Picea pungens ‘Edith’. Photo: Oaktree Nurseries
Vous voulez une épinette bleue (épicéa bleu) très bleue et la vôtre est plutôt vert bleuté? Sachez qu’aucun des trucs promus pour faire bleuir les épinettes bleues ne fonctionne: appliquer du sulfate d’aluminium au sol, enterrer des clous rouillés près de l’arbre, etc.
La couleur vient de…
C’est la pruine blanche qui recouvre les aiguilles qui leur donne une coloration bleutée. Photo: Sten Porse, Wikimedia Commons
En fait, l’intensité du bleu d’une épinette bleue (Picea pungens ‘Glauca’ et autres) dépend de la concentration de pruine (une cire blanche) qui recouvre ses aiguilles, car c’est cette couche qui donne une apparence bleutée aux aiguilles qui sont, sous la pruine, vert foncé. Certains cultivars produisent beaucoup de pruine, et sont alors très bleus, alors d’autres n’en fabriquent presque pas et sont alors verts.
Donc, la coloration est déterminée presque entièrement par la génétique de la plante et seulement très peu par l’environnement.
Le résultat est que certains cultivars de Picea pungens sont naturellement bleu poudre, d’autres sont bleu gris et d’autres encore sont entièrement verts et il n’y a très peu que vous pouvez faire pour changer leur coloration de base.
Bien choisir
Picea pungens ‘Lundeby’s Dwarf’. Photo: Kigi Nursery
Pour obtenir une épinette très bleue, il faut commencer par choisir le spécimen le plus bleu en pépinière. Les cultivars ‘Hoopsii’ et ‘Edith’, par exemple, sont parmi les grands cultivars les plus bleus, mais plusieurs épinettes naines sont tout aussi colorées (‘Sester Dwarf’, ‘St. Mary’s Broom’, ‘Globosa’, ‘Lundeby’s Dwarf’, etc.). Déjà, vous êtes tout près du but.
Les semis de Picea pungens ‘Glauca’ donne des résultats très variables. Photo: Cooperative Extension Service, University of Arkansas
Notez que si l’étiquette d’une épinette vendue en pépinière indique seulement Picea pungens ‘Glauca’, sans nom de cultivar plus précis, cela veut dire qu’il a été produit par semences et sera donc de couleur peu fiable. En effet, les semences de même les épinettes les plus bleues donnent de jeunes plantes de couleur très variable. Mieux vaut toujours choisir une variété à la performance reconnue, donc, portant un nom de cultivar.
Environnement
L’épinette bleue est un conifère de climat froid.
Sachez d’abord que l’épinette bleue est un conifère de climat froid (zones 2 à 7) et ne réussira pas dans les régions à climat doux. Le cèdre bleu de l’Atlas, Cedrus atlantica glauca (zones 7 à 9) ferait sans doute un meilleur choix de conifère bleu dans ces régions.
Aussi, pour que votre épinette bleue demeure la plus bleue possible, donnez-lui les meilleures conditions de culture possible. Par exemple, plantez-la au plein soleil dans un sol bien drainé, mais pas trop riche, car les aiguilles seront plus courtes sous ces conditions et la pruine sera alors un peu plus concentrée.
De plus, même si la pruine est cireuse et donc théoriquement insoluble, il n’en reste pas moins qu’elle demeure plus concentrée dans les régions aux étés plutôt secs et diminue plus rapidement dans les régions pluvieuses.
Enfin, évitez de vaporiser le feuillage de votre épinette d’eau savonneuse ou d’huile (deux produits souvent utilisés comme pesticide), car le savon et l’huile font fondre la pruine et rendront même la plus bleue des épinettes bleues verte. Évidemment, cette décoloration est temporaire et la couleur bleue d’origine reviendra au printemps suivant, quand les nouvelles aiguilles s’épanouiront.
La coloration se perd… et se renouvelle
Les aiguilles sont à leur plus bleue au printemps. Photo: Four Seasons Garden, Flickr
La pruine se perd avec le temps, car la cire s’effrite peu à peu. C’est pourquoi les épinettes bleues sont plus verdâtres l’automne et l’hiver. Vous remarquerez surtout le contraste au printemps quand les nouvelles aiguilles sortent et paraissent alors beaucoup plus bleues que les anciennes.
Malgré tout ce qui précède concernant les bonnes conditions pour maintenir la coloration d’une épinette bleue, le fait demeure que c’est le choix d’un cultivar extra bleu qui est primordial dans votre quête pour une épinette réellement bleue!
