La plupart des semences ont la capacité de germer pendant au moins 2 à 3 ans après leur récolte si elles ont été bien conservées, et certaines sont bonnes pour 7 ans ou plus. (Lisez Mes semences sont-elles encore bonnes? pour voir la durée de vie moyenne de plus de 150 semences courantes). Parfois, cependant, vous trouvez un sachet de semences mis de côté et qui date de plus longtemps encore. Comment savoir si ces graines plus âgées sont encore viables? Après tout, quel gaspillage de remplir des pots de terreau et de faire les semis pour ne rien voir germer!
Il est cependant facile de faire un test de germination! Quelques semaines avant la date prévue pour faire le semis, faites un test de germination.
Placez dix graines sur un morceau de papier essuie-tout et pliez le papier en deux par-dessus les graines. Ensuite, humidifiez légèrement le papier et scellez-le dans un sac de plastique transparent. Placez le tout dans un emplacement chaud. Après 3 à 21 jours (selon le type de graine), il devrait y avoir germination.
Si 7 graines ou plus germent, les graines sont encore en très bon état et vous pouvez les semer normalement.
Si 4 à 6 graines germent, leur pouvoir germinatif est affaibli, mais encore raisonnable: semez-les deux fois plus densément que ce qui est normalement recommandé.
Si 3 graines ou moins germent, les graines sont réellement périmées et, à moins qu’il ne s’agisse d’une plante irremplaçable, il ne vaut probablement pas la peine de les conserver, car les semis risquent de donner des plantes faibles ou peu productives. Achetez-vous alors des semences fraîches!
N.D.L.R. Billet originalement publié le 1er février 2015
La plupart des jardiniers conservent des surplus de semences pour une autre année. Ou deux années. Mais jusqu’à combien d’années peut-on conserver les graines?
Évidemment, les listes ci-dessus ne sont pas exhaustives. Si vous n’êtes pas certain de la viabilité d’une semence quelconque, plutôt que de gaspiller de l’espace au jardin pour une plante qui ne lèvera pas, faites un simple 
