Peut-on composter les feuilles de noyer?

Feuilles de noyer noir (Juglans nigra). Photo: Lucid, flickr

Le noyer noir (Juglans nigra) et, à un moindre degré, les autres espèces de noyer (Juglans) ainsi que les caryers (Carya), dégagent un produit appelé juglone qui est allélopathique, c’est-à-dire toxique pour la plupart des autres végétaux. Ainsi, le noyer souffre peu de concurrence, car peu d’autres végétaux peuvent bien pousser à son pied (pour une liste des végétaux résistants à la juglone, lisez Quoi planter au pied des noyers). La juglone est présente dans tous les organes du noyer: feuilles, branches, écorce, bois, mais surtout dans les racines et la coque des noix. 

La question qui se pose alors est: peut-on mettre les feuilles «toxiques» du noyer noir dans le compost? Une équipe de l’Université de l’Ohio s’est penchée sur cette question et la réponse est oui: la juglone se décompose en quelques semaines au contact de l’air, de l’eau et des bactéries. Si les feuilles sont finement déchiquetées, la décomposition est encore plus rapide. Et le compost de feuilles de noyer est, paraît-il, d’excellente qualité. 

La sciure et les copeaux de noyer ainsi que les résidus des coques de noix sont toutefois plus lents à se décomposer: on recommande de les composter pendant 6 mois avant de les utiliser dans le jardin.

N.D.L.R. Texte adapté d’un billet originalement publié le 15 octobre 2015