En tant que jardinier paresseux, je trouve qu’entretenir le terrain autour de sa maison est déjà amplement d’effort pour le propriétaire. Mais force est de constater que plusieurs propriétaires ont aussi un chalet. Et là aussi, il y un aménagement à entretenir.
Alors leur vie consiste parfois à tondre la pelouse en ville en catastrophe le vendredi soir. Puis à tondre ce qui est souvent une pelouse encore plus vaste à la campagne toute la journée du samedi.
En effet, les gens me parlent de 4, 5 ou même 6 heures juste à tondre toutes les fins de semaine! De quoi décourager le jardinier paresseux de vouloir goûter à la vie de chalet!
Heureusement qu’il est possible de réduire l’entretien au chalet au minimum de façon à vraiment pouvoir profiter de ses fins de semaine à la campagne. Et cela, tout en ayant un très joli aménagement. Il s’agit d’apprendre à penser un peu plus paresseusement.
La forêt est votre grande amie
Presque partout au Amérique et en Europe, à l’exception des régions au climat aride, nous construisons nos maisons d’été dans un lieu boisé tranquille, souvent près d’un lac. Alors, si le terrain de votre chalet est boisé, n’y touchez surtout pas! La forêt, en effet, n’a besoin d’aucun entretien: pas de pelouse à tondre, pas de feuilles à ramasser, pas de taille à faire. Et elle est toujours belle, tout naturellement!
Si vous avez la chance d’avoir un terrain déjà boisé, vous pourriez vous contenter tout simplement d’aménager quelques sentiers dans le bois en rajoutant quelques plantes-vedettes, tolérantes de l’ombre, çà et là. Une petite plate-bande en face du chalet, remplie d’espèces tolérant l’ombre comme les bégonias, les coléus, les fougères, les hostas, etc., pourrait ajouter une note plus colorée. Ou encore, emportez un ou deux arrangements d’annuelles en pot pour égayer la galerie.
Si la forêt a été abîmée par des coupes d’arbre à l’aveuglette ou que de longues années de «nettoyage» ont perturbé ce milieu naturel autrement si bien équilibré, encore, laissez-la tranquille, tout simplement. Elle se régénérera toute seule et plus rapidement que vous ne le pensez, en plus.
De pelouse en pré
Le pire cauchemar des estivants paresseux est l’entretien de la pelouse classique, celle composée uniquement de graminées et tondue courte. En effet, la pelouse est un milieu artificiel. Elle est donc incapable de survivre sans aide. Il faut au minimum la tondre et cela, normalement environ une fois par semaine. Quand on sait qu’au chalet, la pelouse est souvent vaste et parsemée d’îlots d’arbres et de roches qu’il faut contourner (ce qui dédouble le travail), on comprend les jardiniers qui disent passer presque toute la fin de semaine sur un tracteur de jardin à essayer de l’entretenir.
Je propose à ces gens une solution radicale: laissez pousser votre pelouse pour en faire un pré! Tondez tout simplement une ou deux allées de gazon comme lieu de promenade et d’accès et vous verrez comme cela deviendra très chic.
Avec le temps, des fleurs sauvages, s’il n’y en pas déjà, viendront s’ajouter aux graminées pour faire un très joli «pré fleuri». Vous pouvez même faire un terreautage et y semer un mélange de fleurs sauvages (assurez-y vous d’utiliser un mélange qui comprend quelques vivaces, et pas seulement des annuelles) pour créer un effet fleuri plus rapidement. Ou y planter çà et là quelques grandes vivaces comme des hémérocalles, des rudbeckies et des échinacées pour donner encore plus de couleur.
Reste à décider d’un détail: voulez-vous maintenir un effet «champêtre» ou préférez-vous laisser repousser la forêt?
Dans le dernier cas, vous n’avez qu’à ne rien faire. Laissez votre pré tranquille et la forêt reviendra tout seule, peu à peu, à mesure que des arbustes et des arbres coloniseront le site. Si vous voulez maintenir un effet de champ, il faut le faucher annuellement, à l’automne, sinon les arbres et arbustes prendront le dessus.
En bordure des cours d’eau
Pour prévenir l’érosion et empêcher la pollution, on sait qu’il faut laisser 10 m (15 m dans les emplacements très en pente) de végétation naturelle autour d’un lac, d’une rivière ou de tout autre cours d’eau. D’ailleurs, c’est désormais la loi au Québec pour les nouvelles constructions riveraines. (Je ne sais par pour les autres régions.)
Pour hâter la régénération d’une rive abîmée, érodée ou défrichée, plantez en bordure de l’eau des arbustes et des vivaces qui tolèrent les sols détrempés, comme des cornouillers, des aulnes, des filipendules, des iris versicolores et de Sibérie, etc. Plus à l’intérieur, hors de la zone inondable, préférez des végétaux plus tolérants des terrains mieux drainés, comme le physocarpe, le rosier rugueux, les rudbeckies, la barbe de bouc, les cimicifuges, etc. et aussi des arbres comme le thuya, l’épinette, l’érable et le bouleau.
Afin de bien voir le lac de votre chalet, allouez-vous une «fenêtre» uniquement composée d’arbustes bas et de vivaces (donc, une zone sans grands arbres).
Quant au gazon déjà dans la bande riveraine, laissez-le tout simplement pousser à sa guise. Dès que vous arrêterez de le tondre, des fleurs sauvages riveraines s’y établiront toutes seules, apportées par le vent, le courant et les oiseaux.
Mini-jardins pour la roulotte
Enfin, si votre chalet est tout simplement une roulotte avec un tout petit peu de terrain autour, le fardeau de l’entretien sera beaucoup moindre. Dans certains cas, d’ailleurs, il n’y a de place que pour quelques boîtes à fleurs ou bacs.
N’oubliez pas que, de tous les éléments d’un aménagement paysager autre que le potager, c’est le gazon qui demande le plus de soins: si sortir la tondeuse pour tondre un si petit espace vous rebute, pensez à convertir l’espace en plate-bande paillée surtout composée de vivaces avec quelques arbustes: l’entretien y est de presque zéro et pourtant l’effet est tout à fait charmant.
Encore plus facile, couvrez la surface d’un vieux tapis (ou d’une toile perforée, car il faut un certain drainage) pour étouffer la pelouse, puis recouvrez-la d’une couche de 7 à 10 cm de paillis. Et pour de la couleur, placez-y une potée ou deux d’annuelles.
Et voilà! Des solutions pour un beau chalet bien attrayant qui vous permettront de vous reposer cet été plutôt que de travailler sans cesse à entretenir les aménagements.
Bon été!