Le cuisinier connaît deux sortes de piments: le poivron, ou piment doux, au goût sucré, et le piment, ou piment fort, au goût piquant. Le botaniste n’en connaît qu’un seul, car pour lui, piment et poivron sont la même plante. En effet, la majorité des cultivars de ces deux légumes sont dérivés de la même plante sauvage, Capsicum annuum, parfois avec quelques gènes de C. frutescens ou de C. chinense ajoutés, notamment dans le cas du piment (piment fort). Et même si l’on connaît surtout chez le poivron le type aux gros fruits plutôt cubiques (le poivron cloche) et, chez le piment, de petits fruits coniques, en fait les deux peuvent avoir de gros fruits ou de petits fruits, des fruits ronds, allongés, coniques, cubiques ou complètement difformes, et les deux viennent dans une vaste gamme de couleurs. La vraie différence entre un piment et un poivron réside dans leur goût: le piment contient de la capsaïcine, un élément si piquant qu’il brûle non seulement... Lire la suite >
Vous avez sans doute déjà remarqué que les concombres (Cucumis sativus) font parfois éructer. Cela est dû à la présence de cucurbitacéine dans le fruit. Parfois, en période de chaleur et de sécheresse, la quantité de cucurbitacéine augmente dans le fruit, lui donnant un goût amer et désagréable… et provoquant des éructations chez les personnes sensibles. Pour éviter ce problème, paillez bien le pied des plants et assurez-vous d’arroser avant que la plante ne souffre de sécheresse. Et semez des concombres sans amertume («bitterfree» ou «burpless» si vous consultez un catalogue de langue anglaise). La cucurbitacéine est réduite ou absente de ces cultivars. Les concombres anglais, japonais, perses et libanais sont généralement sans amertume et c’est aussi le cas du concombre arménien, qui est en fait d’une autre espèce (Cucumis melo flexuosus plutôt que C. sativus). Mais il y a aussi beaucoup de concombres plus classiques qui ne font pas roter. Voici une liste de quelques variétés sans éructation. À cette saison... Lire la suite >
Question: J’ai dû abattre deux pommiers il y a quelques années et des tiges ont repoussé de leurs pieds. J’ai laissé repousser l’une de ces tiges qui, après plusieurs années, a donné des fleurs et des fruits. À mon grand étonnement, les fruits ne dépassent guère 2 à 3 cm à maturité alors que l’arbre d’origine donnait de grosses pommes. Est-ce la forme juvénile du pommier? André Jolin Réponse: Non. Les pommiers aux gros fruits que nous cultivons sont greffés sur des porte-greffes, toujours un autre pommier (Malus pumila). Il s’agit parfois d’un pommier sans valeur commerciale produit par semences, mais souvent de nos jours, on utilise un pommier nain qui est connu pour sa capacité de réduire les dimensions futures du greffon. (On obtient ainsi un pommier à gros fruits, mais au port nain ou semi-nain.) Les deux types de porte-greffes (pommier par semences et pommier nain) produisent inévitablement des pommes de piètre qualité: petites, irrégulières, de faible conservation, etc. Donc,... Lire la suite >
Ce sont ses compatriotes qui ont nommé Luther Burbank le Plant Wizard (magicien des plantes), car il semblait produire des miracles. Mais le miracle se cachait plutôt dans la capacité de ce génie de l’hybridation de savoir quelle plante croiser avec quelle autre et dans le fait d’être assez entêté pour poursuivre un projet pendant des décennies si nécessaire. En effet, au fil de ses centaines de milliers de croisements, il a fini par lancer non moins de 800 variétés — fruits, fleurs, céréales, herbes, arbres, légumes, etc. — dont plusieurs changèrent à jamais la face de l’horticulture. Et même s’il est mort depuis presque un siècle, il est toujours considéré comme l’hybrideur le plus connu du monde entier. Burbank a gagné son renom de son vivant et était fort estimé de plusieurs personnes d’influence dont Thomas Edison et l’industriel Andrew Carnegie. Par contre, il n’était pas nécessairement apprécié des botanistes de son époque, qui lui reprochaient son manque de... Lire la suite >
L’épinette-vinette de Thunberg (Berberis thunbergii) est un arbuste ornemental très utilisé dans nos aménagements. Originaire du Japon, il offre de belles petites feuilles luisantes (souvent rouges, pourpres, dorées ou bicolores chez les cultivars les plus populaires), des tiges très épineuses qui en font une excellente haie-barrière et souvent une croissance dense et attrayante. Donc, l’arbuste parfait, non? Pas tout à fait! Sous certaines conditions, cet arbuste ornemental au comportement autrement modèle s’est avéré très envahissant à cause de ses semis spontanés déposés çà et là par les oiseaux. En effet, les oiseaux mangent goulûment ses fruits et répandent ses graines dans leurs fientes. C’est notamment le cas dans le nord-est et le centre des États-Unis où le climat semble particulièrement propice à sa dispersion. Parfois, on voit des sous-bois entièrement dominés par un tapis d’épines-vinettes échappées, cela au détriment de la flore indigène. Le problème est tellement sérieux que les états du Massachusetts et de New York ont banni l’épinette-vinette... Lire la suite >
L’herbe de l’année 2019, ainsi nommée par l’International Herb Association, est l’agastache fenouil (Agastache foeniculum), également appelé anis hysope, hysope anisée ou grande hysope. L’agastache fenouil n’est certainement pas l’une des herbes culinaires et médicinales les plus connues et peu de jardiniers le connaissent, mais il est joli, facile à cultiver et très utile, méritant amplement sa mise en vedette en 2019! Qu’est-ce l’agastache fenouil? Cette plante herbacée aromatique vivace est originaire de l’est et du centre de l’Amérique du Nord, dont du Québec. Le nom Agastache vient du grec «agan» (abondance) et de «stachys» (épi), faisant référence à ses nombreux épis floraux. Quant à ses épithètes communs et botaniques, ils font référence au fenouil (le sens de foeniculum). Pourtant, les deux plantes, fenouil et agastache fenouil, ne sont pas apparentées et, physiquement, ne se ressemblent nullement. L’agastache fenouil appartient à la famille de la menthe (les Lamiacées) et le fenouil, à celle de la carotte (les Apiacées). Par contre, l’odeur et le goût... Lire la suite >
La plupart des semences ont la capacité de germer pendant au moins 2 à 3 ans après leur récolte si elles ont été bien conservées, et certaines sont bonnes pour 7 ans ou plus. (Lisez Mes semences sont-elles encore bonnes? pour voir la durée de vie moyenne de plus de 150 semences courantes). Parfois, cependant, vous trouvez un sachet de semences mis de côté et qui date de plus longtemps encore. Comment savoir si ces graines plus âgées sont encore viables? Après tout, quel gaspillage de remplir des pots de terreau et de faire les semis pour ne rien voir germer! Test de germination facile Il est cependant facile de faire un test de germination! Quelques semaines avant la date prévue pour faire le semis, faites un test de germination. Placez dix graines sur un morceau de papier essuie-tout et pliez le papier en deux par-dessus les graines. Ensuite, humidifiez légèrement le papier et scellez-le dans un sac de plastique transparent. Placez le... Lire la suite >
La plupart du temps, on prend un pot et un cache-pot sans trop y penser. Or, il est important tant pour la santé de la plante que pour l’esthétique de votre milieu de vie de choisir adéquatement l’un et l’autre. Les exigences pratiques des pots Un pot constitue d’abord et avant tout un objet utilitaire et c’est la valeur de son usage qui doit constituer le premier critère de sélection. Ainsi: Le pot doit être assez grand pour y faire pousser la plante que vous voulez y mettre; il ne faut pas avoir à comprimer les racines pour les faire entrer dans le pot. Le pot doit permettre aux racines de pousser durant au moins une période d’un an, ce qui signifie qu’il doit laisser un espace de croissance d’au moins 1,5 cm tout autour de la motte de racines et plus encore pour les plantes dont les racines croissent rapidement. Il ne faut pas penser n’utiliser qu’un seul pot au... Lire la suite >
Souvent, les jardiniers commencent à s’énerver au mois de mars. Les jours s’allongent, les bourgeons commencent à gonfler sur les arbres à l’extérieur et les plantes d’intérieur recommencent à croître. Pourtant, à l’extérieur, il peut encore y avoir de la neige au sol. N’y a-t-il pas quelque chose qu’ils pourraient faire? Oui: ils peuvent commencer à semer les graines de leurs jardins estivaux à l’intérieur. Principalement les graines des plantes à croissance rapide comme les annuelles et les légumes. Et les tomates sont particulièrement faciles. Les jardiniers expérimentés savent déjà comment semer des tomates et disposent sans doute déjà de tout ce dont ils ont besoin pour réussir. Mais si c’est votre première expérience, il est probablement plus facile d’acheter du matériel neuf: un plateau en plastique, un dôme en plastique transparent assorti et suffisamment de pots de 7 cm pour remplir le fond du plateau, plus un terreau à semis. Sinon, sachez que vous pouvez facilement récupérer du supermarché... Lire la suite >
Le lis (Lilium) attire tous les regards dans la maison avec ses superbes fleurs colorées et parfois même délicieusement parfumées. Le lis en pot se caractérise par une tige dressée portant des feuilles lancéolées et coiffée de boutons allongés qui s’épanouissent en grandes fleurs. L’éventail de couleurs du lis en pot est très large: du rouge à l’orange et au rose en passant par des cultivars bicolores et des couleurs pastel. Origine Le lis est une plante herbacée bulbeuse qui a d’ailleurs donné son nom à une vaste famille botanique, les Liliacées. Il en existe plus de cent espèces, toutes originaires de l’hémisphère Nord. La forme ancestrale provient probablement de Chine d’où elle a gagné presque toute l’Asie pour éventuellement s’étendre à travers l’Europe et, encore plus récemment, l’Amérique. Aujourd’hui, on cultive les lis sur tous les continents, sauf l’Antarctique. En milieu naturel, les lis poussent dans des environnements boisés ou dans des prairies. Ils sont généralement de climat tempéré... Lire la suite >
