Du 29 juillet au 7 août, participez à la 6e édition du Blitz international de suivi du monarque! Chaque année, au Canada, au Mexique et aux États-Unis, des milliers de bénévoles unissent leurs efforts pour contribuer à la conservation du papillon monarque (Danaus plexippus) en recueillant des observations sur ce papillon et les asclépiades, et vous pouvez participer à cette incroyable activité trinationale en faisant part de vos observations du 29 juillet au 7 août 2022. Soulignons que l’Union internationale pour la conservation de la nature vient d’inscrire le monarque sur sa Liste rouge des espèces menacées, vos efforts sont donc plus essentiels que jamais! Pendant cette période de dix jours, le Blitz international de suivi du monarque (le «Blitz») invite la population de toute l’Amérique du Nord à trouver des plants d’asclépiades et à les examiner à la recherche d’œufs, de chenilles, de chrysalides et de papillons. Les données du Blitz sont téléversées et transmises aux chercheurs par l’intermédiaire du Réseau trinational de connaissances sur... Lire la suite >
Depuis plusieurs années, les médias avertissent les jardiniers amateurs qu’un de leurs papillons favoris, le monarque (Danaus plexippus), est en grave déclin. D’après eux, il pourrait même être menacé d’extinction si rien n’est fait pour l’aider. Différents facteurs interviennent, notamment : La déforestation des forêts d’hivernage au Mexique; Les perturbations de leur migration causées par le changement climatique; L’utilisation d’insecticides sur les cultures, entraînant l’empoisonnement accidentel des monarques qui sont de passage; La diminution de la population d’asclépiades (Asclepias spp.), seule source de nourriture des larves de monarque, le long de leurs couloirs migratoires. Ainsi, les pratiques agricoles continuent de s’intensifier en Amérique du Nord. Même les terres marginales sont de plus en plus souvent absorbées par les vastes monocultures des agriculteurs. Évidemment, cela laisse moins d’espace pour les plantes indigènes, dont les asclépiades. Aussi, les asclépiades sont considérées comme des mauvaises herbes par les agriculteurs et les herbicides continuent d’être utilisés pour contrôler leur population. Pour cette raison, les monarques... Lire la suite >
Papillon monarque (Danaus plexippus). Photo: Kenneth Dwain Harrelson, Wikimedia Commons J’ai écrit sur le papillon monarque (Danaus plexippus), le lépidoptère migrateur le plus connu au monde, plus d’une fois dans ce blogue (Contribuez à la conservation des monarques, Il faut plus que des asclépiades pour sauver les monarques, Les monarques débarquent en Europe!, etc.). Après tout, quel amateur de nature peut s’empêcher de s’émerveiller devant un simple papillon dont la migration annuelle de 4 800 km l’amène des montagnes du Mexique aux limites de la forêt boréale au Canada, puis de nouveau au Mexique? Mais on fait encore beaucoup de recherches au sujet de ce célèbre papillon et les scientifiques en apprennent plus à leur sujet chaque année. Voici quelques découvertes récentes à noter: Population hivernale en baisse Malheureusement, les autorités mexicaines signalent que le nombre de papillons monarques hivernant dans les forêts mexicaines a diminué de moitié au cours de l’hiver 2019-2020. Seulement 2,83 hectares en étaient couverts, soit une diminution de 53% par... Lire la suite >
Le monarque (Danaus plexippus), célèbre papillon migrateur, est originaire d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et du nord de l’Amérique du Sud. (Ailleurs en Amérique du Sud, il est remplacé par le monarque du Sud (Danaus erippus), une espèce voisine très similaire, mais non migratrice.) Si l’adulte peut se nourrir du nectar d’une vaste gamme de fleurs, les larves de cette espèce sont plus limitées. En effet, elles ne peuvent consommer que les feuilles de l’asclépiade (Asclepias spp.), un genre originellement limité au Nouveau Monde, ainsi que celles de son très prochain parent, le faux cotonnier (Gomphocarpus spp.), originaire d’Afrique du Sud. Toutefois, le monarque n’avait jamais réussi à trouver le chemin entre l’Amérique et l’Afrique du Sud. Donc, depuis des dizaines de milliers d’années, le monarque était strictement limité au Nouveau Monde. Des idées expansionnistes Ce n’est plus le cas! Les humains de différents endroits dans le monde ont planté différentes espèces de gomphocarpus et d’asclépiade comme plantes ornementales et plusieurs se... Lire la suite >
En Amérique du Nord, le déclin du papillon monarque (Danaus plexippus), ce papillon migrateur orange aux nervures noires qui hiverne au Mexique et en Californie pour se rendre jusqu’au Canada l’été, est très médiatisé. Sa population décroît depuis au moins 50 ans et, à compter de 2008, la population a chuté de façon particulièrement draconienne, de 1 milliard de papillons à 93 millions. Plusieurs autorités attribuent une bonne part de la responsabilité de ce déclin à l’agriculture moderne, car l’utilisation routinière d’herbicides sur une grande échelle crée de vastes superficies où il ne pousse rien d’autre que la culture en question (maïs, soya, etc.). C’est que les monarques ne peuvent vivre dans ces milieux qui n’offrent pas les végétaux dont ils ont besoin pour se nourrir. De plus, plusieurs années de perturbations climatiques au Texas, État américain par lequel tous les papillons de l’Est de l’Amérique doivent passer, sont venues aggraver la situation. Sans parler de la coupe des forêts au... Lire la suite >
Félicitations, jardiniers amateurs de papillons! De toute évidence vous faites un bon travail, car le papillon monarque (Danaus plexippus), dont la population a chuté de façon draconienne en 2013, est de nouveau à la hausse… et pas juste un peu. Le nombre a plus que quadruplé! Rappelons la situation tragique de 2013-2014. Jamais si peu de papillons monarques n’avaient atteint la forêt de sapins du centre du Mexique où ils hivernent normalement. Seuls 0,67 hectares de forêt ont été couverts de monarques cet hiver, pour un total de quelque 33 millions de monarques, le plus petit nombre jamais enregistré. Cette nouvelle avait provoqué la peur que l’ère du monarque migrateur touchait à sa fin. Mais leur nombre a remonté un peu en 2014-2015 et a fait un saut majeur en avant cet hiver (2015-2016), car environ 4,01 hectares de forêt mexicaine étaient couverts de monarques pour une population estimée à environ 140 millions de papillons. Bien que ce soit encore 30%... Lire la suite >
