Par Larry Hodgson
Internet regorge d’informations horticoles ridicules: des techniques qui sont censées aider nos plantes à mieux croître, mais qui sont tellement farfelues qu’il est difficile pour moi de croire que quelqu’un puisse les accepter sans au moins sourciller. Pourtant, je comprends très bien que le jardinier novice, pour lequel le jardinage est vraiment tout à fait un mystère, puisse accepter sans trop réfléchir certaines fausses informations, mais même là, il me semble qu’il y a une limite à la crédulité. Et l’une des recommandations les plus abradabracantes que j’aie vues sur le Net est l’idée — pourtant répétée sur plus de 14?000 sites! — que vous devriez arroser votre poinsettia de Noël avec des glaçons!
L’absurdité de ce conseil me paraît tout simplement époustouflante. Qui aurait pensé prendre une plante tropicale comme le poinsettia (Euphorbia pulcherrima), une plante qui ne subit jamais la moindre touche de gel à l’état sauvage, et poser des glaçons à son pied? De plus, pendant qu’il est en fleur et utilise plus d’eau que d’habitude, il préfère que son sol reste toujours un petit peu humide. Quand on arrose avec des glaçons, par contre, les racines reçoivent très peu d’eau à la fois, seulement quelques cuillerées à quelques petits emplacements ici et là. Ainsi, la plante demeure dans un état constant de stress hydrique.
De plus, arroser au moyen de glaçons nécessite beaucoup d’efforts. Par rapport à l’arrosage classique, où vous arrosez une fois, puis repartez pour vaquer à vos autres occupations, ayant seulement besoin de recommencer environ une semaine plus tard, avec l’arrosage par glaçons vous devez maintenant procéder comme suit :
- Préparez les glaçons (congeler de l’eau dans le seul but de la dégeler plus tard n’est pas très logique, ni très environnemental, n’est-ce pas?).
- Retirez les cubes de leur plateau (chose à laquelle, personnellement, j’ai toujours lamentablement échoué).
- Déposez 4 à 8 glaçons sur le terreau du poinsettia, selon la taille du pot, sans vous geler les doigts.
- Empêchez les glaçons de toucher la tige de la plante, sinon le froid la tuera.
- Répétez ce qui précède quotidiennement. Oui, vous avez bien lu: tous les jours! Si vous n’appliquez pas les glaçons à cette fréquence, la plante se fanera rapidement, car les glaçons ne libèrent pas assez d’eau pour humidifier adéquatement le terreau.
Le résultat est un poinsettia stressé par la sécheresse et qui lutte pour survivre, mais qui peut quand même paraître assez présentable… si vous trouvez par magie juste le bon nombre de glaçons pour votre plante selon vos conditions de croissance spécifiques.
Pour arroser sans peine un poinsettia
Au lieu de cela, pourquoi ne pas simplement arroser votre poinsettia en appliquant la règle d’or de l’arrosage, pourtant si simple? Elle va comme suit: arrosez abondamment, assez pour humidifier toute la motte de racines, puis attendez que le terreau soit sec avant d’arroser de nouveau.
À cette fin, lorsque le sol de votre poinsettia vous paraîtra sec au toucher, prenez un arrosoir, remplissez-le d’eau tiède ou à température ambiante (pas d’eau froide, les poinsettias détestent ça) et versez-la lentement sur le terreau à la base de la plante. Lorsque de l’eau commence à s’égoutter du fond du pot et s’accumule dans la soucoupe au-dessous, signe que le terreau a bu son dû, arrêtez d’arroser. Cela garantira que toute la motte de racines est bien humide et alors que toutes les racines ont reçu leur part d’eau, toujours la situation idéale lorsque vous arrosez une plante. Attendez ensuite que le terreau soit sec au toucher avant d’arroser à nouveau.
Cela peut se produire entre 5 et 14 jours plus tard. Il est difficile d’être plus précis, car les besoins en arrosage du poinsettia dépendent des conditions de culture, variables d’un emplacement à un autre. Mais pour savoir quand arroser, il suffit de toucher au terreau. Il doit être «sec au toucher»: un peu sec, mais pas totalement déshydraté. Assez sec, toutefois, pour que votre index ne sente plus d’humidité.
Si le «test au doigt» ne vous convient pas, utilisez un humidimètre. Lorsque la sonde indique «sec», il est temps d’arroser.
Ou encore soupesez le pot, car une plante qui approche de la sécheresse pèse moins qu’une plante bien abreuvée.
C’est seulement après que vous avez déterminé que le terreau est sec que vous devriez arroser de nouveau.
Ce qu’il ne faut pas faire
N’attendez pas que votre poinsettia se fane avant d’arroser. C’est l’erreur classique du novice. Oui, la plante se redressera lorsque vous l’arroserez abondamment, mais elle perdra également des feuilles et des bractées (la partie colorée de la fleur de la plante). Et chaque fois que vous le laisserez flétrir, votre poinsettia perdra encore plus de feuilles et plus de bractées jusqu’à ce qu’il soit en très mauvais état.
Astuce: Le couvre-pot en plastique ou en aluminium dans lequel le poinsettia est souvent vendu peut le tuer, car il est généralement imperméable et empêche donc tout excès d’eau de s’écouler du pot. Retirez-le plutôt ou encore, percez un trou dans le fond, puis placez le pot dans une soucoupe. De cette façon, tout surplus d’eau peut s’écouler du terreau et se drainer en toute sécurité dans la soucoupe.
Une bonne culture de base
Il est vrai que vous devez quand même fournir de bonnes conditions de croissance à votre poinsettia pendant la période de Noël. Par exemple, une température ambiante normale (il déteste le froid et les courants d’air froid), un emplacement à l’écart de l’air desséchant des bouches de chauffage, un bon éclairage pendant la journée, etc. Et votre poinsettia n’aura pas besoin d’engrais tout de suite, non plus… pas avant le printemps.
En lui offrant de bons soins de base et en suivant la règle d’or de l’arrosage, votre poinsettia devrait rester en pleine forme non seulement pendant la saison de Noël, mais aussi pendant encore plusieurs semaines ou même plusieurs mois, parfois même jusqu’au mois de mai.
Et gardez vos glaçons pour les cocktails des soirées de Noël et du Jour de l’an!