Les stomates (petites ouvertures sur les feuilles) assurent l’échange de gaz… mais aussi filtrent l’air de ces impuretés.
On oublie souvent que si les plantes obtiennent une bonne partie des minéraux dont elles ont besoin pour leur croissance par leurs racines, leurs feuilles aussi aident à les nourrir. Elles absorbent les fines particules qui flottent dans l’air – la poussière, quoi! – qu’elles utilisent également pour la croissance de la plante. Parmi les produits absorbés se trouvent de multiples produits toxiques pour l’humain – formaldéhyde, benzène, trichloréthylène, etc. – sans parler des spores de champignon et des bactéries, mais aussi les squames (peaux mortes) qui composent 80% de la poussière trouvée dans la plupart des maisons.
Et il ne faut pas penser que cette action est tout à fait passive, que les plantes attendent que la poussière tombe sur leurs feuilles par pur hasard. Au contraire, les plantes produisent des ions négatifs qui attirent les particules suspendues dans l’air, réellement à la manière d’un aspirateur ou d’un aimant. Elles sont très efficaces, nos petites amies vertes!
Le résultat est que le taux de poussière dans une maison typique tombe de 40% et même plus en présence de végétaux. Même une ou deux plantes par pièce peuvent visiblement réduire la poussière, mais plus vous avez de plantes, plus le taux de poussière baisse.
Il n’en reste quand même que les feuilles ne peuvent pas absorber les plus grosses particules, notamment les poils d’animaux, qui peuvent alors finir par s’accumuler sur le feuillage de vos plantes et boucher leurs stomates, réduisant leur efficacité. Il est alors sage de rincer ou laver leurs feuilles de temps en temps.
Quelles plantes utiliser
Toute plante d’intérieur peut servir à dépoussiérer l’air, mais les plus efficaces sont celles qui conservent un métabolisme actif durant l’hiver: figuier rampant (Ficus pumila), fougères, maranta, papyrus, plante araignée, spathiphyllum, saintpaulia et certains palmiers, parmi d’autres.