La crassula ‘Hobbit’: de l’arbre de jade aux confins de la Moria
Par Julie Boudreau
La crassula ‘Hobbit’ est une étrange petite créature que l’on croise de plus en plus souvent dans les assortiments de plantes succulentes. Puis ailleurs, on propose une crassula ‘Gollum’. Leur grande ressemblance m’a immédiatement frappée. Serait-ce la même plante? C’est ainsi que je me suis enfoncée dans des chemins aussi sombres et labyrinthiques que les célèbres grottes de la Moria.
Une crassula pour les gouverner tous
S’intéresser aux crassulas ‘Hobbit’ et ‘Gollum’, c’est d’abord poser la question fondamentale: de quelle espèce proviennent ces étranges créatures? C’est ici qu’on traverse le Marais des Morts. Combien d’hommes sont tombés au combat pour décrire cette plante? On l’a alternativement nommée Crassula argentea, C. montrose, C. portulacea ou C. convulata. Mais c’est finalement Crassula ovata qui l’a emporté. Cette dernière espèce est bien connue de tous, car il s’agit de l’arbre de Jade, tant aimé des jardiniers débutants. Ainsi, c’est bel et bien l’arbre de Jade qui a donné naissance à toutes ces variantes aux feuilles difformes.
En souvenir de la Comté
Les feuilles des crassulas ‘Hobbit’ et ‘Gollum’ ressemblent à des petites trompettes. Le sommet de la feuille est creusé vers l’intérieur. Cette forme particulière rappelle les trous habités par les Hobbits et c’est ainsi que la première crassula du genre a fait son arrivée dans les années 1980. La crassula ‘Hobbit’ était née! L’année suivante une seconde crassula aux feuilles repliées et dotées d’une dépression apparaissait sous le nom de ‘Gollum’.
L’ennui, c’est qu’avec le temps les noms se sont intervertis. Aussi, l’hypothèse la plus plausible à ce jour est que cette malformation des feuilles est causée par une bactérie. Cela a pour effet de provoquer de grandes variations dans les feuilles, mais aussi d’être instable. Autrement dit, il n’est pas rare de voir un ‘Gollum’ se métamorphoser pour redevenir un classique arbre de jade! C’est pour ces raisons que la confusion persiste et s’accroît.
En honneur du vrai Seigneur des anneaux
Dans un désir profond de ramener l’ordre et le calme dans la Terre du Milieu, il y a une dizaine d’années, Roy Mottram, un grand passionné des Crassulacées (la famille du Crassula), a proposé de regrouper tous ces mutants sous une même appellation: le groupe Tolkien.
Son plaidoyer soulignait d’abord et avant tout qu’aucune de ces variations n’avait été correctement enregistrée et décrite… ce qui est vrai! Tous ces noms ne sont pas officiels!
Puis, avec les années, on s’est mis à renommer les différentes variantes. Par exemple, si les feuilles sont fines et allongées comme des pailles, on nomme la plante ‘Ladyfingers’ ou ‘Skinny Fingers’. Si le bout des feuilles est teinté de rouge, la plante devient ‘Red Hobbit’ ou ‘Red Coral’. Certains ont même tenté de distinguer ‘Hobbit’ de ‘Gollum’, en citant que ‘Gollum’ aurait des feuilles plus larges.
Qu’à cela ne tienne, c’est vraiment plus simple de dire qu’elles font toutes partie du groupe Tolkien.
Fait intéressant, un des grands botanistes et révisionnistes de la famille des Crassulacées est l’Australien Hellmut R. Tölken (ou Toelken). Malgré la grande ressemblance des noms, Hellmut n’est aucunement apparenté au célèbre auteur du Seigneur des anneaux, John Ronald Reuel Tolkien.
Non… pas Shrek
Il n’est pas rare de voir aussi les crassulas du groupe Tolkien (oh… je vais y prendre goût, à cette appellation) être commercialisées sous le nom d’oreilles de Shrek. Même si la ressemblance est grande, il s’agit encore là d’un nom qui n’est pas reconnu. Ainsi, parce que je préfère de loin la Communauté de l’Anneau à l’ogre vert, je propose de s’en tenir au groupe Tolkien!
Nos partenaires locaux
Comme il est mystérieux l’univers des plantes! Si les hobbits, les elfes et les créatures gollumesques se mettent à nous jouer des tours, les biologistes risquent d’y perdre leur latin. Merci pour cet article intrigant, divertissant et superbement rédigé, Julie! J’adore vos chroniques.
trop cool. merci pour cet article instructif et enjoué.
Merci pour ce magnifique texte teinté d’humour. En tous cas, on ne trouve aucune de ces plantes hobbits dans Le Seigneur des Anneaux. Un oubli?
C’est toujours un plaisir de te lire. Tu réussis à chaque fois de nous intriguer et de nous rendre ça intéressant! Un gros merci!
France
Merci’ j’achete un arbre de jade l’annee passe. Desolee je n ’ais plus les accents. Pardonnez moi.
J’en avait à Oman ,trés bel arbe actuellement au Sénégal vais chercher encore pour surtout la chance .