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Papillons de nuit: les pollinisateurs oubliƩs

Les papillons de nuit pollinisent souvent les mĆŖmes fleurs que les abeilles, mais le font la nuit. Photo: Aditidutttyagi10, Wikimedia Commons

Un cĆ“tĆ© de la famille des lĆ©pidoptĆØres est composĆ© de papillons de jour joliment colorĆ©s et dĆ©licats qui volĆØtent de fleur en fleur dans nos jardins quand nous sommes prĆ©sents pour les admirer et qui sont universellement apprĆ©ciĆ©s. L’autre est composĆ© de papillons de nuit, gĆ©nĆ©ralement aux ailes de couleur terne — brun, gris ou blanchĆ¢tre —, qui sortent au crĆ©puscule ou Ć  la nuit quand nous ne sommes pas lĆ  pour les apprĆ©cier et qu’on a plus tendance Ć  vouloir Ć©craser avec une tapette Ć  mouches qu’à honorer. Et, en gĆ©nĆ©ral, les humains n’ont aucun respect pour ces voltigeurs nocturnes, les voyant davantage comme dĆ©rangeants que bĆ©nĆ©fiques. Mais — surprise! — les papillons de nuit se rĆ©vĆØlent en fait ĆŖtre d’importants pollinisateurs, d’ailleurs beaucoup plus efficaces que nos chouchous, les papillons de jour.

Une Ć©tude conjointe des universitĆ©s de York, Newcastle et Hull a rĆ©vĆ©lĆ© que les papillons de nuit ont un rĆ“le Ć©cologique important, mais souvent nĆ©gligĆ©: lorsque les abeilles, les syrphes et les papillons diurnes se couchent la nuit, les papillons de nuit prennent le relais en tant que pollinisateurs. ƀ la noirceur, et donc gĆ©nĆ©ralement inobservĆ©s, ils pollinisent souvent les mĆŖmes fleurs, mais transportent plus de pollen et sur de plus longues distances.

Papillon de nuit avec du pollen d’orchidĆ©e collĆ© Ć  ses yeux. Photo: John Bebbington, phys.org

Le pollen colle mieux au corps velu du papillon de nuit moyen, ce qui fait de ce dernier un pollinisateur plus efficace que le papillon de jour au corps souvent lisse. Et les papillons de nuit voyagent plus loin que les abeilles; mĆŖme beaucoup plus loin. Les scientifiques derriĆØre l’étude ont testĆ© les papillons de nuit et ont dĆ©couvert que plus de 35% d’entre eux transportaient du pollen. De plus, plus de la moitiĆ© du pollen qu’ils charriaient venait d’espĆØces vĆ©gĆ©tales qui n’étaient pas connues pour ĆŖtre pollinisĆ©es par les papillons de nuit. Cela comprend Ć  la fois les cultures commercialement importantes (pois, haricots, colza, etc.) et de nombreuses plantes ornementales et sauvages. En outre, il existe 10Ā fois plus d’espĆØces de papillons de nuit que d’espĆØces de papillons de jour et le potentiel pour la pollinisation de la plupart n’a mĆŖme jamais Ć©tĆ© envisagĆ©, encore moins Ć©tudiĆ© de maniĆØre approfondie.

Bien sĆ»r, tous les papillons ne sont pas utiles. Certains ne se nourrissent pas, et, de ce fait, ne visitent pas de fleurs. D’autres ont des larves qui endommagent nos cultures (tout comme d’ailleurs les larves de certains papillons de jour, comme la piĆ©ride du chou). Le ver-gris est une larve de papillon de nuit, par exemple, tout comme le ver de l’épi du maĆÆs. Cependant, la plupart des papillons de nuit s’avĆØrent plus utiles que nuisibles.

Attirer les papillons de nuit dans votre jardin

Papillon de nuit visitant des fleurs de lantana. Photo: Matfald, Wikimedia Commons

Sachant maintenant que les papillons de nuit sont gĆ©nĆ©ralement bĆ©nĆ©fiques, vous pouvez faire des efforts pour les faire venir dans votre jardin, tout comme vous l’avez sans doute fait pour attirer les abeilles, les syrphes et les papillons. Entre autres, vous pouvez:

• Cultiver des plantes qui sont parfumĆ©es la nuit comme le tabac odorant, le datura et la belle-de-nuit et dont les effluves attirent les papillons de nuit de loin;
• Faire pousser des fleurs blanches ou de couleur pĆ¢le (les prĆ©fĆ©rĆ©es des papillons de nuit);
• Laisser un plat de fruits trop mĆ»rs (bananes, ananas, raisins, etc.) dans le jardin pendant la nuit;
• Ɖviter d’appliquer des pesticides toxiques;
• Et surtout, informer vos amis et votre famille de la nature bĆ©nĆ©fique des papillons de nuit. Je suis certain qu’ils seront surpris!


Papillons de nuit: parmi les meilleurs amis de votre jardin et pourtant, presque personne ne le sait!

Ɖtiquettes + Papillons de nuit, BĆ©nĆ©fices des papillons de nuit


commentaire sur "Papillons de nuit: les pollinisateurs oubliƩs"

  1. Cynthia ditĀ :

    Bonjour jardinier paresseux,
    Merci pour cet article!!! TrĆØs intĆ©ressant! Je profite de l’occasion pour te demander Ć  quel endroit je peux me procurer ton livre Les arbustes. N’est pas offert en ligne chez Chapters-Indigo, ni chez Renaud-Bray.
    Cynthia

  2. Ofelia Gonzalez ditĀ :

    Bonjour, trĆØs intĆ©ressant! SVP, avez-vous des rĆ©fĆ©rences scientifiques quant Ć  l’efficacitĆ© des pollinisateurs nocturnes? Merci

  3. […] Les lĆ©pidoptĆØres aiment bien les fleurs agrĆ©ablement parfumĆ©es. Certains papillons nocturnes sont d’ailleurs tellement sensibles aux parfums qu’ils peuvent trouver une fleur par son parfum Ć  plusieurs centaines de mĆØtres de distance! D’ailleurs, il existe plusieurs fleurs qui ne s’épanouissent que la nuit, spĆ©cifiquement pour attirer les papillons de nuit, comme le tabac odorant, le datura et la belle-de-nuit. Vous trouverez plus d’information Ć  leur sujet dans le billet: Papillons de nuit: les pollinisateurs oubliĆ©s. […]

  4. Laure_m.b ditĀ :

    bonjour, je suis en train d’effectuer mon grand oral pour le bac et mon sujet est : La pollution lumineuse menace-t’elle la pollinisation? Pour cela je prends pour exemple les papillons de nuits qui sont un exemple trĆØs concret. Mais je n’arrive pas Ć  trouver une espĆØces prĆ©cise de papillon qui pollinise des fruits ou lĆ©gumes de tous les jours comme des petits poids, des haricots, etc… afin d’illustrer mon exemple avec quelques chose que tout le monde connaĆ®t. Merci d’avance

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