Cependant, pulvériser le sol ou les plantes n’a pas démontré d’efficacité réelle pour repousser les limaces ou protéger les cultures, car l’ammoniaque s’évapore rapidement. Cette méthode comporte aussi des risques pour les plantes et le sol, et les données scientifiques disponibles sont limitées.
- Saupoudrer de la terre de diatomée (algues fossiles) sur le sol est efficace… jusqu’à ce qu’il pleuve. La terre de diatomée fonctionne seulement à l’état sec. Elle perd rapidement son efficacité à l’humidité et demande des applications fréquentes.
- Libérer des poules ou des canards dans sa cour… mais cela n’est pas nécessairement permis en ville.
- Entourer les plantes d’un fil ou d’une bande de cuivre peut parfois dissuader les limaces, mais son efficacité est variable.
- Couvrir le sol de paillis élimine éventuellement presque toutes les limaces du secteur.
Cela paraît contre-intuitif, car n’est-ce pas que les paillis gardent le sol plus frais et plus humide? Ce qui devrait encourager les limaces? Oui, mais les ennemis des limaces (coléoptères, musaraignes, nématodes, crapauds, etc.) augmentent tout autant dans une plate-bande paillée et finissent par gagner la bataille.
Malheureusement, la croyance populaire voulant que les coquilles d’œufs repoussent les limaces s’est avérée non fondée. Quant à la cendre de bois, certaines – notamment celles de chêne, de hêtre et d’épinette – ont démontré une efficacité réelle comme barrière physique ou en contact direct, en conditions sèches. Toutefois, comme la terre de diatomée, l’effet protecteur de la cendre disparaît dès qu’elle devient humide, ce qui en limite l’usage pratique en conditions de pluie ou de rosée.
Le piège à la bière
Le truc du bol de bière laissé au sol est populaire. Les limaces sont attirées par l’odeur de malt et peuvent s’y noyer. Toutefois, cette méthode a une efficacité limitée: elle ne réduit généralement pas la population de limaces de façon significative et demande un entretien régulier. Il est préférable de placer le bol à une certaine distance des plantations pour éviter d’attirer davantage de limaces dans le jardin… peut-être chez vos voisins?
Produits commerciaux
Les appâts au métaldéhyde sont encore vendus, mais sont déconseillés, car ils sont très toxiques pour les enfants et les petits animaux. Les appâts à base de phosphate de fer sont plus efficaces et sont considérés biologiques. Ils ne sont pas toxiques pour les mammifères.
La solution du paresseux contre les limaces
Personnellement, j’ai réglé mon problème de limaces très facilement. J’ai arrêté de cultiver les plantes sujettes aux limaces, voilà tout! À force de chercher, j’ai trouvé des variétés résistantes aux limaces chez presque toutes les plantes. Oui, même des hostas résistants aux limaces! Et la laitue romaine n’est jamais touchée alors que la laitue frisée est réduite en charpie. Si votre terrain est libre des plantes qu’elles aiment manger, les limaces iront… chez vos voisins!
Larry Hodgson a publié des milliers d’articles et 65 livres au cours de sa carrière, en français et en anglais. Son fils, Mathieu, s’est donné pour mission de rendre les écrits de son père accessibles au public. Ce texte a été publié à l’origine dans Le Soleil le 19 juin 2010.
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Bonjour, c’est très intéressant, est possible de savoir quelles plantes éloignent les limaces. Merci
Bonjour Carmen
L’ail et la menthe, même les tiges coupées en petits morceaux, empêchent les limaces de sentir les salades et les fraises
Chez nous au jardin Juin 2025 les gastéropodes sont au fais en journée cause températures élevées les pièges : planches , surfaces cartonnées posés çà et là servent de refuges , le prédateur du jardin monsieur crapaud veille en nocturne boulotant les rampeuses, parfois vues au bistrot de la coupelle noyées dans la bière brune ou ambrée
Une autre salade, certains diront condiment, ne les attire pas, c’est la roquette sauvage.
Bonjour, merci pour vos articles. Mais sur les limaces je ne suis pas entièrement d’accord.
Vous avez récemment publié un autre article sur le sujet avec une bonne dose de pensée magique. Pas pour moi hélas, je suis terre à terre. Au jardin c’est normal.
J’ai un potager où tout est mélangé, fleurs et légumes, herbes bonnes et mauvaises, et le paillis est épais.
Larry avait débusqué tous les mythes au sujet des limaces, mais il en avait lui-même créé un que vous propagez: les limaces n’attaqueraient pas la romaine… Première nouvelle. Au Québec alors peut-être. Ici en Bretagne, c’est la laitue qu’elles préfèrent et dévorent jusqu’au trognon. En fait elles attaquent beaucoup moins la feuille de chêne verte et la sucrine. Par contre elles ne touchent pas du tout à la mâche, et guère au chénopode, délicieux épinards sauvages qui se resèment de lui-même.
Autre mythe, le paillis qui leur sert de refuge et attirerait leurs ennemis. Peut-être, mais il n’y a jamais assez de prédateurs pour les légions qui pullulent en ce moment. Quant aux appâts, le bio au phosphate de fer est parfaitement nul. Je l’ai employé systématiquement cette année et mon jardin est plus envahi que jamais. L’autre poison (illégal en France) n’en tue que quelques unes. Les appats de toute façon attirent les limaces du voisin comme la bière.
Sélectionner les plantes qu’elles aiment moins ou ne gênent pas trop comme les oignons, poireaux, bettes, betteraves, asperges, tomates et autres solanacés, patates (qu’elles défolient mais après l’arrivée des tubercules), cucurbitacés si on les a protégés au début. Oui sans doute. Mais pour quel potager? Aucun crucifère etc. Impossible de faire des semis en pleine terre. Toute nouvelle pousse est dévorée.
On peut alors faire arriver ses plants en godet a une taille capable peut-être de résister et si on garde l’oeil. Je le fais pour à peu près tout y compris haricots et petits pois jusqu’à ce qu’ils grimpent. Sacré boulot.
On peut les récolter la nuit (calvaire) ou le jour sous des planches et écorces laissées au hasard. Ca marche, mais quelle vie! J’ai parfois envie de renoncer… mais j’ai le jardinage dans le sang. Alors je continue.
Je demande souvent aux maraîchers bio comment il font. Les réponses ne sont pas nettes.
Qui croire?
Jean-Pierre
jardiniers bio.?…vous y croyez vraiment ??? Humm !
Juin 2025. Ici les limaces sont très friandes des asperges, je devrais avoir une belle récolte mais les limasses passent avant moi, elles creusent des tunnels dans les tiges. J’avais des plants de rhubarbe que ma belle mère avait conservés et renouvelés pendant plusieurs années, au désespoir de mon conjoint les limaces on fini par les détruire complètement: cendre, coquilles d’oeuf, rien n’a marché. Je n’ai pas de poules, et je n’ai jamais vu de crapauds dans les alentours. Désespérée je pense abandonner.
Quel est la meilleure façon d’éloigner les fourmis? Sans trop de produits toxiques?
Mon terrain est fait de sable et j’ai une longue allée de pierres que les fourmis recouvrent de montagnes de sable à tous les jours.
Merci pour vos bons conseils.
Bonjour, pour les fourmis, je mélange du miel et du borax. Les ouvrières en apportent à leur reine et elle d’intoxique.