L’étiquette que portent les plantes indique souvent l’information que le fournisseur pense que vous aimeriez entendre, mais ne représente pas la réalité.
Combien de temps une plante d’intérieur peut-elle vivre? Vous vous attendez sans doute à garder la vôtre pendant 2 ans, 3 ans, 5 ans, même plus. Mais saviez-vous que le vendeur calcule qu’une plante d’intérieur a bien réussi si elle survit… 8 semaines? Et seulement 4 semaines s’il s’agit d’une plante à fleurs! Décidément, les jardineries n’ont pas tellement confiance en la capacité horticole de leurs clients!
Tristement, cette croyance — que 8 semaines est la durée de vie normale d’une plante verte et 4 semaines, celle d’une potée fleurie — peut avoir une influence néfaste sur votre succès avec la plante, du moins à moyen et à long terme. C’est que des renseignements que le vendeur vous donnera seront en conséquence de cette supposée longévité limitée.
Voici un exemple:
On voit souvent en jardinerie une étiquette sur le caoutchouc (Ficus elastica) qui indique qu’il tolère l’ombre. Pourtant, pour vivre en bonne santé, cette plante a plutôt besoin d’un bon éclairage avec au moins quelques heures de soleil par jour, voire le plein soleil. Mais comme elle peut tolérer 8 semaines d’ombre avant de se détériorer, le fournisseur se sent justifié d’afficher «plante d’ombre» sur l’étiquette. Ainsi, le pauvre caoutchouc cultivé à l’ombre finira par mourir, faute d’un éclairage adéquat… mais après 3 ou 4 mois, car c’est une plante qui meurt lentement. Et le fournisseur s’en lave les mains, confiant qu’il a livré la marchandise. C’est d’autant plus triste que le caoutchouc est une plante particulièrement longévive: correctement entretenu, il peut vivre des décennies.
Les fausses informations pleuvent!
Il n’est pas non plus juste question d’éclairage, malgré le fait que les faux renseignements sur l’éclairage soient le problème le plus courant. Voici d’autres fausses informations qui peuvent être véhiculées par les fournisseurs qui voient les plantes d’intérieur comme des denrées périssables plutôt que comme une commodité durable:
- Si la plante peut tolérer temporairement l’air sec, on ne vous avisera pas que, pour sa survie à long terme, une forte humidité est nécessaire.
- On ne vous dira pas que les plantes carnivores ne tolèrent pas l’eau du robinet, mais nécessitent de l’eau de pluie ou de l’eau distillée, puisqu’elles peuvent tolérer l’eau du robinet pendant au moins 8 semaines.
- On vous dira de déposer des glaçons sur les racines d’une orchidée pour l’arroser puisque cela ne mène à sa mort qu’à long terme.
- On vous vendra des cactus dans un terrarium alors que l’humidité trop intense les tuera… mais seulement dans 4, 5 ou 6 mois.
- On vous dira que votre tillandsia (Tillandsia) n’a besoin que d’une vaporisation d’eau de temps à autres, alors qu’il faut normalement le tremper dans l’eau régulièrement.
Où trouver les bons renseignements
Les jardineries qui vendent des plantes d’intérieur ne préparent pas les étiquettes avec des informations trompeuses; elles vendent simplement les plantes telles qu’elles leur sont expédiées, étiquette trompeuse et tout. Alors, oubliez l’étiquette et posez plutôt des questions à une vraie personne! Il y a presque toujours un horticulteur digne de confiance et compétent dans le personnel qui peut vraiment vous donner les bonnes informations sur la culture de la plante qui vous intéresse.
Notez que les sites Web généralistes, style «décoration intérieure», répètent pour la plupart les mêmes renseignements que les producteurs de plantes d’intérieur, donc on ne peut pas trop se fier à leurs dires non plus. Les bons sites Web, et les bons livres, sont écrits par des gens qui sont passionnés par les plantes et qui ont de l’expérience avec elles. C’est là que vous trouverez des renseignements appropriés sur les plantes d’intérieur.
La durée véritable d’une plante d’intérieur
Combien de temps une plante d’intérieur peut-elle vraiment vivre? Évidemment, il y a des plantes naturellement éphémères sous les conditions d’intérieur ou éphémères tout court (cinéraires, lis, hydrangées, etc.), mais en fait, il n’y a presque pas de limite de vie pour la plupart des plantes d’intérieur. Les gens m’écrivent régulièrement au sujet de leurs plantes d’intérieur de 20 ans et plus.
La plus ancienne plante d’intérieur au monde serait un encephalartos géant (Encephalartos altensteinii) cultivé dans les serres du Jardin botanique de Kew depuis 1775… et toujours pétant de santé. (L’étiquette d’origine indiquait sans doute «plein soleil»!)
Article adapté d’un billet publié dans ce blogue le 4 décembre 2015.