Larry Hodgson a publié des milliers d’articles et 65 livres au cours de sa carrière, en français et en anglais. Son fils, Mathieu, s’est donné pour mission de mettre les écrits de son père à la disposition du public. Ce texte a été initialement publié dans Le Soleil le 5 décembre 1987. Son contenu a été modifié par rapport à l’original.
Question
Comment faire refleurir une azalée reçue en cadeau?
Une dame de Baie-Comeau
Réponse
Surnommée l’azalée des fleuristes (Rhododendron simsii, syn R. indicum), c’est en fait un arbuste à feuille persistante originaire de l’Asie de l’Est. Il est en mesure d’atteindre 2m de haut dans son environnement naturel. Il faut d’abord savoir que si on nous offre des azalées en si grande quantité à cette saison-ci, ce n’est pas parce que c’est une bonne plante d’intérieur, mais plutôt parce que, étant une plante qui ne nécessite pas beaucoup de chaleur, elle coûte peu cher à produire durant l’hiver. Cela dit, on peut quand même la faire fleurir sans posséder de serre froide, mais il faudra alors lui donner des soins spéciaux.
Humidité, humidité, humidité
Premièrement, pour faire refleurir son azalée, tenez son sol humide en tout temps. Comme c’est une plante qui « boit » beaucoup, on doit donc la surveiller étroitement. Mettez-la aussi dans un endroit frais (pas plus que 18°C le jour) jusqu’au printemps. Un éclairage intense est utile en hiver alors mettez-la devant une fenêtre ensoleillée ou offrez-lui de l’éclairage artificiel. Assurez-vous qu’elle soit dans un environnement humide ou installez-lui un humidificateur. Il n’est pas nécessaire de fertiliser avant le printemps.
Quand vient le printemps
Lorsque les journées se réchauffent, placez-la dehors dans un endroit mi-ombragé en surveillant toujours les arrosages. Vous pouvez en même temps la rempoter avec un substrat acide et bien drainé. Il est plus que possible que le producteur l’ait planté dans un pot trop petit pour sauver de l’espace puisqu’on garde rarement ce type d’azalée après sa première floraison. Comme votre azalée est maintenant en croissance, c’est un bon moment pour commencer la fertilisation. Si le feuillage semble jaunir, mettez un peu de vinaigre dans l’eau d’arrosage pour acidifier le sol. Rentrez la plante à l’automne et mettez-la dans l’endroit le plus frais possible, toutefois, à l’abri du gel. Une azalée ainsi traitée devrait recommencer à fleurir au cours de l’hiver.
Remarquez qu’avec tous ces soins, l’azalée du fleuriste n’est pas une plante pour paresseux. Mais si on l’a reçue en cadeau, ça vaut le coup de tenter l’expérience de la faire refleurir.
Plus d’information sur le soin de l’azalée des fleuristes.