La violette africaine est parmi les plantes d’intérieur les plus populaires au monde. Photo: Pennsylvania State University Peu de plantes d’intérieur sont aussi florifères que la violette africaine (Saintpaulia ionantha*), aussi appelée saintpaulia ou violette d’Usambara. Grâce à sa capacité de fleurir sous un éclairage moins que parfait, elle peut s’épanouir à tout moment de l’année. D’ailleurs, les bons cultivars peuvent être presque toujours en boutons ou en fleurs. *En fait, le nom botanique de la violette africaine est maintenant Streptocarpus ionanthus. Lisez La violette africaine change de nom pour comprendre pourquoi. Ses origines Malgré son nom populaire, la violette africaine n’est pas une véritable violette (Viola, famille des Violacées), mais appartient plutôt aux Gesnériacées, famille qui comprend le gloxinia des fleuristes (Sinningia speciosa) et le streptocarpus (Streptocarpus spp.). Son nom commun vient de la forme et de la couleur des fleurs des saintpaulias sauvages: avec leurs cinq pétales — deux plus petits sur le dessus, trois plus importants vers le bas — et leur... Lire la suite >
La violette africaine, l’une des plantes d’intérieur les plus populaires au monde, change de nom botanique. (Pour comprendre pourquoi les noms botaniques sont parfois modifiés, lisez l’article La valse des noms botaniques.) Cette plante a été nommée Saintpaulia ionantha en 1892, d’après le Baron Walter von Saint Paul-Illaire, son découvreur. Cependant, des études génétiques récentes placent désormais cette gesnériacée plutôt dans le genre Streptocarpus, plus spécifiquement dans le sous-genre Streptocarpella. Théoriquement, il faudrait maintenant appeler votre violette africaine Streptocarpus sous-genre Streptocarpella sect. Saintpaulia. Oui: un peu lourd, n’est-ce pas? Ainsi Saintpaulia ionantha, l’espèce principalement utilisée comme plante d’intérieur, devient Streptocarpus ionanthus (notez qu’ionantha devient ionanthus pour correspondre au genre du nom Streptocarpus). Un cultivar hybride, qui contient sans doute des gènes de plus d’une espèce, s’appellerait désormais Streptocarpus suivi du nom de cultivar entre guillemets simples. Par exemple, Streptocarpus ‘Blue Boy’ ou Streptocarpus ‘Happy Harold’. Sans doute qu’on continuera d’écrire longtemps Saintpaulia ‘Blue Boy’ et même l’auteur du changement, le Dr Jeffrey Smith, botaniste à... Lire la suite >
