Un envahisseur accidentel pourrait empêcher l’Europe d’éternuer

L’état de l’indice pollinique de l’ambroisie en Europe juste avant l’introduction de la chrysomèle de l’ambroisie. Ill.: European Aeroallergen Network Une mauvaise herbe nord-américaine, l’ambroisie à feuilles d’armoise (Ambrosia artemisiifolia), appelée herbe à poux au Québec, est en train de conquérir l’Europe. Introduite accidentellement il y a plus d’un siècle maintenant, elle s’est propagée considérablement, en particulier au cours des deux dernières décennies, au point où elle est maintenant présente presque partout en Europe. D’ailleurs, en Asie aussi et elle gagne également du terrain en Australie. Le pollen de cette plante nord-américaine, facilement transporté par le vent, est la principale cause de la rhinite saisonnière (rhume des foins) en août et septembre. C’est une affliction relativement nouvelle pour l’Europe, car avant l’arrivée de l’ambroisie, la saison de la rhinite était terminée en juillet, mais désormais, quelque 13,5 millions d’Européens sont devenus allergiques à cette plante qui cause non seulement beaucoup de souffrances humaines, mais coûte des milliards d’euros aux systèmes de soins... Lire la suite >