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10 faits surprenants sur le maïs sucré

Le maĂŻs sucrĂ© (Zea mays saccharata), appelĂ© couramment blĂ© d’Inde au QuĂ©bec, est largement cultivĂ© dans le monde entier, sauf dans les climats aux Ă©tĂ©s très courts. C’est une grande graminĂ©e qui produit des grains sucrĂ©s qui peuvent ĂŞtre mangĂ©s crus ou cuits, de l’épi ou servies de multiples façons: comme lĂ©gume d’accompagnement, en salade, en garniture, en crème, etc. Aussi, c’est un lĂ©gume facile Ă  cultiver dans le potager familial. Mais connaissez-vous les faits suivants sur le maĂŻs sucrĂ©? 1. Le plus grand plant de maĂŻs sucrĂ© jamais enregistrĂ© mesurait 10,74 m, soit une hauteur de presque 3 Ă©tages. Il a Ă©tĂ© cultivĂ© par l’amĂ©ricain Jason Karl au Costa Rica en 2011. 2. La soie du maĂŻs est en fait le stigmate (la partie femelle de l’inflorescence). Il y a une soie par grain de maĂŻs et pour avoir un Ă©pi bien rempli, chaque soie doit ĂŞtre pollinisĂ©e.  3. Il y a environ 800 grains sur chaque Ă©pi de... Lire la suite >

Le maĂŻs aime la compagnie

  Le maĂŻs sucrĂ© ou blĂ© d’Inde (Zea mays saccharata) est essentiellement le seul «lĂ©gume» pollinisĂ© par le vent. Pour cette raison, il faut le planter en groupe de façon Ă  ce que le pollen des fleurs mâles (portĂ©es en panicule au sommet de la plante) tombe sur les fleurs femelles (les «soies», portĂ©es au milieu de la plante). Dans la grande culture, on assure cette pollinisation en cultivant le maĂŻs en rangs multiples Ă  perte de vue, ce qui n’est pas possible dans un petit potager domestique. On l’y plante plutĂ´t en «blocs» (plusieurs rangs serrĂ©s formant un carrĂ© ou un rectangle). Le jardinier paresseux, toutefois, prĂ©fĂ©ra sans doute la mĂ©thode des AmĂ©rindiens: semer 4 Ă  6 graines ensemble (on appelle cela la plantation en poquets). Cela donne un plus bel effet et, de plus, permet d’éparpiller le maĂŻs dans le parterre, Ă©vitant ainsi les risques associĂ©s aux monocultures. Ainsi, les prĂ©dateurs du maĂŻs, comme le ver de l’épi du maĂŻs... Lire la suite >

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