Dans les endroits où l’hiver est particulièrement rude, il n’y a pas 36 solutions pour survivre. Il y en a trois: Dans cet article, je veux vous parler du garde-manger que représente votre jardin pour les créatures actives durant l’hiver. Vous avez sans doute déjà vu des traces dans la neige, ou encore des oiseaux passer près de chez vous: ce n’est pas un hasard. Les réserves Les micromammifères sont particulièrement bons pour faire des réserves! Les souris, par exemple, vont regrouper dans leur terrier des graines, des noix, des fruits, ou toute autre chose trouvée à l’automne. J’en vois souvent fouiller mon compost à la recherche de restants intéressants. En jardinant, vous verrez sans doute des petits trous, dont le diamètre est environ celui de votre pouce; c’est souvent la porte de leur maison. L’entrée du terrier peut être trouvée près de racines ou, encore mieux, d’un mur exposé au sud, car c’est un bon moyen d’avoir une source... Lire la suite >
Ma phrase préférée: on ne sait jamais! J’aime croire. Croire à quoi? Aux licornes, au Père Noël, à l’amour! J’aime donner le bénéfice du doute et croire que quelque chose est possible. Peu de scientifiques sont aussi ouverts: pour beaucoup, on y croit quand on a des preuves solides, un p-value < 0.05, et des pairs qui ont validé l’information tous les 10 ans. (Si vous ne savez pas ce qu’est un p-value, considérez-vous chanceux!) C’est du moins ce que j’ai constaté de mes professeurs-chercheurs durant mes études… Et je dois avouer que mon conjoint, docteur en biologie, est le terre à terre du couple: si on n’a pas de preuve, on n’a aucune raison d’y croire. Ça fait des conversations très intéressantes deux biologistes qui spéculent sur le fait que X ou Y soit possible ou non. Pour mon article du jour, je vous emmène dans mon monde du «et si ça se pouvait?». J’ai envie de partager avec... Lire la suite >
L’humain aime bien observer la nature et tenter de la reproduire à son avantage. Je pourrais donner des centaines d’exemples dans des domaines aussi divers que l’architecture, la mode, la technologie, l’économie, et bien d’autres! Alors comment nous, humains, pouvons comprendre, reproduire et utiliser l’effet de serre. Vous êtes prêts? Sautez dans votre pyjama léopard, installez-vous dans votre nid douillet et plongez dans ce texte trouvé sur la toile. L’effet de serre, c’est quoi? Vous êtes évidemment déjà entré dans une serre: c’est chaud, humide, et généralement ensoleillé. Aucune magie ici: l’effet de serre, c’est l’art de retenir la chaleur du soleil dans un endroit fermé. Il est possible de l’observer à très grande échelle, comme la couche d’ozone qui est la «toile de serre» de la planète et nous permet d’avoir une température propice à la vie. Mais vous pouvez aussi recréer cet effet avec un simple bout de papier cellophane (ou, comme on dit au Québec: du «saren’rap»).... Lire la suite >
Je sens que je vais soulever un débat avec mon sujet du jour! Déjà, quand j’ai parlé des écureuils roux il y a quelques semaines, j’ai soulevé les passions: vous aviez tous une histoire d’écureuil (probablement gris!) à partager. Eh bien aujourd’hui, je touche à un sujet chatouilleux: les fameux «chevreuils»! Tout d’abord, mettons quelque chose au clair: au Québec, nous n’avons pas de chevreuil. BEN OUI!! ON EN A CERTAIN! MÊME QUE… Stop! Éteignez vos torches et rangez vos fourches; nous n’avons pas de chevreuil au Québec, nous avons des cerfs de Virginie. …quoi? Eh oui, les chevreuils, c’est une espèce européenne. Au Québec, ce qu’on appelle à tort des «chevreuils», ce sont des (tout le monde ensemble, on répète: ) CERFS DE VIRGINIE. Les deux espèces sont quand même très semblables, je vous l’accorde, mais les bois ne sont pas de la même envergure et ne pointent pas dans la même direction: plus courts et vers le haut... Lire la suite >
C’est la panique ces derniers temps… La panique totale! Les gens trouvent des cochenilles farineuses sur leurs bananes!!! Pourquoi? Comment? Et surtout, est-ce dangereux? D’abord, il faut savoir qu’il y a près de 10,000 espèces de cochenilles. Ouais, je sais… Ensuite, elles vivent dans toutes sortes d’habitats: de la toundra à l’équateur. Inutile de dire que votre maison ne risque pas de leur être trop hostile, peu importe la température ou l’humidité du terreau de vos délicieuses plantes. En plus, elles ne sont pas difficiles à satisfaire; elles sont généralistes dans leur alimentation. Ça veut dire que si c’est vert, c’est comestible… à peu près. Heureusement, cet insecte n’est pas dangereux pour vous. Pour vos plantes par contre, c’est une autre histoire…! Les hauts et les bas de monsieur Hodgson Voyant les messages de panique se succéder sur Facebook, suivi de l’infinie liste de commentaires conseillant x, y et z, j’ai été voir dans les anciens articles de notre Jardinier... Lire la suite >
Personne n’aime trouver d’insectes dans sa maison. Ça tombe bien, celui que je vous présente aujourd’hui n’en est pas un! J’en ai déjà parlé, j’ai les araignées en horreur, mais les scorpions, je n’ai aucun problème… 8 pattes, c’est non, mais 8 pattes et deux pinces: c’est correct. Je sais, je ne comprends pas non plus…! Il y a quelques années, quand j’ai emménagé dans ma maison, j’ai rencontré pour la première fois ces mignonnes bestioles et j’ai découvert qu’elles n’éveillaient aucune crainte en moi. J’étais très intriguée et j’ai fait mes recherches… Ce n’est pas un scorpion Malgré la ressemblance, il ne s’agit pas d’un scorpion miniature. Ouf! Il ne peut pas nous mordre ou nous piquer, mais il a tout de même un venin dans les pinces. Dangereux pour nous? Non, pas du tout. Déjà, il faut dire que les pseudoscorpions font entre 2 et 8 millimètres alors ils leur faudrait un marteau piqueur pour percer notre peau.... Lire la suite >
Tout comme les feuilles d’automne, n’y touchez pas, ce sont de précieuses réserves très importantes de nourriture pour un mignon compagnon au jardin: l’écureuil roux. Heureusement pour vous, les deux sont très semblables, autant dans les habitudes de vie que dans leur régime. Pour l’article du jour, je me contenterai donc de parler des deux rongeurs sous l’appellation d’écureuils roux. Ce petit mammifère au mignon minois vit généralement dans les forêts de conifères, où il se nourrit de champignons, de noix de pins, de noyers, ou d’autres arbres. On le voit parfois en ville, en banlieue ou en campagne errer sur nos terrains. Il n’est pas dommageable à notre jardin, et le regarder est un vrai plaisir puisqu’il est peu farouche, actif le jour, et fait des cabrioles dignes du meilleur trapéziste. Collection de cocotte, graines, et chanterelle séchée Si l’espèce d’Europe peut trouver à manger toute l’année ou presque, son cousin du Canada doit faire face à une menace... Lire la suite >
J’étais paresseuse avant d’être jardinière. Ma patience était déjà limitée avant de me mettre à faire pousser des choses, et surtout, mes convictions de biologiste sont arrivées avant mon amour des plantes. Ma philosophie, c’est que «la vie veut vivre». Si ma plante ne veut pas vivre, ben c’est son problème ! Tout ça pour dire : les thrips, on s’entend pour dire que… (je cherche des mots polis, mais je ne trouve pas). Oh et puis disons-le : les thrips, c’est de la merde! Ce petit insecte minuscule parasite toutes les parties de la plante: il faut donc traiter feuilles, tiges, et racines pour s’en débarrasser. Je vous l’ai dit: je suis paresseuse. Juste arroser par trempage, je trouve ça trop par moment… Alors, traiter avec un produit à une certaine fréquence, rempoter, isoler… Non. Juste non. Alors qu’est-ce que je fais quand j’ai ces intrus dans ma maison? RIEN! Je vous entends: «Quoi? Mais, mais… tes plantes vont... Lire la suite >
Grâce à un concours, j’ai eu la chance en octobre d’assister à une activité de récolte de truffes organisée par Truffes Québec pour leurs producteurs et j’ai adoré mon expérience. J’avais envie de partager avec vous ce que j’ai appris sur la culture et la récolte de ces champignons souterrains. C’est rare, c’est cher, c’est bon (il parait!), mais qu’est-ce qu’une truffe? De par sa rareté et son accessibilité plus ou moins aisée, ce champignon gourmet est un produit de luxe très dispendieux. Selon la sorte de truffe, le prix peut atteindre plusieurs milliers de dollars le kilogramme! (Je n’ai jamais eu la chance de cuisiner ou de manger des truffes. Je me demande bien pourquoi…!?) Utilisé en haute gastronomie, ce champignon est «?à la mode?». Comme beaucoup de produits à forte demande, le prix est donc un peu (très!) élevé. On n’a qu’à penser au caviar, aux huîtres et au champagne… Avez-vous remarqué comme les produits dits «aphrodisiaques» sont... Lire la suite >
Aujourd’hui, je braverai ma propre phobie avec vous… c’est Halloween après tout! Alors oui, je m’en confesse: moi, Audrey, biologiste, j’ai la phobie des araignées. Un cordonnier mal chaussé? Je ne vous le fais pas dire! Pourquoi a-t-on peur des araignées ? Tout comme la phobie des serpents, celle-ci serait inscrite dans nos gènes. Je vous ai déjà parlé de l’avantage évolutif de cette peur dans l’article Ça rampe, ça siffle, qui a peur des serpents?, alors je vais plutôt vous parler ici de la méthode utilisée pour découvrir que cette peur serait innée. Des scientifiques ont mesuré l’activité cérébrale de bébés en leur montrant différentes images. Lorsque l’image représente une araignée, les capteurs détectent une augmentation de l’activité dans le cerveau de ces nourrissons (qui sont trop jeunes pour avoir vécu un traumatisme ou avoir appris à craindre certains animaux). Pour une méthode moins scientifique (mais tout aussi convaincante), vous pouvez toujours venir sur ma rue quand je jardine…... Lire la suite >
