Luther Burbank, le magicien des plantes?

Ce sont ses compatriotes qui ont nommé Luther Burbank le Plant Wizard (magicien des plantes), car il semblait produire des miracles. Mais le miracle se cachait plutôt dans la capacité de ce génie de l’hybridation de savoir quelle plante croiser avec quelle autre et dans le fait d’être assez entêté pour poursuivre un projet pendant des décennies si nécessaire. En effet, au fil de ses centaines de milliers de croisements, il a fini par lancer non moins de 800 variétés — fruits, fleurs, céréales, herbes, arbres, légumes, etc. — dont plusieurs changèrent à jamais la face de l’horticulture. Et même s’il est mort depuis presque un siècle, il est toujours considéré comme l’hybrideur le plus connu du monde entier. Burbank a gagné son renom de son vivant et était fort estimé de plusieurs personnes d’influence dont Thomas Edison et l’industriel Andrew Carnegie. Par contre, il n’était pas nécessairement apprécié des botanistes de son époque, qui lui reprochaient son manque de... Lire la suite >