Le sapin décoré est devenu un classique du temps de Noël. Source: pxhere.com

La tradition du sapin de Noël est fortement répandue, même presque mondialement. Même dans les pays non chrétiens (Chine, Japon, Singapour, etc.), on fête un Noël, plutôt commercial, avec de beaux sapins… artificiels. Mais que savons-nous de cet arbre qui décore notre maison pendant plusieurs semaines à la fin de l’année? Voici un petit jeu-questionnaire qui mettra à l’épreuve vos connaissances sur cette tradition populaire.

Faites l’addition de vos points pour voir si vous vous y connaissez aussi bien que vous le pensiez en sapins de Noël.

1. De quelle origine est la tradition du sapin de Noël?

a) juive

b) romaine

c) allemande

2. En quelle année le premier sapin de Noël de la France fut-il installé à Versailles?

a) 1623

b) 1738

c) 1789

3. Le premier sapin de Noël utilisé au Canada date de :

a) 1920

b) 1781

c) 1873

4. La tradition veut qu’on installe le sapin de Noël à une date spécifique. Laquelle?

a) La veille de Noël

b) Le troisième dimanche de l’Avent

c) L’Immaculée Conception

5. À travers le monde, différentes essences servent d’arbre de Noël. En Argentine, l’espèce la plus populaire est :

a) L’araucaria, un arbre indigène

b) Le sapin de Fraser, produit en montagne

c) Le sapin artificiel

6. Le plus gros producteur mondial de sapins de Noël vivant est :

a) Canada

b) États-Unis

c) Allemagne

7. Quel État américain a la plus grosse production d’arbres de Noël cultivés?

a) Alaska

b) Oregon

c) Hawaï

8. Quelle affirmation est vraie?

a) La plupart des sapins de Noël produits au Québec sont vendus au Québec.

b) La plupart des sapins de Noël produits au Québec sont vendus en Ontario.

c) La plupart des sapins de Noël produits au Québec sont vendus aux États-Unis.

9. Qui fut le premier à avoir l’idée d’utiliser des guirlandes d’ampoules électriques pour décorer les sapins de Noël?

a) Thomas Edison

b) Guglielmo Marconi

c) Edward Johnson

10. Combien d’années faut-il, en moyen, pour produire un sapin de culture?

a) 4 à 5

b) 6 à 10

c) 11 à 14

11. D’après l’Association canadienne de l’arbre de Noël, quelle quantité de liquide le réservoir d’un support d’arbre de Noël coupé doit-il pouvoir contenir?

a) 1 litre

b) 2 litres

c) 6 litres

12. Quel arbre est le plus utilisé comme arbre de Noël coupé?

a) Sapin

b) Pin

c) Épinette/épicéa

Réponses:

1. c) allemande.

Le sapin avait une signification de renouveau pour les tribus allemandes païennes, car il restait vert durant la période «morte» de l’année. On faisait des cérémonies autour du sapin pour le Nouvel An, date de la «renaissance» de la terre. Les Allemands gardèrent cette tradition même après s’être convertis au christianisme, plaçant souvent un sapin décoré dans leur crèche de Noël. C’est vers les années 1500 qu’on a vu pour la première fois les sapins de Noël utilisés à l’intérieur.

2. b) 1783.

C’est sous l’initiative de Marie Leszczynska, épouse du roi Louis XV et originaire de la Pologne, où la tradition du sapin de Noël était bien établie, que le premier sapin décora le château de Versailles. C’est n’est que vers 1871 que des immigrés d’Alsace-Lorraine introduisirent la coutume un peu partout au pays.

3. b) 1781.

Des mercenaires allemands apportèrent la tradition du sapin de Noël au Québec. On dit que le tout premier sapin de Noël en sol canadien a été installé à Sorel en 1781 par le major général von Riedesel et sa femme. La tradition se répandit à travers le pays à l’époque victorienne pour gagner tous les niveaux de la société urbaine vers 1920. Il a fallu compter encore 10 ans pour que la tradition s’établisse aussi à la campagne.

4. a) La veille de Noël.

En fait, les puristes maintiennent que le sapin de Noël doit être installé la veille de Noël, pas une journée plus tôt. Et de plus, il doit être enlevé précisément 12 nuits plus tard, à l’Épiphanie.

5. c) Le sapin artificiel.

En Argentine, comme dans bien des pays hispanophones d’Amérique du Sud et centrale, la tradition du sapin de Noël est d’introduction récente, venant des États-Unis. Il n’y a pas de véritables producteurs de sapins de Noël dans le pays, alors le sapin vient généralement en boîte.

6. b) États-Unis.

Avec une production d’environ 20 000 000 d’arbres coupés annuellement, les États-Unis dépassent de peu l’Allemagne (19 000 000 d’arbres) comme pays producteur de sapins de Noël. Le Canada n’en produit qu’environ 6 000 000.

7. b) Oregon.

En 2002 (dernière année pour laquelle des statistiques sont disponibles), l’Oregon avait produit 6 466 551 arbres, devant la Caroline du Nord (2 915 507 arbres) et le Michigan (2 380 179). Hawaï est à la 42^e place sur 50 États, avec une production de 4 233 arbres. L’Alaska ne produit aucun arbre de Noël cultivé. Ses arbres de Noël sont pris à l’état sauvage.

8. c) La plupart des sapins de Noël produits au Québec sont vendus aux États-Unis.

Le Québec produit environ 1 800 000 arbres de Noël par année dont 70% (environ 1 260 000 arbres) prendront le chemin des États-Unis. 400 000 seront écoulés au Québec et le gros des autres ira en Ontario.

9. c) Edward Johnson

Edward Johnson, assistant de Thomas Edison, fut la première personne à proposer l’idée de guirlandes électriques en 1882. Auparavant, on utilisait des bougies qui étaient une source fréquente d’incendies. La production commerciale de guirlandes électriques débuta en 1890.

10. b) 6 à 10.

Il faut environ 6 à 10 ans pour produire un sapin à partir de semences : 6 à 8 ans dans les régions au climat doux, 8 à 10 dans les régions au climat froid. Quand l’arbre atteint environ 2 m, il est prêt à être récolté.

11. c) 6 litres.

Un sapin coupé peut «boire» jusqu’à 4 litres d’eau dans les premières 24 heures suivant son entrée dans la maison. Par la suite, il absorbe environ 1 litre d’eau par jour. Pour des raisons de sécurité, donc, un réservoir de 6 litres est recommandé… ce qui ne vous épargne pas la tâche de le vérifier quotidiennement et de le remplir au besoin.

12. a) Sapin.

Le sapin (Abies spp.) — surtout le sapin blanc (A. alba), le sapin de Nordmann (A. nordmanniana) et le sapin baumier (A. balsamea) — est l’arbre le plus souvent utilisé comme arbre de Noël coupé, mais il dépasse à peine son concurrent, car en Europe, qui est le plus gros marché mondial des sapins coupés, on préfère encore l’épicéa commun (Picea abies, appelée épinette de Norvège au Canada) même si ses aiguilles tombent assez rapidement. Dans l’hémisphère Sud, ce sont les pins (Pinus spp.) qui sont les «sapins» coupés les plus populaires.

Votre classement

10 à 12 bonnes réponses : Félicitations! Vous êtes un sapinophile éprouvé.

7 à 9 bonnes réponses : Vous vous y connaissez assez bien en sapins, mais pourriez toujours en apprendre plus.

0 à 6 bonnes réponses : Vous êtes un peu déconnecté des réalités du sapin de Noël. Probablement que vous avez un sapin artificiel ou n’avez pas du sapin du tout.