En tant que jardinier, je serais censé réagir à la présence de «mauvaises herbes», ces plantes indésirables qui arrivent spontanément dans nos jardins, en les arrachant toutes. Mais il y a certaines «mauvaises herbes» que j’aime! Je les trouve jolies et pas si envahissantes. J’admets qu’elles se ressèment un peu, mais, du moins dans mes plates-bandes, pas assez pour étouffer les autres plantes; seulement çà et là. Si jamais elles vont «trop loin» et commencent à empiéter sur des cultures que je veux préserver, je n’ai qu’à les arracher. D’ailleurs, toutes les plantes présentées ici s’arrachent très bien.

Voici mes préférées :

Grande molène (Verbascum thapsus)

Cette jolie plante bisannuelle, que nos ancêtres appelaient bouillon blanc ou tabac du diable, apparaît dans mes plates-bandes de temps en temps, disparaît, puis réapparaît, ajoutant une note de fantaisie à l’ensemble. Comment pourrait-on traiter cette jolie grande plante pas du tout agressive de mauvaise herbe? Avec sa belle rosette de feuilles hirsutes gris vert la première année et sa grande tige dressée de fleurs jaune franc la deuxième, floraison qui se maintient tout l’été, elle est toujours en vedette. Même quand elle sèche et meurt à la fin de la deuxième année, devenant brun chocolat, au moins sa tige épaisse ressort de la neige pour offrir un peu d’intérêt hivernal.

Ne la cherchez pas en pépinière : on ne semble jamais la vendre. On peut, par contre, la semer : il suffit de récolter des graines en septembre ou en octobre dans un champ près de chez vous et de les semer aussitôt ou au printemps. 90-200 cm x 60 cm. Zone 3.

Julienne des dames (Hesperis matronalis)

Cette plante bisannuelle a une longue histoire d’utilisation comme plante médicinale pour soigner les maladies féminines. Indigène en Eurasie et introduite au début de la colonisation française au Québec, elle a vite pris la clé des champs et on la trouve maintenant solidement établie partout en Amérique du Nord dans les milieux un peu humides, souvent à l’orée des bois ou le long des cours d’eau.

Les fleurs roses ou blanches (souvent, on voit les deux couleurs dans la même colonie) sont produites en grand nombre de la fin du printemps jusqu’au milieu de l’été. Elle rappelle un phlox des jardins (Phlox paniculata), mais un phlox qui fleurit au début de la saison plutôt qu’à la fin. Aussi, ses fleurs ont quatre pétales alors que celles du phlox en ont cinq.

Et quel parfum! Mais les fleurs ne sont parfumées que la nuit. C’est une excellente fleur à couper, car alors vous pouvez profiter de son parfum dans l’intimité de votre foyer.

Cette plante se ressème abondamment, mais est très facile à éliminer si jamais elle va trop loin. Et oui, on trouve ses semences dans les catalogues. Semez-la abondamment : elle est plus jolie en «gang». 60-90 cm x 30 cm. Zone 3.

Un programme sur les plantes envahissante, mais qui comprend d’importantes lacunes. Source: FIOHQ

Notez que la Fédération interdisciplinaire de l’horticulture ornementale du Québec (FIOHQ) a pris la julienne des dames en grippe dans son programme Je te remplace et demande aux jardiniers de l’éliminer. Je crois qu’elle fait erreur. Il n’y a aucune preuve que cette plante cause des dommages environnementaux, car elle s’intègre aux plantes indigènes sans perturber l’environnement. De plus, c’est une des rares plantes qui nourrissent les colibris quand ils arrivent affamés du Sud. Et d’ailleurs, il est trop tard pour éradiquer la julienne des dames, du moins au Québec : elle est déjà parfaitement intégrée aux systèmes écologiques existants.

C’est un peu comme la campagne contre la salicaire pourpre (Lythrum salicaria) des années 1990 : à l’époque, on accusait cette plante introduite de longue date de tous les maux, même de nuire à la sauvagine (!), mais 20 ans plus tard, la plupart des autorités admettent qu’elle n’a jamais été particulièrement nuisible. Quand la poussière sera retombée, on finira aussi par accepter la julienne comme une plante exotique de bon aloi.

Marguerite des champs (Leucanthemum vulgare)

Un voisin laisse fleurir des marguerites dans sa pelouse et ne commence donc à tondre qu’à la mi-juillet, quand tout est terminé. Il fait bien : quelle belle plante! Avec ses fleurs blanches à cœur jaune, c’est l’incarnation même d’une fleur : n’est-ce pas que les enfants crayonnent spontanément une marguerite quand on leur demande de dessiner une fleur?

Évidemment, les marguerites hybrides (L. x superbum), abondamment offertes en pépinière, ont des fleurs nettement plus grosses et, dans certains cas, une floraison qui s’étire sur tout l’été, mais elles ne vivent pas nécessairement longtemps, alors que la marguerite des champs, plus petite et à floraison moins durable, se ressème et arrive ainsi à se maintenir. D’accord, elle est un peu envahissante, mais… comment arracher une si jolie plante?

On la trouve rarement en pépinière et seulement un peu plus souvent en catalogue de semences, mais si vous voulez déterrer une petite plante dans un champ près de chez vous (mais pas dans un parc public, bien sûr!), je ne pense pas que cela dérangera qui que ce soit. 40-90 cm x 90 cm. Zone 3.

Mauve musquée (Malva moschata)

Comme la julienne des dames, la mauve musquée, d’origine eurasiatique, a été introduite en Amérique du Nord comme plante médicinale, mais y pousse maintenant de façon spontanée.

Les fleurs roses ou blanches rappellent un moulin par leur forme. Chaque fleur ne dure qu’une seule journée, mais elles se succèdent pendant tout l’été. Les feuilles très découpées vert moyen sont attrayantes aussi.

Je connais des jardiniers qui détestent cette plante, car «elle ne reste pas à sa place» : effectivement, elle est de courte vie (2 ou 3 ans) et disparaît vite pour réapparaître ailleurs, généralement là où l’on ne l’avait pas prévu. Pour les jardiniers méticuleux, donc, c’est une peste. Par contre, pour ceux qui, comme moi, aiment les jardins un peu moins rigides, c’est une plante adorable qui met un peu de spontanéité dans le jardin… et qui n’a pas besoin d’un peu de spontanéité dans sa vie?

De plus, la mauve musquée n’est jamais si abondante qu’elle nuise aux autres plantes et ses fleurs sont toujours les bienvenues. Facile à trouver sous forme de semences dans les jardineries et catalogues. 40-60 cm x 40-60 cm. Zone 3.

Ses plus grandes cousines, la mauve alcée (Malva alcea), un sosie de la mauve musquée, mais deux fois plus haute, et la mauve sylvestre (Malva sylvestris), aux fleurs plus foncées avec des nervures pourpres, sont aussi des visiteuses plus que bienvenues!

Ne m’oubliez pas (Myosotis spp.)

Dans les endroits sauvages en Amérique du Nord, on trouve le ne m’oubliez pas indigène, M. laxa, mais dans les endroits cultivés, c’est l’espèce eurasiatique, M. sylvatica, qui domine. De toute façon, le commun des mortels ne verra pas de différence entre les deux. Qui ne connaît pas les belles mais petites fleurs bleu ciel de cette plante, l’une des très rares fleurs présentant cette couleur? Le ne m’oubliez pas fleurit tôt au printemps, avec les tulipes, puis meurt (c’est une bisannuelle), mais se ressème si abondamment qu’on dirait qu’il est vivace. Il existe aussi des variétés à fleurs blanches ou roses, mais les variétés roses persistent rarement très longtemps dans le jardin. Très facile à trouver, autant en pépinière qu’en catalogue de semences. 15-30 cm x 15 cm. Zone 3.

Onagre bisannuelle (Oenothera biennis)

Voici une plante qui, je l’admets, se ressème parfois un peu trop, mais elle est si facile à éliminer quand elle va trop loin : il suffit de l’arracher… elle lâche prise facilement et jamais elle ne drageonne. C’est une des rares plantes indigènes du Québec à avoir fait le tour du monde, car elle s’est abondamment naturalisée sur tous les continents sauf l’Antarctique.

Il s’agit, comme le nom le dit, d’une plante bisannuelle. Elle produit la première année une rosette basse de feuilles lancéolées rappelant celles d’un saule et, la deuxième, un haut épi de fleurs jaune pâle en forme de coupe. Les fleurs s’ouvrent en soirée et se ferment le lendemain avant midi… puis recommencent pendant tout l’été.

Il y a beaucoup de confusion au sujet du nom de cette plante : le Frère Marie-Victorin, notamment, l’appelle O. victorinii dans sa Flore Laurentienne, alors que O. glazioviana est aussi utilisé (cette dernière espèce est peut-être une variante d’O. biennis ou un hybride naturel de celle-ci). On trouve les semences dans plusieurs catalogues. 30-150 cm x 30-40 cm. Zone 2.

Rudbeckie hérissée (Rudbeckia hirta)

Plante nord-américaine de longévité variable (il existe des souches annuelles, bisannuelles et vivaces), la rudbeckie produit de grandes inflorescences jaunes avec un cône central noir, d’où le nom de Suzanne aux yeux noirs qu’on lui confère parfois. Il arrive occasionnellement que la fleur porte une auréole acajou par-dessus le jaune. Toute la plante, sauf la fleur, est hérissée de poils courts un peu rudes, d’où les noms botaniques et communs. Elle fleurit longtemps, du milieu de l’été jusqu’au milieu de l’automne. On la trouve dans les champs et elle s’invite aussi au jardin. Les chardonnerets adoreront ses graines… si vous ne supprimez pas les fleurs fanées! 20-90 cm x 30-45 cm. Zone 3 (quand elle n’est pas annuelle).

D’autres rudbeckies aussi s’invitent parfois au jardin et s’y maintiennent en se ressemant. J’aime notamment la plus tardive, vraiment à floraison automnale, la rudbeckie trilobée (Rudbeckia triloba), une vivace de courte vie aux petites mais nombreuses inflorescences jaunes à cône noir, comme une mini-rudbeckie hérissée. À la fois des plantes et des semences sont facilement disponibles si la plante n’arrive pas chez vous toute seule. 1,2 m x 25 cm. Zone 3.

Verveine hastée (Verbena hastata)

Cette plante nord-américaine forme une rosette de feuilles étroites et dentées à la base portant plusieurs tiges bien dressées, curieusement carrées en coupe transversale, et coiffées d’épis étroits de fleurs bleu mauve, plus rarement roses, formant une petite couronne autour de chaque épi. La floraison commence en juillet et continue jusqu’en septembre. Les papillons et les colibris l’adorent!

La verveine hastée ne vit pas très longtemps, mais se ressème modestement dans les jardins ensoleillés et pas trop secs. On peut obtenir des semences des spécialistes de fleurs sauvages. Semez-les à l’automne, car il faut un hiver froid pour stimuler la germination. 60-120 cm x 30 cm. Zone 3.

Culture?

Je n’ose presque pas parler de culture, puisque souvent ces plantes s’invitent au jardin et s’y entretiennent toutes seules, mais ce sont toutes des plantes de prés et de champs, donc de milieux au moins moyennement ensoleillés et qui tolèrent autant les sols pauvres que riches. Donc, vous aurez plus de succès si votre plate-bande est ensoleillée.

Si vous les semez, dégagez un espace d’autre végétation: ainsi les semis pourront profiter du soleil pour s’installer. D’ailleurs, si vous en transplantez, peut-être des plantes achetées, préparez un trou assez gros pour recevoir la motte, plantez… et arrosez un peu plus que d’habitude. Après la première année, elles n’auront même plus besoin de ces soins plutôt limités. Mais il faut quand même les laisser monter en graines (autrement dit, ne pas supprimer les fleurs fanées) si vous voulez qu’elles se maintiennent.

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Et voilà! Huit «mauvaises herbes» que je trouve particulièrement jolies et utiles, des plantes qui s’invitent souvent chez vous… et c’est tant mieux! Et il y en a plein d’autres! Jardiner est si facile quand on travaille avec dame Nature plutôt qu’en essayant de la contrer!