S’il est relativement facile de garder la plupart des plantes tropicales en feuilles dans la maison, il est difficile de les faire refleurir, puisqu’il faut qu’il y règne des conditions très spéciales et, surtout, qu’il y ait beaucoup de lumière. Il y a cependant une exception importante à la règle voulant que «les plantes d’intérieur soient difficiles à faire refleurir»: c’est le magnifique spathiphyllum ou lis de la paix.
En effet, peu importe les conditions dans votre demeure, vous ne devriez avoir aucune difficulté à le faire fleurir encore et encore, parfois même pendant des années.
Une plante facile, vraiment facile
Pourquoi cette grande facilité de culture chez le spathiphyllum? Découvrons son milieu d’origine naturel. On le trouve à l’état sauvage dans les jungles les plus sombres de l’Amérique du Sud et de l’Amérique centrale, croissant au niveau du sol où presque aucune autre plante ne peut survivre à cause du manque de lumière.
Son feuillage, d’un vert particulièrement foncé, contient plus de chlorophylle que celui de la majorité des autres plantes. Il réussit donc à capter assez de lumière pour bien pousser même dans une pénombre permanente.
Et alors que les autres plantes de la jungle attendent un événement spécial pour fleurir: qu’un grand arbre tombe, laissant ainsi filtrer, pendant quelques semaines, un peu plus de lumière, le spathiphyllum fleurit régulièrement, sinon abondamment, sans un éclairage spécial.
Sa grande inflorescence blanche qu’on nomme spathe (feuille colorée) entoure un spadice (épi dense de fleurs minuscules) rappelle un peu celle du lis calla, d’où son nom commun de lis.
Si on lui attribue le sobriquet «de la paix», c’est que la fleur fait un peu penser au drapeau blanc que les soldats agitent pour indiquer le désir d’obtenir une courte trêve dans les confrontations.
La blancheur parfaite de la fleur n’est pas étrangère non plus à son statut de «plante d’ombre»: le blanc est la couleur qui se voit le mieux dans la pénombre, ce qui aide les insectes à la retrouver.
D’ailleurs, vous remarquerez que l’inflorescence du spathiphyllum dégage un suave parfum le soir venu, une autre façon de mieux attirer les insectes pollinisateurs.
De la jungle à votre demeure
Il n’est pas difficile pour une plante habituée à la jungle de s’acclimater dans nos demeures: une maison québécoise typique est l’équivalent d’une caverne sombre, avec seulement quelques rayons lumineux qui pénètrent jusqu’au fond des pièces.
C’est donc l’endroit idéal pour la culture d’une plante qui, de toute façon, ne tolère pas le plein soleil. De plus, nous gardons nos maisons chaudes à longueur d’année et le spathiphyllum ne tolère pas le froid.
Le seul défaut de nos maisons, c’est que l’air y est très sec alors que le spathiphyllum préférerait une forte humidité. Heureusement qu’il semble bien s’accommoder de cette seule lacune.
Il ne faut pas s’attendre à ce que le spathiphyllum produise des centaines de fleurs à la fois. Le peu de lumière qu’il peut capter dans un intérieur normal ne lui permet pas une telle performance.
Attendez-vous plutôt à deux ou trois floraisons par année, chacune composée d’une à quatre ou cinq fleurs, selon le cultivar, la maturité de la plante et son emplacement.
En effet, bien qu’il provienne de la sombre jungle, le spathiphyllum fleurit plus souvent et plus abondamment lorsqu’il reçoit un bon éclairage, soit lorsqu’il est situé près d’une fenêtre faisant face à l’est ou à l’ouest.
Mais il fleurit tout de même au moins une fois par année même dans les emplacements les plus sombres, ce qui est beaucoup mieux que toute autre plante d’intérieur!
Heureusement que le spathiphyllum est très décoratif, même sans fleurs, car ses larges feuilles vert foncé, pointues et lisses, joliment nervurées, s’arquent gracieusement autour du pot, formant une rosette très attrayante.
Le spathiphyllum est donc une rareté parmi les plantes: à la fois une «plante verte» et une «plante à fleurs».
Arrosage du lis de la paix
Oui, le spathiphyllum tolère bien l’ombre, mais pas un manque d’eau. Cela vous oblige à le garder à l’œil, car il n’y a aucun moyen d’établir un horaire d’arrosage précis.
En effet, une même plante peut exiger un arrosage hebdomadaire dans un endroit relativement bien éclairé et aux trois semaines si vous la déplacez dans un endroit très ombragé.
La règle de base, c’est d’enfoncer un doigt dans le terreau au moins tous les quatre jours.
Larry Hodgson a publié des milliers d’articles et 65 livres au cours de sa carrière, en français et en anglais. Son fils, Mathieu, s’est donné pour mission de rendre les écrits de son père accessibles au public. Ce texte a été publié à l’origine dans le journal Le Soleil le 28 janvier 1995.