La patate douce serait transgénique

Le premier organisme génétiquement modifié (OGM) n’a pas été réalisé par une mégacorporation. Il a été créé par dame Nature il y a fort longtemps. On appelle ce phénomène, où un organisme intègre du matériel génétique provenant d’un autre organisme dont il n’est pas le descendant, le transfert horizontal de gènes. La patate douce en est un exemple. Une étude publiée par des scientifiques de l’Université de Gand du Centre international de la pomme de terre (The genome of cultivated sweet potato contains Agrobacterium T-DNAs with expressed genes: An example of a naturally transgenic food crop) révèle que le génome de la patate douce (Ipomoea batatas) contient des séquences d’ADN venant d’une bactérie de sol très courante, l’agrobactérie (Agrobacterium), et que ces gènes sont activement exprimés par la plante. D’ailleurs, ce transfert est peut-être même à l’origine de la domestication de la patate douce. L’absorption des gênes du microbe, qui provoque des galles (tumeurs) chez les végétaux, aurait fait gonfler les racines de... Lire la suite >