Cactus ou succulente?

Par Larry Hodgson Vous entendez souvent la phrase «cactus et succulentes». D’ailleurs, je l’utilise moi-même quand j’écris. Mais cette utilisation est incorrecte, dans le fond, un doublon, car tous les cactus sont des succulentes. Si je l’utilise, c’est que cela m’évite d’avoir à donner des explications plus poussées. Mais il est sans doute temps de tirer les choses au clair. Voici alors quelques explications : Qu’est-ce qu’une succulente? Une plante succulente, ou simplement une «succulente», est une plante de climat aride qui a des parties aériennes, soit des tiges, des feuilles ou des tiges et des feuilles*, qui sont anormalement gonflées et qui servent de réservoir d’eau. Elles «pompent» l’eau pendant la saison des pluies locale et l’emmagasinent pour assurer leur survie pendant la saison sèche qui suivra. Ce sont, dans le fond, les chameaux du monde végétal.  *Certaines définitions de la succulence végétale incluent également les plantes ayant des organes de stockage d’eau souterrains: bulbes, tubercules, rhizomes, etc. Le terme... Lire la suite >

Plante grasse ou plante succulente?

Les feuilles épaisses de cette succulente sont pleines de sève, pas de graisse. Photo: www.chhajedgarden.com Vous entendrez souvent les termes «plante grasse» et «plante succulente» pour décrire les plantes aux tiges ou feuilles épaisses et enflées, mais seulement le deuxième est correct. «Plante grasse» n’est plus considéré comme un terme approprié. Le terme «plante grasse» suggère que la plante contient de la graisse, ce qui n’est pas le cas. Ainsi, le terme «plante succulente» (ou tout simplement «succulente») est préférable, car il signifie que la plante est «pleine de suc», ce qui est vrai, car «suc» est un autre terme pour «sève» et les tiges et feuilles des succulentes sont effectivement gorgées de sève, d’ailleurs souvent une sève épaisse et visqueuse. C’est que les succulentes s’enflent d’eau pendant la saison des pluies, conservant des réserves d’humidité dans leurs feuilles ou leurs tiges pour mieux passer la sècheresse qui suit presque inévitablement dans leur habitat aride d’origine. Je dois admettre que... Lire la suite >