Par Larry Hodgson
À la suite de l’article paru le 30 juin 2021 sur l’origine de l’insecticide pyréthrine, j’ai reçu plusieurs questions sur la possibilité de cultiver le pyrèthre de Dalmatie (Tanacetum cinerariifolium) et de s’en servir pour fabriquer un insecticide maison.
Et la réponse est oui, on peut cultiver cette plante et donc éventuellement produire son propre insecticide… mais il y a certains obstacles à surmonter.
D’abord, il faut de préférence trouver «le vrai pyrèthre», soit le pyrèthre de Dalmatie (Tanacetum cinerariifolium). Si vous demandez du pyrèthre dans une pépinière, la plupart vous vendront plutôt le pyrèthre rose (T. roseum) dont l’effet insecticide est minimal. Les plantes de pyrèthre de Dalmatie ne sont essentiellement jamais offertes en pépinière (du moins, pas au Canada ni en Europe), mais on peut trouver des semences sur Internet. Si possible, trouvez des semences provenant de sources africaines, notamment du Kenya ou de la Tanzanie, où les variétés cultivées sont reconnues pour leur haut taux de pyréthrine.
La culture du pyrèthre de Dalmatie
Semez les graines de pyrèthre à la surface du terreau, à l’intérieur ou en plein air, sans les couvrir. Il faut une exposition à la lumière pour stimuler la germination, mais aucun autre traitement spécial n’est nécessaire. Il suffit de garder le sol un peu humide. La germination est rapide à une température d’environ 20°C.
Au jardin, la plante se cultive au soleil dans un sol pauvre et plutôt sec.
La première année, on obtient une jolie plante à feuillage découpé un peu argenté.
En Europe centrale, on peut cultiver le pyrèthre de Dalmatie en plein air presque partout sauf en montagne, car il tolère les hivers modérés qu’on y trouve, du moins, tant que le sol se draine parfaitement. Les jardiniers du Canada ont moins de veine, car elle est adaptée aux zones de rusticité 7 à 9 et la presque totalité du pays se trouve plutôt dans les zones 0 à 6. Ainsi, il faut rentrer la plante l’hiver et la cultiver sous un éclairage intense, la replantant en pleine terre au printemps suivant.
La floraison et la première récolte de fleurs auront lieu le deuxième été.
Le pyrèthre de Dalmatie est une vivace de courte vie. Il faut le renouveler par semences tous les 3 ou 4 ans.
La préparation du produit
Récoltez et séchez les fleurs, puis réduisez-les en poudre.
La poudre est toutefois très instable et s’altère en seulement quelques jours à la lumière, à la chaleur et même à l’air libre. On peut la conserver quelques mois dans un contenant hermétique à l’abri de la lumière et encore plus longtemps au congélateur.
Pour utilisation, faites macérer la poudre dans de l’eau pendant 48 heures. La solution doit être utilisée immédiatement du fait de sa biodégradabilité rapide.
Enfin, rappelez-vous que même si la solution produite est biologique, c’est quand même un insecticide toxique. Il est toujours important de l’utiliser avec la plus grande précaution.