La fascinante histoire de l’arbre de vie

Le scorbut est une maladie très grave que nous voyons très peu de nos jours, mais qui était endémique parmi les marins européens jusqu’au 18e siècle. À l’époque, personne ne connaissait l’origine de cette maladie, mais on avait remarqué qu’elle était associée aux longs voyages en mer. Le traitement recommandé à l’époque? La prière! Tristement, la plupart des marins souffrant de scorbut moururent malgré les prières. Aujourd’hui nous savons que le scorbut est causé par un manque de vitamine C, présent dans beaucoup de fruits et de légumes, mais absent des vivres des marins, surtout composé de biscuits, de viande salée et de poisson. À l’époque, bien sûr, on ne connaissait rien des vitamines, mais on avait remarqué que les malades récupéraient souvent quand ils mettaient les pieds sur la terre ferme. Et que la récupération était plus rapide l’été et l’automne, quand les fruits et les légumes étaient abondants, et moins rapide l’hiver et le printemps, quand on vivait... Lire la suite >