Les plantes aident leur parenté

Plusieurs études démontrent que les plantes reconnaissent leurs frangines, soit les plantes issues de la même mère, et leur offrent des traitements de faveur. Notamment, quand une plante pousse à côté d’une parente, elle dirige moins de racines dans sa direction et pousse moins rapidement, lui laissant la chance de s’établir. La présence d’une plante non apparentée dans le secteur, cependant, provoque la réaction contraire: elle envoie plus de racines en sa direction pour lui voler l’espace au sol et grandit plus rapidement pour créer de l’ombre. Ainsi sa compétitrice aura moins de chances de survivre.

Pour l’instant, personne ne sait exactement comment les plantes font pour reconnaître leur parentèle, mais certaines études semblent indiquer que ce soit par des signatures chimiques spécifiques offertes par les racines.