Avez-vous une bande riveraine sur votre terrain? Faut-il la tondre à l’automne? La couvrir? La faucher?
Que vous soyez cultivateur ou que votre chalet soit au bord d’un lac, votre bande riveraine vous rend d’énormes services, et vous, vous rendrez également service à l’environnement si vous en prenez soin. Si vous n’êtes pas trop certain de quoi faire à l’automne avec ce petit coin de nature, cet article est pour vous!
Les services que la bande riveraine vous rend en tant que propriétaire
Vous aimez profiter de la vue sur votre lac, de votre quai, du bruit de l’eau. Mais saviez-vous que laisser pousser trois mètres de large de végétation le long de votre rive, c’est la meilleure chose que vous pouvez faire pour sécuriser votre terrain? Déjà, si vous avez des ronces ou d’autres plantes à piquants, les méchants voleurs vont y penser à deux fois, et les inondations du printemps ainsi que les glissements de terrain pourront être énormément réduits avec une bonne végétation au bord de l’eau.
Comment fonctionne une bande riveraine?
Au printemps, les plantes qui se réveillent de leur dormance, ou encore les nouvelles pousses d’annuelles, sont assoiffées et absorbent une grande quantité d’eau. De plus, les racines robustes des arbres, arbustes et autres grandes vivaces agissent comme un grillage qui maintient la terre à sa place.
Imaginez le fond de votre évier: si vous y videz un verre d’eau, celle-ci s’écoule vers le drain, qui symbolise votre point d’eau. Les couches profondes du sol sont pareilles: l’eau y ruisselle et s’écoule vers la rivière ou le lac.
Mettez une couche de sable dans votre évier (mais pas pour vrai, hein! Faites-le imaginairement. Je ne veux pas recevoir vos factures de plombier!). Dès que vous ferez couler l’eau de votre verre, le sable s’écoulera vers le drain également. Ce sable représente votre sol… et les possibles glissements de terrain ou encore l’érosion de votre rive.
Maintenant, imaginez mettre plein de laine dans votre évier, du sable, puis l’eau. Et voilà, un sol qui ne s’écoule pas, qui absorbe beaucoup d’eau, et qui est une assise beaucoup plus solide pour votre demeure!
C’est une comparaison un peu étrange, je vous l’accorde, mais je pense que l’image est claire. Les glissements de terrain et les surplus d’eau peuvent être grandement atténués par la végétation mature de votre terrain.
Les services que la bande riveraine vous rend en tant que cultivateur
Si je continue mon histoire de fondation-racines, sachez que les plus petites racines des plantes de rivage jouent aussi un rôle dans la cohésion de la terre. Elles sont comme un filet qui retient le sol, ainsi que le bord de votre champ, ce qui est plus que nécessaire si vous cultivez près de l’eau.
L’érosion des berges est un grand problème lorsqu’on cultive: qui veut voir sa terre réduite, année après année, à cause de la terre qui est emportée par les pluies et le courant? D’ailleurs, les cultures annuelles comme le maïs ne sont pas les meilleures à faire près de l’eau si vous n’avez pas une belle rive végétale puisque le sol, sans aucun filet de racines, s’érodera encore plus rapidement au printemps! Une bonne bande riveraine peut cependant aider les champs à ne pas perdre leur terre, en plus d’éviter l’inondation des plants près de l’eau.
Un autre service que vous rend une bande riveraine en santé, c’est d’attirer la nature dans vos cultures. Pourquoi ça vous rend service? Avoir un écosystème équilibré, ça attire une panoplie d’animaux utiles: les insectes pollinisateurs, les recycleurs de sol et même les prédateurs comme les crapauds, couleuvres ou oiseaux. Pourquoi dépenser en pesticides si la nature peut trouver un équilibre et vous débarrasser naturellement des nuisibles?
Ce que votre bande riveraine donne à l’environnement
Vous ne voulez pas perdre 5 centimètres de votre terrain par année à cause de l’érosion? Eh bien, dites-vous que la nature non plus!
Les rives sont très importantes pour plusieurs espèces, et la terre qui «tombe» dans l’eau n’est pas nécessairement une bonne chose non plus. Lorsque le sol n’est pas retenu, le ruissellement de la pluie entraîne une bonne partie des nutriments et contaminants du sol… directement dans l’eau de la rivière. C’est une source importante de pollution qu’un simple filet de racines peut arrêter.
Les plantes riveraines éliminent beaucoup de la pollution de l’eau, en plus d’être d’importants capteurs de CO2. Vous savez, les méchants gaz responsables des changements climatiques qui nuisent aux récoltes? Ouais, l’écologie, c’est comme ça: tout est lié.
Si la bande riveraine est un habitat pour plusieurs animaux terrestres et amphibiens, elle est également indispensable pour plusieurs espèces aquatiques: les poissons ont parfois besoin de ces milieux herbeux pour se cacher, pondre ou se nourrir. Je ne sais pas pour vous, mais moi, j’aime les sushis, alors prenez soin des poissons et ne mettez pas trop de polluant dans l’eau, OK? Je vous fais mes yeux suspicieux, là!
Avec tous ces arguments, je pense que ça vaut la peine de prendre soin de votre rive, non? Surélevez un peu votre terrasse pour avoir une belle vue, acceptez d’offrir quelques mètres de votre terrain à l’environnement, et vous pourrez profiter du chant des grenouilles le soir venu, tout en vous vantant d’être super écolo.
Comment entretenir sa rive pour en tirer le maximum pour nous et la nature
Dans un monde idéal, les milieux humides, qui sont si importants pour l’équilibre de la nature, resteraient intouchés. Ces milieux sont parfaitement autonomes et vous n’avez aucunement besoin de les «aider».
Il arrive quand même qu’une taille soit nécessaire dans certains cas: par exemple, si vous avez un quai, vous pouvez, armés de cisailles, tailler de chaque côté pour empêcher d’être envahi par la végétation.
Pour les cultivateurs, ça peut être un peu plus complexe. Certaines cultures, par exemple, peuvent être extrêmement sensibles à la présence de plantes sauvages plus envahissantes. À ce moment, une fauche de la bande riveraine avant que ces «mauvaises herbes» ne montent en graines peut être suffisante pour limiter les dégâts. Celle-ci s’effectue idéalement à partir de la deuxième moitié de juillet: on laisse ainsi aux oiseaux champêtres, qui font leurs nids souvent au sol, la chance de finir leur couvée. Il est d’ailleurs recommandé de laisser une trentaine de centimètres de haut à votre bande riveraine lors de cette fauche.
Si vous désirez attirer les pollinisateurs, c’est à la fin août que vous devrez faucher, mais pas avant.
Sinon, ne touchez à RIEN!
En AUCUN CAS, on ne tond une bande riveraine! En AUCUN CAS, on ne retire des roches ou des bouts de bois mort de celle-ci. Et surtout, SURTOUT, EN AUCUN CAS, on ne jette de déchets dans l’eau, et ça inclut les rognures de votre tonte. Laissez plutôt celles-ci dans votre champ ou votre pelouse et elles se décomposeront en apportant de l’engrais à votre sol.
La pelouse étant riche en azote, elle contribue à la prolifération des algues causant l’eutrophisation. La quoi? La mort des lacs trop pleins d’algues. L’oxygène et la lumière viennent à manquer à cause du trop grand nombre d’algues et tout finit par mourir à cause de ce déséquilibre… Alors, gardez vos rognures sur terre, mes chers jardiniers paresseux!
Bref, tout ça pour dire qu’à l’automne, qu’est-ce qu’on fait? RIEN! Un bonus pour le jardinier paresseux!
Vous m’excuserez, je suis peut-être moins drôle qu’à l’habitude, mais on ne rigole pas avec les bandes riveraines! Le Québec est tellement riche de beaux milieux humides, l’eau douce est une ressource si importante et facile d’accès, qu’on a tendance à tenir tout ça pour acquis.
Bref, à plouf! Heu… à plus!