Que les écureuils mangent quelques bulbes pourrait être tolérable. Mais ils ne doivent JAMAIS toucher aux fleurs de tulipe!
Par Larry Hodgson
J’accepte que les écureuils mangent quelques bulbes de tulipes à l’occasion. Cela me semble quand même équitable.
Après tout, les écureuils essaient d’emmagasiner de la graisse afin de se faire des réserves pour l’hiver et voilà que ces étranges humains commencent à creuser des trous et à y déposer de beaux gros bulbes juteux. C’est clairement de la provocation! Comment peuvent-ils résister?
Dans mon esprit, nous avons provoqué des écureuils à une période très vulnérable de leur vie et nous devons peut-être nous attendre à payer un certain prix pour cet acte. Donc, c’est à nous, humains intelligents, de les déjouer.
Pour moi, donc, la prédation des bulbes fait partie d’une petite concurrence presque amicale.
Les fleurs, par contre, c’est non!
Ce n’est pas la même chose lorsque les écureuils mangent des fleurs de tulipes au printemps! Nos bulbes ont trimé dur pour survivre à l’hiver. Et probablement que le jardinier a travaillé dur pour les planter en les protégeant des écureuils à l’automne. C’est 6 mois d’efforts qu’on a mis dedans! C’est donc choquant quand un écureuil arrive à l’improviste par une belle journée de printemps et commence à manger une fleur, la seule fleur que la tulipe produira!
De plus, les écureuils, plus affamés à l’automne, ont bien d’autres choses à manger au printemps: la saison de l’abondance a commencé. Ils n’ont pas besoin d’une salade de fleurs pour rester en vie! Quand ils coupent nos fleurs de tulipes si durement gagnées pour les grignoter sous nos yeux. . . eh bien, c’est ajouter l’insulte à l’injure. Et c’est tout simplement impardonnable!
Il faut que ça cesse!
Une mauvaise habitude
Notez également que ce ne sont pas tous les écureuils qui mangent les fleurs de tulipes. D’ailleurs, la plupart ne le font jamais. Cela semble être une habitude apprise par une petite minorité d’entre eux. Une mauvaise habitude répugnante, comme cracher.
Le rôle de la maman écureuil est de montrer au bébé écureuil quoi manger. Le résultat est que la prédation des fleurs de tulipes devient quelque chose d’assez régional. Dans une région donnée, peut-être dans un passé lointain, un écureuil a découvert que les fleurs de tulipes étaient comestibles, puis a enseigné à ses bébés à les manger. Ensuite, ces bébés l’ont appris à leurs bébés. . . et le cycle continue ainsi pour toujours.
Pourtant, deux ou trois rues plus loin, cela n’arrive jamais. Jamais un écureuil de cette région ne touchera à une fleur de tulipe, car sa mère ne lui a jamais montré à le faire. La prédation des bulbes de tulipes est donc quelque chose d’extrêmement local.
Alors, c’est à vous, le jardinier local, de briser ce cycle une fois pour toutes!
Pas de pitié
Je suis sûrement une mauvaise personne, parce que si j’étais le roi du monde, je ferais attraper et transformer en ragoût tous les écureuils qui mangent des fleurs de tulipes. C’est un crime impardonnable et ils ne méritent pas de vivre. Et je ferais appliquer la punition jusqu’à ce que tous les écureuils qui mangent des fleurs soient consommés. Alors, la paix régnerait à nouveau sur le jardin.
Cependant, dans l’état actuel des choses, il semble peu probable que je devienne le roi du monde dans un avenir proche. Et je fais partie de la majorité des jardiniers qui n’ont jamais eu de fleurs de tulipes endommagées par les écureuils. (Pourtant, j’en cultive beaucoup!) Mes écureuils locaux font toutes sortes de ravages, mais heureusement pour eux, ils n’enfreignent pas cette règle impardonnable. Car un jardinier paresseux en furie n’est pas beau à voir.
Que faire?
Piéger les écureuils coupables n’est probablement pas la solution. Le piégeage des écureuils peut être compliqué. . . et le piégeage dans le but de les libérer ailleurs fonctionne rarement (lisez Transporter les écureuils nuisibles ailleurs: pas une si bonne idée). Si vous avez planifié la protection des bulbes à la plantation, plusieurs actions que vous avez prises pour empêcher les écureuils de manger des bulbes de tulipes à l’automne protégeront également les fleurs au printemps, comme la plantation intercalaire avec des couronnes impériales (Fritillaria imperialis) et des narcisses. Mais si vous découvrez le problème au printemps, il est évidemment trop tard pour ces approches.
Aussi, rappelez-vous que ce problème ne durera pas longtemps. Peu de tulipes restent en fleurs plus de 2 semaines. Il existe toute une liste de méthodes de dissuasion pour les animaux, qui éloigneront les écureuils pendant une courte période de temps, que vous pourriez mettre en pratique. Poils de chat ou de chien, cheveux humains, feuilles d’assouplissant, savon fortement parfumé, effaroucheur sous forme d’un hibou de plastique, etc. Lire Les effaroucheurs sont-ils efficaces? pour plus de suggestions.
Pour une solution rapide et facile, je suggérerais tout simplement la vaporisation d’un répulsif pour animaux commercial. J’ai entendu beaucoup de bonnes choses à propos du répulsif Plantskydd, par exemple.
N’oubliez pas que même si les répulsifs pour animaux éloignent les écureuils, ils ne sentent pas très bon quand on visite la fleur de trop près. Il vaudrait mieux admirer vos belles fleurs de tulipes d’une certaine distance.
Idéalement, vous vous réunirez avec tous les voisins souffrant du même problème et élaborerez un plan de quartier. Étant donné la durée de vie relativement courte de la plupart des écureuils, vous pourrez peut-être éliminer le problème en seulement 3 ou 4 ans. Dès qu’un premier bouton floral de tulipe se pointe, expédiez tout simplement un avis qu’il est temps de faire une vaporisation. Et quand le dernier lien est rompu, quand cette maman écureuil n’apprend pas à son bébé à couper les fleurs de tulipes parce qu’on ne lui a jamais appris qu’elles étaient comestibles, le problème ne revient pas. Il n’y aura plus de bataille chaque printemps pour profiter de vos belles tulipes.
Alors, conservez vos fleurs de tulipes en les vaporisant rapidement. Ainsi pourriez-vous gagner cette guerre!