Les épines cachées des opuntias… et comment les enlever

Un opuntia typique (Opuntia dillenii) , avec ses raquettes aplaties et ses longues épines acérées. Photo: fbcdn.net Les opuntias ou oponces (Opuntia spp.), dont le célèbre figuier de Barbarie (O. ficus-indica), sont des cactus qu’on reconnaît assez facilement par leur apparence inhabituelle: ils sont composés de segments ovales et aplatis appelés cladodes ou, plus couramment, raquettes. Impossible de les confondre avec quelque autre cactus qu’il soit.  On cultive certaines espèces dans nos jardins et d’autres comme plantes d’intérieur. Et les raquettes de certaines espèces, du moins, une fois les épines enlevées, sont même comestibles et on les vend en épicerie sous le nom de nopals.  Deux types d’épines Les opuntias sont inhabituels parmi les cactus en ce qu’ils produisent deux types d’épines.  Celles qui sont longues, acérées et qui pénètrent dans la peau, faisant crier la victime et couler le sang, sont très visibles. Cependant, sur l’aréole coussinée à la base des épines féroces, il y en a d’autres, de minuscules... Lire la suite >