Par Mathieu Hodgson
11 février 2026

Balado: Le cœur au jardin – Le guide des semis de Jean-François Lévêque

C’est officiel: le Jardinier paresseux lance son tout premier balado, Le cœur au jardin, réalisé en collaboration avec Gloco, entreprise québécoise spécialisée dans les semences de gazon ainsi que les composts et engrais biologiques adaptés au climat d’ici.

Animée par Mathieu Hodgson, éditeur du Jardinier paresseux, cette nouvelle série d’entretiens veut créer un espace pour aller au-delà des techniques et des astuces. Un espace pour prendre le temps de discuter avec celles et ceux qui consacrent leur vie aux plantes et au vivant: leur parcours, leurs influences, leurs apprentissages et leur vision du jardinage.

Pour ce tout premier épisode, je reçois Jean-François Lévêque, artisan semencier et cofondateur des Jardins de l’écoumène, à l’occasion de la sortie de son livre Le guide des semis: secrets de semencier pour bien démarrer son jardin, écrit en collaboration avec Vanessa Muñoz (Éditions de l’Homme, 2026).

Et on peut dire que la conversation a été riche!

De maraîcher à semencier

Après sa formation en horticulture au Centre de formation agricole de Mirabel, et une variété d’expériences professionnelles, Jean-François Lévêque tente d’abord de se lancer en production maraîchère. Mais il se retrouve avec des récoltes qu’il peine à vendre. Cette saison difficile devient pourtant un moment charnière. En voyant ses plantes monter en graines, il réalise que ce qui le passionne réellement n’est pas la vente de légumes, mais la compréhension du cycle complet des plantes, de leur reproduction et de leur adaptation. Cette prise de conscience l’oriente vers le métier de semencier et mènera, en 2001, à la création des Jardins de l’écoumène avec Guylaine St-Vincent.

Une chose qui surprend dans le livre – et qui a donné le ton de notre échange – est que Jean-François commence par parler de planification, d’observation et même d’imaginaire avant de parler de semis.

Dans le premier chapitre, il invite carrément le lecteur à rêver de son jardin et, dès le chapitre suivant, il propose l’observation: marcher sur son terrain, observer le soleil, le vent, l’humidité, les zones d’ombre, les insectes et les oiseaux.

Pour Jean-François, cette approche n’est pas théorique: elle vient directement de son expérience de terrain. Il explique autant dans le balado que dans le livre que les problèmes de semis commencent rarement au moment où l’on sème. Ils commencent bien avant, lorsque le projet de jardin n’est pas aligné avec le lieu, le temps disponible ou les attentes du jardinier. C’est pourquoi il insiste autant sur la planification et l’observation. Selon lui, les semis ne sont pas une technique isolée, mais la continuité logique d’un projet de jardin réfléchi dès le départ.

Le monde invisible du sol

Un autre thème majeur de la conversation est la vie du sol, ou l’édaphon.

Sous nos pieds se cache en effet un véritable écosystème: bactéries, champignons, insectes, microarthropodes et vers travaillent sans relâche pour transformer la matière organique, structurer le sol et rendre les nutriments disponibles aux plantes. Ce monde vivant agit comme une immense usine biologique gratuite, silencieuse et essentielle.

Jean-François rappelle que cette réalité change complètement le rôle du jardinier. On ne cherche plus seulement à nourrir les plantes directement: on nourrit d’abord le sol, et c’est le sol qui, à son tour, nourrit les plantes.

Cette idée peut sembler simple, mais elle transforme profondément la façon de jardiner. Elle amène à privilégier la matière organique, la couverture du sol, la patience et l’observation plutôt que la recherche de solutions rapides.

Peu à peu, le jardinier passe du rôle de «producteur» à celui d’accompagnateur du vivant – une nuance subtile, mais essentielle dans l’approche que propose le livre. 

L’herbier vivant

Plus de la moitié du livre est consacrée à ce que Jean-François appelle l’herbier vivant. C’est une grande section de fiches plantes pensée comme un outil de référence à garder près de soi pendant toute la saison, du moment des semis jusqu’aux récoltes.

Plutôt que de parler d’espèces de plantes de façon générale, il a choisi de présenter des cultivars précis, ceux qu’il cultive et observe depuis des années. Ce choix rend le guide très concret: on ne reste pas dans la théorie, on parle de plantes réelles que les jardiniers peuvent semer dès maintenant.

Les fiches sont regroupées en cinq grandes catégories: les plantes légumières, les plantes aromatiques et médicinales, les plantes à fruits, les plantes à fleurs et les engrais verts. Cette organisation peut surprendre dans un livre sur les semis potagers, mais elle reflète une idée centrale: le potager n’existe jamais seul. Les fleurs peuvent être cueillies, mais attirent aussi les pollinisateurs et les insectes utiles, tandis que les engrais verts nourrissent le sol et soutiennent la fertilité à long terme.

Chaque fiche dépasse donc la simple culture de la plante. On y trouve des conseils de semis, bien sûr, mais aussi son rôle écologique, sa place dans le jardin et la façon dont elle s’intègre dans un ensemble vivant. 

Permaculture, liberté et poésie

Au fil de la discussion, plusieurs autres thèmes sont aussi abordés: la place de la permaculture dans sa pratique, la poésie des graines et l’importance de la conservation des semences pour gagner en autonomie et préserver la diversité du vivant.

On découvre ainsi un guide qui dépasse largement la technique des semis pour proposer une vision globale du jardinage, à la fois pratique, écologique et profondément humaine.

Le guide des semis: secrets de semencier pour bien démarrer son jardin, écrit en collaboration avec Vanessa Muñoz et publié aux Éditions de l’Homme, est disponible en librairie et en ligne. On peut aussi le trouver sur le site des Jardins de l’écoumène.

Pour entendre la conversation complète avec Jean-François Lévêque, vous pouvez écouter l’épisode ici ou sur votre plateforme préférée de baladodiffusion.

Cet épisode du balado Le cœur au jardin est présenté par Gloco, une entreprise familiale québécoise fondée en 1919 spécialisée dans les semences de gazon ainsi que les composts et engrais biologiques adaptés au climat d’ici.

Les gammes Bionik et Herbionik proposent des produits conçus pour nourrir le sol naturellement, soutenir la biodiversité et jardiner de façon durable.

Pour en savoir plus, visitez gloco.ca

Mathieu Hodgson

Mathieu est gestionnaire des sites web jardinierparesseux.com et laidbackgardener.blog, pour lesquels il aime bien écrire. Il est aussi concepteur de jardins à Montréal, au Canada. Dans ses temps libres, on peut le retrouver à jardiner sur sa terrasse ou à la pêche sur le bord d'une rivière.

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