Vous vous êtes déjà demandé ce que c’était, cette mousse blanche bizarre qui apparaît sur vos plantes au printemps et en été? Ces petits amas blancs et mouillés qui surgissent comme par magie à l’aisselle des branches ou sur les tiges de vos rosiers, fruitiers et même sur vos légumes? Si vous êtes comme la plupart des jardiniers, vous avez probablement pensé à une maladie fongique, à de la moisissure ou peut-être même à quelques résidus de savons laissés par des enfants faisant des bulles. Eh bien, pas de stress: ce n’est rien de tout ça. Cette mousse mystérieuse porte des noms absolument charmants selon les régions: «crachat de coucou», «crachat de Marie», «écume printanière», ou encore «bave de crapaud» (particulièrement populaire au Canada). Ces appellations poétiques cachent en réalité l’œuvre d’un petit génie de la survie: le cercope, un insecte méconnu qui mérite amplement qu’on s’y intéresse en tant que jardinier. Loin d’être une maladie des plantes ou même... Lire la suite >
Avez-vous déjà remarqué que l’ombre des arbres est plus rafraîchissante que celle de votre parasol, de votre auvent ou même de votre belle pergola? Je me suis longtemps demandé pourquoi ma balancelle dans la forêt était tellement plus confortable que ma terrasse. De l’ombre, c’est de l’ombre, non? Eh bien… non! Il y a une vraie différence scientifique entre se réfugier sous un érable et se cacher sous une structure artificielle. Et un avantage à choisir la nature! Le secret des arbres: l’évapotranspiration Commençons par les faits. La présence des arbres peut réduire jusqu’à 10 °C la température de l’air. Qu’est-ce que ça signifie? Que sous votre parasol de terrasse, vous bloquez le soleil direct, certes, mais l’air reste essentiellement à la même température. Pourquoi cette différence? Parce que les arbres sont des climatiseurs naturels qui fonctionnent selon deux principes: l’ombre ET l’évapotranspiration. Votre parasol, lui, ne fait que la moitié du travail. (Sans compter qu’à moins d’avoir un parasol... Lire la suite >
Pendant des années, j’ai regardé mon composteur comme une boîte magique. J’y jetais mes épluchures de légumes, mes feuilles mortes et j’attendais patiemment que la nature fasse son travail. Sauf que parfois… ben rien ne se passe! Ou pire, ça pue l’enfer et je me demande si j’ai créé un petit laboratoire de l’horreur dans ma cour. Avec l’arrivée de l’été qui nous donne des conditions optimales pour nos microbes décomposeurs, c’est le moment parfait pour comprendre pourquoi nos composts nous font des caprices. Une fois que l’on comprend la science derrière, tout devient tellement plus simple! Voici donc votre guide ultime, l’ABC du compost! Portrait d’un compost qui fait la grève ou la boîte de Pandore! Vous le savez, ce sentiment de découragement, quand on soulève le couvercle de son composteur et qu’on découvre… la même salade flétrie qu’on y a jetée, il y a trois mois? Ou cette odeur de marécage qui nous fait reculer d’un bon mètre?... Lire la suite >
Je prenais une marche sur la piste cyclable près de chez moi l’autre jour avec mon conjoint quand celui-ci s’est soudainement arrêté net. Avec son œil de lynx habituel, il avait repéré quelque chose d’intéressant: une bouse plus ou moins fraîche… grouillante de vie! Et nous voilà partis, tous les deux accroupis pendant cinq bonnes minutes, à fixer un caca avec beaucoup trop d’enthousiasme et d’attention, pendant que les cyclistes et piétons continuaient de passer à côté de nous. Mais ce qui nous captivait tant, c’étaient ces gros coléoptères noirs et jaunes qui s’affairaient sur notre trouvaille malodorante. Des silphes d’Amérique (Necrophila americana), pour être précise – et, non, ce n’est pas moi qui ai inventé ce nom latin un brin dramatique! Portrait-robot: un faux ongle qui bouge La première chose qui frappe quand on voit un silphe d’Amérique, c’est à quel point il a l’air… artificiel! Avec son corps noir brillant orné d’un thorax jaune vif, on dirait vraiment... Lire la suite >
Il faut que je vous raconte une chose qui m’est arrivée l’année dernière. J’étais de retour de ma promenade habituelle avec mes chiens, et comme toujours, une fois sur mon terrain, je les ai détachés pour qu’ils puissent courir un bon coup. L’un d’eux est parti à la vitesse grand V en jappant joyeusement… et s’est arrêté pile à quelques pouces d’une mouffette! J’ai eu un moment de pure terreur en m’imaginant les pires scénarios – pas besoin de vous faire un dessin, n’est-ce pas? Mais voilà: ils se sont sentis poliment à distance, Madame avait la queue parfaitement détendue, et mon chien est revenu tranquillement vers moi. Comme si de rien n’était! Soit cette mouffette était une adepte du yoga particulièrement relax, soit mon terrifiant chien de 10 lb qui a peur de son ombre n’était pas une menace pour elle. Chez moi, on a souvent la visite de mouffettes. On habite dans leur milieu naturel, alors elles se... Lire la suite >
Il faut que je vous avoue quelque chose. Pendant des années, j’ai prétendu être une jardinière paresseuse, mais en réalité… j’étais juste une jardinière qui se trouvait des excuses! Vous savez, le genre d’excuses qu’on se raconte pour justifier qu’on ne fait pas quelque chose qu’on sait très bien qu’on devrait faire? Ça fait des années que je lis et que j’écris sur les bienfaits du paillage. Comme le dit si bien Larry, «le paillage est l’un des éléments de base du jardinage en paresseux». Je SAIS que ça empêche les mauvaises herbes, que ça garde le sol humide, que ça nourrit la terre… Bref, je connais la théorie par cœur. Mais entre le savoir et le faire, il y a parfois un monde… Je l’avoue: non, mon jardin N’EST PAS PAILLÉ! Mes excuses créatives (mais oh combien réelles!) Première excuse: ma tondeuse n’a pas de sac collecteur. Une année, on a relevé nos manches et ratissé au râteau une... Lire la suite >
Invitation spéciale aux gens de Bécancour et de la région! Venez assister à ma conférence Un écosystème, c’est quoi? au Musée de la biodiversité ce dimanche 1er juin à 13h30. C’est gratuit, mais les places sont limités! Réservez la vôtre dès maintenant en vous inscrivant à ce lien! J’ai hâte de vous y voir! Mes deux derniers articles avaient le mot «confession» dans le titre: je dois me sentir particulièrement en confiance ce printemps pour vous en dire autant! Jamais deux sans trois, même si ce n’est pas dans le titre, voici une troisième révélation: J’adooooooore l’alcool! Quoi?! Ma blogueuse préférée a un problème d’alcool!? Mais non! Pas en termes de quantité! En termes de variété. Le cocktail du samedi soir n’a pas à être ennuyeux et, croyez-moi, avec tous les incroyables produits québécois qu’on fabrique à partir de végétaux d’ici, il y a de quoi adorer ce monde de saveurs et le redécouvrir à l’infini. Le rapport avec le... Lire la suite >
J’ai la chance de n’avoir aucune allergie. Zéro. Nada. Mon nez ne coule jamais au printemps, mes yeux ne piquent pas en été, et je peux me rouler dans un champ de marguerites sans crainte autre chose que les tiques. La seule exception? Une irritation cutanée quand je bataille avec des ronces. Mais ça, c’est plus une question d’épines que d’allergie! Cette immunité m’a d’ailleurs joué un tour. Ignorante des symptômes qui affligeaient les allergiques chaque été, j’ai un jour gardé une vilaine plante dans mon jardin. Élégante, avec ses feuilles finement découpées comme de la dentelle, je l’ai trouvée plutôt jolie quand je l’ai vue surgir spontanément au coin de ma maison. Tellement, que je l’ai laissée pousser… Jusqu’au jour où un ami, les yeux rouges et le nez qui coulait, m’a lancé que j’avais de l’herbe à poux partout autour de ma terrasse… Oups! Moi qui n’avais jamais eu à l’identifier, j’avais involontairement cultivé l’ennemi public numéro un... Lire la suite >
Il me semble que j’ai été très technique dans mes articles récemment. C’est bien, on veut apprendre quand on lit le Jardinier paresseux! Sauf que j’ai comme la sensation que vous êtes dus pour… une bonne vieille tranche de vie! Je me promenais sur une piste cyclable près de chez moi (à pied, parce que j’ai l’équilibre d’une carotte sur un vélo) et j’ai vu une tortue! Je suis loin d’en être à ma première tortue: j’ai longtemps travaillé avec les animaux et nos amis, les reptiles, je les connais bien. J’ai participé au lâcher de bébés tortues molles à épines, j’ai présenté maintes fois des tortues peintes, géographiques et à oreilles rouges en animation, et j’ai déjà sauvé une tortue qui se trouvait en plein boulevard! En toute honnêteté, j’en ai même disséqué une durant mes études! (… OK, je regardais mon collègue les yeux à moitié fermés disséquer une tortue. Ça n’a jamais été mon point fort, faire... Lire la suite >
Ah, le 1er mai… ENFIN! Le mois où tout s’active au Québec. Les oiseaux reviennent en fanfare, les bourgeons éclatent… et bien sûr, les monarques monopolisent l’attention des réseaux sociaux avec leur grande migration! Mais ce ne sont pas les seuls snowbirds dans le monde des insectes! En ce moment même, alors que les jardins s’éveillent, une symphonie de déplacements fascinants se joue sous nos pieds et au-dessus de nos têtes. Une migration, ce n’est pas seulement traverser un continent sur un axe nord-sud, c’est tout déplacement organisé qui permet à une espèce de s’adapter aux conditions changeantes. Avant d’avoir mon précieux climatiseur, il m’arrivait souvent de «migrer» au sous-sol une semaine ou deux pour fuir les canicules. Eh oui, ça rentre dans la définition de migration! Prêts pour un voyage de découvertes dans le monde des insectes au jardin? Attachez vos ceintures, on décolle… et on va s’enfoncer aussi! (En fait, on va aller dans tous les sens!) Les... Lire la suite >
