Par Larry Hodgson
17 décembre 2020

Sapin ou épinette (épicéa)?

Question: Pourriez-vous nous dire comment différencier un sapin, un vrai, d’une épinette?

Et aussi, connaissez-vous l’origine de l’expression «se faire passer un sapin»? 

Juliette 

Réponse: Il est évident que les deux arbres, soit le sapin (Abies spp.) et l’épinette ou épicéa (Picea spp.), se ressemblent beaucoup. Les deux sont des conifères aux aiguilles étroites persistantes, aux branches qui poussent en verticille et au port nettement pyramidal. Et les deux sont indigènes de l’hémisphère nord, poussant généralement en montagne ou dans les régions septentrionales.

Les différences s’observent plus facilement de près.

D’abord, l’épinette a une aiguille à quatre angles. On peut la rouler entre le pouce et l’index. L’aiguille du sapin est aplatie (2 angles) et ne se roule pas. Aussi, l’aiguille de l’épinette est pointue et piquante; celle du sapin est généralement arrondie ou encochée à l’extrémité. Chez les quelques espèces où elle est pointue, elle n’est pas piquante.

Le dessous de l’aiguille du sapin porte deux lignes blanches, un détail absent chez l’épinette.

On peut les distinguer à distance par leurs cônes, s’il y en a. Non pas par leur taille, qui varie d’une espèce à l’autre, mais par leur port, car les cônes des épinettes sont toujours pendants; celles des sapins, toujours dressés.

Enfin, habituellement l’écorce d’une épinette est rugueuse; celle d’un sapin est lisse, du moins dans sa jeunesse.

Encore plus facile, si vous magasinez un sapin de Noël et ne voulez pas vous faire passer une épinette, demandez au vendeur de vous diriger vers le bon arbre!

L’origine de «se faire passer un sapin»

Quant à l’expression québécoise «se faire passer un sapin», qui veut dire se faire avoir, elle vient du fait que le bois de sapin est de piètre qualité pour la construction, ayant tendance à se fendre, alors que l’épinette et le pin, aux bois autrement similaires, font des planches d’excellente qualité. Donc, si l’on se fait passer un sapin, on s’est fait avoir.

Larry Hodgson

Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Grâce à son fils, Mathieu Hodgson, et une équipe de collaborateurs, le blogue continuera sa mission. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Si vous avez une question sur le jardinage, entrez-la dans Recherche: la réponse s’y trouve probablement déjà.

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