Le Pelargonium ‘Alexandre’ : une création québécoise née de passion et de persévérance
Certains végétaux portent en eux une histoire bien plus riche que leur apparence ne le laisse deviner. C’est le cas du Pelargonium ‘Alexandre’, une nouvelle variété développée au Québec, issue d’une mutation inattendue… et de huit années de travail patient et rigoureux.
Petite précision botanique
Bien que plusieurs le surnomment à tort géranium, le Pelargonium ‘Alexandre’ fait partie du genre Pelargonium, distinct de celui des véritables géraniums vivaces que l’on retrouve souvent en plate-bande. Cela dit, l’usage populaire étant bien ancré, il est encore courant d’entendre parler de «géraniums annuels» lorsqu’on fait référence aux pélargoniums comme celui-ci.
Premiers pas d’Alexandre
Tout a commencé en janvier 2017, dans les serres des Jardins André Carbonneau à Louiseville quand une bouture de Pelargonium ‘Crystal Palace Gem’ a présenté une variation spontanée: un feuillage vert très clair, presque lumineux, surmonté de fleurs simples, orange-corail, portées avec élégance. Intrigués par cette mutation naturelle, Rock Giguère, communicateur horticole bien connu, et André Carbonneau, horticulteur passionné, décident de mettre ce plant à l’épreuve.
Dès le printemps suivant, un travail intensif de multiplication par bouturage est entrepris pour vérifier la stabilité des caractères. Des démarches sont entamées auprès de compagnies américaines afin de tester la plante dans différents environnements. Les premiers essais de commercialisation sont toutefois interrompus lorsque des virus sont détectés chez les plants envoyés pour évaluation.
Un long détour
Le projet aurait pu s’arrêter là, mais c’était sans compter sur la détermination de l’équipe. Une solution locale est trouvée grâce au laboratoire Phytoclone, situé à Saint-Étienne-des-Grès, qui accepte de reproduire le plant in vitro pour en éliminer les virus. Ce processus hautement spécialisé durera près de deux ans, permettant enfin de récupérer une lignée saine et stable.
En 2020, les essais reprennent au Michigan, mais des difficultés de reproduction en laboratoire entraînent le retrait du projet. En 2022, les Jardins André Carbonneau décident de concentrer leurs efforts ici même, au Québec, et soumettent une demande d’obtention végétale au gouvernement fédéral. L’année suivante, l’Institut québécois de développement de l’horticulture ornementale (IQDHO) mène les essais nécessaires, menant à l’obtention officielle des droits de reproduction. En 2024, le Pelargonium ‘Alexandre’ reçoit une protection végétale de l’Agence canadienne d’inspection des aliments, valable jusqu’en 2044.
Résultat? Une plante à la fois lumineuse et résistante, au feuillage vert lime distinctif, une floraison abondante orange corail, et un port moyen, bien ramifié, parfait pour les contenants et les jardinières. Et surtout, un entretien minimal – ce qui n’est pas pour déplaire aux jardiniers paresseux!
Le Pelargonium qui unit et soutient
Le choix du nom ‘Alexandre’ rend hommage à Alexandre Carbonneau, fondateur des Jardins André Carbonneau et passionné de longue date par les pélargoniums. « Moi, c’est la fierté pour mon père que j’en ressens qui me rend heureux dans ce projet-là », explique André, le créateur de la variété. Ce lien affectif, transmis de génération en génération, est aujourd’hui solidement enraciné dans cette variété.
La Ville de Louiseville, touchée par l’histoire, a d’ailleurs adopté le Pelargonium ‘Alexandre’ comme fleur emblématique. Et dans un bel élan de solidarité, 50% des ventes du format d’un gallon seront versées à l’organisme L’Avenue Libre, à l’occasion de la Semaine de la santé mentale, du 5 au 11 mai 2025.
L’histoire du Pelargonium ‘Alexandre’ nous rappelle que derrière certaines plantes se cachent des années d’efforts, de persévérance et de passion. Et qu’au bout du compte, il n’y a pas plus beau résultat qu’une fleur bien enracinée dans son territoire.
Nos partenaires locaux
Merci Mathieu pour cette histoire actuelle qui se passe au Québec.
Bravo m. Carbonneau pour votre persévérance.
Pelargonium je l’écris pour bien ancrer dans ma tête son nom pour ne pas le confondre avec le geranium..
Belle histoire! Bravo à MM. Carbonneau, père et fils.
Existe-t-il une fleur, une plante nommée Larry Hodgson? Et une autre en préparation portant le nom de Mathieu Hodgson?
Bravo
J’aimerais bien que vous nommiez une fleurs au nom de Larry Hodgson, ça serait un bel hommage, il tant donné pour l’horticulture
Tout à fait d´accord. Notre Larry bien aimé à stimulé le goût, la curiosité et une très grande quantité d´informations aux amateurs que nous sommes, en plus de répondre à nombre de nos courriels.
Je laisse le soin à Mathieu de poursuivre pour le choix, s´il le désire.
En regardant le vidéo pour préparer le printemps, l’on recommande d’enlever les débris, feuilles et. Est-ce qu’on enlève ou pas. J’avais cru comprendre que cela protégeait les insectes et faisait du paillis naturel…Je suis un peu mêlée là. Merci. J’aime jardiner paresseusement (par réflexion et émerveillement)
Félicitations pour votre détermination, à concevoir cette beauté! Est elle maintenant disponible dans les pépinières, ici, à Laval? Vous avez créé un besoin, ici, pour mon balcon.
Le Pelargonium Alexandre, vivace ou annuelle?
c’est une annuelle bien sûr
Les pélargoniums ne sont pas annuels, ARRÊTEZ DE LES JETER À L’AUTOMNE : ILS SONT TOUS VIVACES à condition de les rentrer pour l’hiver.
Les miens ont près de 25 ans, sont énormes et magnifiques en été. Rabattus un peu à l’arrivée des premiers gels, ils hivernent dans le garage (vitré et maintenu à 5°C) où je leur donne un minimum d’arrosage tous les deux samedis, histoire de maintenir la terre humide. Je les ressors dès que le gel est terminé (ils supportent même sans problème un -1° ou -2°, du moment que le soleil ou la pluie suivent dans la journée).
Précision : je suis en région montagneuse près de Sherbrooke, et cela fonctionne pour moi, alors pour tous ceux qui sont en région plus douce que la montagne, ou en ville, c’est encore mieux pour vos pélargoniums.
Bonjour, est-ce possible de savoir où se procurer le pelargonium Alexandre … ailleurs qu’à Louiseville?
Pour répondre à guyaline
C’est important de dire les vrais choses.
Un pelargonium est bel et bien une annuelle MAIS se conserve très bien à l’intérieur…Ce n’est vraiment pas une vivace…car les vivaces ont besoin d’une période de froid pour repousser…faut pas tout confondre…
Félicitations aux producteur et merci de nous le faire connaître.