Oui, c’est vrai! J’ai gagné la guerre contre le criocère du lis (Lilioceris lilii), ce très joli coléoptère allongé de couleur orange vif qui consomme goulument les feuilles et mêmes les boutons et les fleurs des lis (LIlium), des lis géants (Cardiocrinum) et des fritillaires (Fritillaria). Il n’y en a plus chez moi depuis des années!

Et la solution était si simple! Il a suffi d’arracher tous mes lis et fritillaires! N’ayant pu rien à manger chez moi, le criocère se cantonne désormais chez mes deux voisins qui n’arrêtent pas de rouspéter au sujet de la difficulté à le contrôler. Cessez de vous plaindre, faites un jardinier paresseux de vous et arrêtez le nourrir votre ennemi!

Trucs inefficaces

Avant d’en arriver là, j’ai pourtant essayer d’autres trucs pendant plusieurs années: en voici la liste.

Récolte manuelle: la méthode la plus efficace, mais… Il faut passer à tout les matins, tôt (quand on passe trop tard, le criocère est plus actif, nous vois venir et se lance au sol, se tournant sur le dos pour révéler son dessous noir ce qui le rend presque invisible). On peut soit écraser sa prise ou la laisser tomber dans l’eau savonneuse. Il faut faire la même chose avec les larves dégoûtantes (elles se couvrent dans leurs propres excréments pour décourager le jardinier!) et aussi tourner toutes les feuilles de nos lis et de nos fritillaires à l’envers tous les jours pour chercher et écraser les œufs orange. À force de répéter ses gestes jour après jour, la population finit par baisser, mais, juste au moment où vous pensez avoir gagné la bataille, les criocères de la deuxième génération arrivent au vol et voilà qu’il faut tout recommencer. Et oui, il y a même une troisième génération à la fin de l’été! Au moins on réussi à garder la plante relativement intact, mais… quel effort!

Marc de café: on l’étend au sol, supposément pour cacher l’odeur du lis. Résultat: un gros zéro. Non seulement le criocère gambade sur nos plantes comme si on n’avait rien fait, mais nos beaux lis parfumés sentent maintenant le café!

Plantes répulsives: on dit que planter du pyrèthre au pied des lis repoussera le criocère. Il est dommage que personne n’ait dit ça au criocère! Autre gros zéro! Et un gros zéro coûteux, de surcroit!

Vaporisations: oui, j’ai tout essayé, sauf les produits toxiques illégaux (je tiens plus à ma vie qu’à mes lis, il faut croire!), avec seulement un succès mitigé. L’huile de neem était le plus efficace (un traitement aux 4 ou 5 jours fonctionne relativement bien), suivi des produits contenant du pyrèthre, comme le End•All. Le savon insecticide et la savon à vaisselle offrent une certaine efficacité… mais ne fonctionnent que si on les vaporise directement sur l’insecte. Dans tous les cas, il faut répéter le traitement encore et encore et j’ai d’autres choses à faire dans la vie que de vaporiser des insecticides. De plus, en les appliquant, il y a risque d’empoisonner les insectes utiles du secteur, dont les abeilles et les autres prédateurs.

Une lueur d’espoir

N’abandonnez pas tout espoir pour les lis, cependant. Il existe dans son Eurasie natale des insectes prédateurs naturels du criocère du lis dont deux au moins sont à l’étude pour savoir s’il y a lieu de les introduire en Amérique du Nord. Si oui, le criocère pourrait passer du fléau qu’il est actuellement à un insecte occasionnel et relativement peu dérangeant. Donc, éventuellement…

Pour remplacer les lis…

Daylilies: the low-care to no-care lily substitutes.

J’ai planté plus d’hémérocalles, tout simplement. Leurs fleurs ressemblent à celles du lis, viennent dans une vaste gamme de couleurs et c’est une vivace rustique (zone 3 pour la plupart des cultivars) qui pousse et qui fleurit avec presque aucun soin. Une vraie plante de jardinier paresseux!

Offrir un bulbe de lis en cadeau? Quel cadeau de Grec!

Je boude tellement les lis que, quand je reçois des bulbes de lis en prime (ils sont souvent offerts ainsi lorsqu’on commande des plantes par la poste), je les mets tout de suite au compost. Les planter serait juste encourager cet insecte bête et méchant… et quant à l’idée de les offrir en cadeau à un autre jardinier : quel cadeau empoisonné! Jamais je ne ferai ça à un ami!

Non, c’est fini pour moi: je tiens à profiter de mon jardin, pas à y travailler sans arrêt. Plus de lis pour moi. Vive les hémérocalles!