Quand la pointe des feuilles brunit…

Un des problèmes qu’on rencontre souvent avec nos plantes d’intérieur est que la pointe de la feuille brunit et meurt. Ce problème se manifeste surtout sur les plantes à feuillage mince et pointu, comme le dracéna (Dracaena spp.), la cordyline (Cordyline spp.) et la plante araignée (Chlorophytum comosum), mais aussi sur certaines plantes à feuilles plus larges, comme les marantas (Maranta spp.) et les calathéas (Calathea spp.). Les plantes carnivores aussi sont sujettes aux pointes brunes.

A priori, il est facile de comprendre pourquoi la pointe brunit: elle s’est asséchée parce qu’elle n’a pas reçu sa part d’eau. Autrement dit, la sève ne s’y est par rendue. Mais pourquoi? Il y a plusieurs causes.

Les 6 causes les plus courantes

1. L’air est trop sec

C’est un problème récurrent dans nos maisons l’hiver. L’air est trop sec parce qu’on le chauffe, ce qui réduit son humidité relative. La feuille perd davantage d’eau à la transpiration afin de compenser. Dans ce cas, insuffisamment d’eau se rend à la pointe de la feuille, car elle constitue la partie de la feuille la plus éloignée des vaisseaux de transport de sève. Comme elle reçoit moins que sa part d’eau, la pointe a tendance à mourir.

Solution: Augmentez l’humidité de l’air selon le moyen de votre choix. Voici quelques suggestions.

2. La plante manque d’eau

Si vous n’arrosez pas assez à la fois ou encore, si vous retardez trop les arrosages, les feuilles seront stressées par un manque d’eau. Et encore une fois, la pointe, étant plus éloignée des vaisseaux de transport de sève, écope davantage.

Les plantes en panier suspendu sont plus sujets aux dommages, non seulement parce le feuillage de ces plantes est plus exposé à l’air sec et s’assèche donc davantage, mais ces contenants n’ont qu’une petite soucoupe qui déborde facilement, ainsi on tend à les arroser moins que les autres plantes pour ne pas faire des dégâts, avec le résultat que la plante souffre constamment d’un stress hydrique, stress qui paraît surtout sur la pointe des feuilles.

Solution: Arrosez abondamment, assez pour bien humidifier toute la motte de racines, et répétez dès que le terreau est sec au toucher. Si le terreau est sec seulement 4 ou 5 jours après l’arrosage, il serait sage de rempoter dans un pot plus gros. Quant aux paniers suspendus, plutôt que de les arroser parcimonieusement, plongez-les dans l’eau pour que le terreau puisse vraiment s’imbiber de liquide.

3. La plante reçoit trop d’eau

Aussi bizarre que ça puisse paraît, autant un manque d’eau peut causer des pointes brunes, autant un surplus d’eau puisse aussi le faire. En effet, quand le terreau est toujours détrempé, les racines commencent à mourir*. Or si les racines meurent, moins d’eau se rendra au feuillage… et c’est toujours la pointe de la feuille qui écopera en premier, provoquant sa mort.

*Certaines rares plantes d’intérieur préfèrent que leurs racines trempent toujours dans l’eau, notamment le papyrus d’appartement (Cyperus alternifolius). Pour ces plantes, un surplus d’eau n’est jamais à craindre.

Solution : Apprenez à appliquer la règle d’or de l’arrosage: attendez toujours que le terreau soit sec avant d’arroser de nouveau. Pour le savoir, enfoncez un doigt dans le terreau jusqu’au deuxième joint. Si vous avez peur qu’un surplus d’eau ait tué les racines de votre plante, toutefois, c’est plus grave. Dépotez la plante, coupez les racines pourries, rempotez… et croisez-vous les doigts. Quand le système racinaire d’une plante est fortement investi de pourriture, il n’est pas toujours possible de la sauver.

4. Le terreau est contaminé

Avec le temps, des sels minéraux, provenant de l’eau dure et des engrais, s’accumulent dans le terreau des plantes d’intérieur et l’empoisonnent peu à peu, tuant une partie des racines. Si les racines meurent en partie, les feuilles aussi vont mourir en partie, car elles ne recevront plus leur pleine part d’eau. Encore une fois, la pointe écope davantage. Aussi, ses sels tendent à s’accumuler dans la pointe des feuilles, empirant le problème.

Solution: Lessivez les terreau de vos plantes d’intérieur au moins 2 ou 3 fois par année ou encore, mettez-les à l’extérieur l’été pour que la pluie les lessive. Et rempotez régulièrement, changeant le terreau en même temps.

5. La plante reçoit trop d’engrais

Si vous avez tendance à beaucoup fertiliser, vous créez une situation similaire à un terreau contaminé aux sels minéraux: les minéraux en surplus tendent alors à monter dans les feuilles et se concentrent alors dans la pointe.

Solution: Fertilisez vos plantes, d’accord, mais jamais à l’excès. La règle habituelle pour les plantes d’intérieur est d’appliquer l’engrais à un quart de la dose indiquée et seulement pendant la saison de croissance.

6. Le feuillage est brûlé par un excès de chlore

Certaines plantes, notamment les dracénas, les cordylines et les plantes araignées, sont très sujettes à une accumulation de chlore dans le terreau. Hors, si votre eau provient d’une municipalité, elle contient probablement du chlore.

Solution : Utilisez une eau d’arrosage à laquelle on n’a pas ajouté de chlore: eau de pluie, eau distillée, eau de source, etc. Notez que l’idée que laisser l’eau d’arrosage se reposer 24 heures pour faire évaporer le chlore est un mythe. Le type de chlore couramment utilisé, soit la chloramine, ne s’évapore pas. En voici une explication.

Trop tard, les dégâts sont faits

Une fois que la pointe d’une feuille est morte (brune), elle ne verdira pas, peu importe le traitement que vous donner à la plante. Si sa présence vous dérange, vous pouvez alors couper la partie brunie avec un sécateur ou des ciseaux.

Mais j’ai une autre solution encore plus facile. Je suggère d’appliquer la règle des 15 pas: reculez de 15 pas et vous ne verrez pas que les pointes sont brunes. Problème réglé!