Sans entrer dans les détails (qui s’avèrent être assez complexes), je vous propose aujourd’hui un petit survol personnel de la photosynthèse pour vous permettre de comprendre le fonctionnement des orchidées (et des plantes en général) et ainsi apprendre à mieux les cultiver. Je vous promets de garder cela assez simple! Les plantes sont des mini-usines de transformation chimique C’est la fameuse photosynthèse qui est à l’origine de toute l’activité de la plante. Elle permet de capter l’énergie solaire pour la transformer en énergie chimique qui sera mise en circulation dans la plante pour alimenter toutes les opérations nécessaires à sa croissance. Grâce à la photosynthèse, la plante combine du gaz carbonique (CO2) et de l’eau (H2O) pour former une nouvelle molécule plus complexe: un sucre élémentaire ou glucide (C6H12O6). Ce glucide servira de carburant chimique à une panoplie de réactions biochimiques au niveau des racines, des feuilles, des fleurs et éventuellement jusqu’à la composition du subtil parfum qui envoûtera l’insecte... Lire la suite >
Au printemps, tout le monde a un petit regain d’énergie. L’ensoleillement augmente, les températures remontent et la vie redevient plus facile. Pour l’amateur d’orchidées, il y a une autre raison de se réjouir: la saison des expositions d’orchidées recommence! La formidable mobilisation des orchidophiles Chacune de ces expositions nous invite à découvrir un univers de beautés exotiques. Quoi de mieux pour faire oublier les inconvénients de l’hiver! Même les plus petites expositions regroupent plusieurs centaines d’orchidées assemblées dans des présentoirs très raffinés et très spectaculaires. Ces plantes sont généralement fournies par les orchidophiles de la région qui sélectionnent leurs plus belles orchidées en fleur pour les présenter en exposition. Plusieurs commerçants en profitent aussi pour mettre en évidence des plantes exceptionnelles de leur catalogue, pour le plus grand plaisir des visiteurs. La plupart de ces expositions sont l’œuvre de bénévoles passionnés qui consacrent plusieurs heures à la conception et la préparation de présentoirs originaux. On se doit de souligner aussi... Lire la suite >
La majorité des plantes que nous cultivons sont cycliques, ce qui n’a rien de surprenant puisqu’elles doivent composer avec le cycle des saisons et avec l’alternance jour/nuit de l’environnement où elles se développent. La séquence de transformations qui amène l’orchidée tropicale à fleurir est significativement différente de celle de nos plantes indigènes (plus nordiques). En effet, les jours sont plus constants et les saisons moins radicalement contrastées sous les tropiques que sous nos latitudes. Tout cela aura donc un effet direct sur les conditions de culture qu’il nous faudra recréer. D’abord, l’espèce botanique dans son milieu naturel Au fil de leur longue évolution botanique, les orchidées ont su s’adapter aux conditions environnementales qui les entourent. Elles se sont progressivement «spécialisées» dans leur niche écologique, ce qui les rend relativement uniques en termes de besoins de culture. Certaines se sont adaptées aux conditions froides des montagnes tandis que d’autres ont appris à croître dans des conditions chaudes et humides comme en... Lire la suite >
On entend souvent dire que les orchidées sont difficiles à cultiver, mais ce n’est qu’une demi-vérité. Plusieurs orchidées sont en réalité plutôt faciles à maintenir en bonne santé. Il faut toutefois comprendre les différences importantes que leur culture implique. Dans cette chronique, nous allons nous attarder sur les particularités des racines d’orchidées qui présentent une structure et un fonctionnement très différents des plantes terrestres conventionnelles. La racine de l’orchidée est enrobée «d’éponge» Comme nous l’expliquions dans une chronique précédente, les orchidées ont une longue histoire d’adaptation à toutes sortes d’habitats et de bouleversements climatiques très radicaux. Certaines orchidées ont dû se réfugier en hauteur pour fuir des sols inhospitaliers ou pour retrouver l’ensoleillement indispensable à leur croissance à une époque où la densité végétale était telle qu’il n’y avait plus assez de lumière au sol. Pour survivre à leur nouvelle vie d’épiphyte (c’est-à-dire «accrochées aux arbres»), les orchidées ont développé un enrobage autour de leurs racines. Cet enrobage spongieux (que... Lire la suite >
Les orchidées sont des plantes relativement anciennes dont on peut retracer les premières formes il y a environ 200 millions d’années. Au cours de leur longue existence, il y a eu plusieurs transformations climatiques majeures telles des cycles interglaciaires. Les plantes ont été forcées de s’adapter pour survivre et celles qui ne se sont pas adaptées ont tout simplement disparu. L’épiphytisme pour survivre accroché aux arbres L’une des adaptations les plus remarquables est le passage de la croissance terrestre (c’est-à-dire la plante enracinée dans le sol) à la croissance épiphyte (c’est-à-dire la plante accrochée aux branches d’arbres). Cette métamorphose végétale est franchement stupéfiante. Pour un petit rappel (tout en humour) sur la croissance des épiphytes, je vous suggère la chronique de la pétillante Audrey Martel sur le site du Jardinier paresseux. Vraiment divertissant! Des études récentes sur le génome de certaines orchidées indiquent que le passage de la croissance terrestre à l’épiphytisme serait survenu à plusieurs époques de la vie... Lire la suite >
Avez-vous déjà succombé au charme d’une fleur d’orchidée? Si oui, c’est tout à fait normal. La coloration spectaculaire et l’élégance raffinée de ces fleurs touchent immanquablement les amateurs de plantes. Dans cette chronique sur les orchidées, nous allons essayer de comprendre pourquoi elles sont aussi envoûtantes. Les orchidées ne fleurissent pas vraiment pour nous plaire, à nous les humains. Elles cherchent plutôt à attirer l’attention des insectes de façon à être fertilisées et ainsi assurer la survie de l’espèce. Ce n’est pas une mince affaire puisque le pollen des orchidées est lourd et collant. Il doit être transporté vers d’autres fleurs par un vecteur de pollinisation qui est généralement un insecte pollinisateur, mais qui peut aussi être occasionnellement un colibri, une chauve-souris… Pour attirer les vecteurs de pollinisation, les orchidées ont développé toutes sortes de stratagèmes de séduction comme des couleurs attrayantes, des fleurs de grandes dimensions visibles de loin, des parfums envoûtants, des réserves de nectar pour récompenser les... Lire la suite >
