Par Larry Hodgson
Question: J’ai vu sur Facebook qu’on pouvait faire pousser une nouvelle carotte à partir d’une tête de carotte. Cette personne disait qu’on pouvait couper la tête d’une carotte, la faire enraciner dans un bol d’eau et qu’une nouvelle carotte pousserait. Cela me semble peu probable. Est-ce que j’ai mal compris?
Hélène Côté
Réponse : Vous avez très bien compris… et vos instincts sont bons, car non, ça ne fonctionne pas. C’est encore une autre désinformation partagée sur les réseaux sociaux, comme s’il n’y avait pas déjà assez de mauvais conseils de jardinage qui circulaient!
On voit souvent cela proposé comme un projet pour les enfants… et tant qu’on ne promet pas que cela donnera une belle grosse racine de carotte, mais seulement des fanes, l’information est légitime. Vous pouvez effectivement couper l’extrémité supérieure d’une carotte (une longueur de 2,5 cm suffirait), la placer dans un bol d’eau et bientôt des racines blanches apparaîtront et de nouvelles feuilles commenceront à pousser. Mais aucune «carotte» (racine pivotante orange épaisse) ne se formera. D’ailleurs, il n’y aurait pas de place pour qu’une racine pivotante pousse dans un bol d’eau de toute façon.
Même si vous plantiez la tête de carotte dans du terreau — et une variante de cette technique consiste à planter le haut de la carotte dans un pot rempli de terreau —, cela ne produirait toujours que des racines secondaires et des feuilles. Pour qu’une plante de carotte forme une racine pivotante, il faut la démarrer à partir de graines… dans un sol profond. C’est la seule façon.
Notez que les fanes de carottes sont comestibles et donc, si vous voulez faire enraciner une tête de carotte pour ses feuilles comestibles, allez-y! (Assurez-vous de donner beaucoup de lumière à la plante, toutefois!) Mais vous ne pouvez pas faire pousser une «carotte» (racine pivotante orange) à partir d’une tête de carotte.
Autres légumes
Il en va de même pour les betteraves, panais, navets et autres légumes dont on consomme la racine pivotante épaissie. Vous pouvez également faire enraciner leur tête pour produire des fanes comestibles, mais aucun ne produira une nouvelle racine pivotante une fois que l’originale aura été coupée.
Cela dit, vous pouvez légitimement faire pousser des légumes-feuilles tels que la laitue romaine, le bok choy, l’oignon vert et le céleri et les retransformer en légumes à part entière en faisant enraciner le pied du légume, pas la tête. Vous pouvez en apprendre plus à ce sujet dans l’article Cultiver des verdures à partir des restes de cuisine.