Un poinsettia à Noël
L’une des questions que je reçois le plus souvent concerne la manière de faire refleurir un poinsettia (Euphorbia pulcherrima) à la maison à temps pour Noël. C’est possible, si vous agissez maintenant. Je veux cependant insister sur une chose: pour avoir de beaux poinsettias à Noël, le plus facile est d’en acheter d’autres. Jamais les poinsettias produits à la maison ne seront aussi compacts, avec un feuillage aussi vert et des inflorescences aussi grosses que les plantes achetées. Cela dit, il n’est pas difficile de produire des poinsettias un peu chétifs, un peu croches, mais bien en fleurs pour Noël.
Le secret de la floraison
Il faut savoir que le poinsettia attend un signal céleste pour fleurir: une baisse dans la durée de l’ensoleillement quotidien. Le poinsettia est, comme le cactus de Noël, le kalanchoé et plusieurs autres plantes, une plante de jours courts. Il lui faut alors subir des journées de moins de 12 jours pour fleurir. Si les journées demeurent toujours à 12 heures ou au-dessus de 12 heures, il ne fleurira jamais.
À l’extérieur, il est facile d’avoir des journées de moins de 12 heures : à partir de l’équinoxe d’automne, qui se produit entre le 21 et le 24 septembre, les journées durent moins de 12 heures, et cela se poursuivra jusqu’à l’équinoxe de printemps, l’an prochain. Dans le jardin, le poinsettia recevra automatiquement le signal de fleurir. Mais le poinsettia est sensible au gel et ne peut rester longtemps dehors l’automne. Sous notre climat, donc, il faut trouver une autre solution.
Dans nos maisons, le poinsettia est bien protégé du gel, mais ne reçoit pas le signal voulu. C’est que nous éclairons nos maisons artificiellement, prolongeant ainsi la journée à 14, 16, voire 18 heures et plus. Ainsi le poinsettia continuera à pousser, mais sans jamais fleurir. Il faut trouver le moyen de le protéger de notre manie de prolonger les journées au-delà de la durée normale.
Les méthodes «boîte en carton» et «garde-robe»
La tradition veut que l’on place le poinsettia dans une boîte de carton fermée ou une garde-robe tous les soirs pour l’exposer de nouveau au soleil le lendemain matin. Il faut bien sûr que cette «nuit» dure toujours plus de 12 heures. Souvent donc les gens se fixent un horaire: mettre à la plante à la noirceur à 18h le soir pour le sortir à 7h le lendemain, par exemple. Et il ne faut jamais faillir à cet horaire: seulement quelques minutes de trop au mauvais moment et la floraison n’aura pas lieu.
D’ailleurs, dans les serres où l’on produit des poinsettias, il faut souvent étendre des draps noirs du côté de la route, car il suffit que les phares d’une auto éclairent les plants au mauvais moment pour arrêter ou retarder la floraison. Si vous entreprenez ce programme, il n’est pas question d’avoir vous-même un horaire irrégulier: pour les prochains 2 mois, il faut être là toujours au bon moment pour mettre votre poinsettia à la noirceur ou encore, le sortir au plein soleil. Si vous devez manquer à votre devoir à cause d’une courte absence, péchez par excès: il fait moins de tort à la plante de recevoir 2 ou 3 jours de noirceur qu’une seule nuit à 12 heures avec 7 minutes de lumière!
La méthode du caveau
Une autre technique est encore plus radicale: on suggère de placer le poinsettia dans un caveau, une garde-robe, une boîte fermée, etc., jusqu’à ce qu’il fleurisse, soit pendant 2 mois et plus. Cette une technique est risquée pour la plante: en effet, soit ça passe ou ça casse. Sans aucune lumière, le poinsettia ne peut plus faire de la photosynthèse et son énergie s’épuise donc rapidement. Mais en même temps, au moins la plante reçoit le signal de fleurir. Souvent la plante crève avant de fleurir ou encore, fleurit un peu, puis meurt rapidement, complètement épuisée par sa rude épreuve. Et parfois la plante réussit néanmoins à survivre sans trop de séquelles à ce traitement pour le moins extrême.
La méthode du jardinier paresseux
La méthode la plus facile pour faire fleurir un poinsettia est le suivant. Trouvez une pièce de la maison que vous n’éclairez pas le soir (une chambre d’invité, par exemple), mais qui est bien éclairée par des fenêtres non obstruées et enlevez toutes les ampoules des lampes qui l’éclairent. Maintenant, placez-y votre poinsettia. Ainsi, même si par accident vous entrez dans la pièce le soir et essayez d’ouvrir la lumière, oubliant que le poinsettia est là et que même quelques secondes de lumière peuvent faire rater la floraison, rien n’arrivera et le poinsettia subira donc des jours courts sans autre effort. Même si votre poinsettia n’est désormais plus dans une pièce très fréquentée, cependant, il faut continuer de l’entretenir: arrosages quand le sol est sec au toucher, lui donner un quart de tour hebdomadaire pour qu’il pousse égal, etc.
Quand les feuilles se colorient…
Peu importe la méthode utilisée, quand les bractées du poinsettia commencent à prendre leur couleur finale (rouge, rose, blanc, etc., selon le cultivar), il n’y a plus aucun besoin de continuer le traitement aux jours courts: une fois la floraison initiée, elle se poursuivra toute seule, même sous des jours longs. Comme il faut un peu plus de 2 mois pour mener un poinsettia à sa pleine floraison, c’est donc la bonne période de l’année actuellement pour commencer le traitement aux jours courts si vous voulez avoir votre plante en fleurs pour Noël.
Bon succès et… joyeux Noël en avance!
Larry Hodgson a publié des milliers d’articles et 65 livres au cours de sa carrière, en français et en anglais. Son fils, Mathieu, s’est donné pour mission de rendre les écrits de son père accessibles au public. Ce texte a été publié à l’origine le 2 octobre 2005 dans Le Soleil.
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incroyable cette sensibilité à la lumière! Pour ma part la plus grosse difficulté avec les poinsettia sont les cochenilles. Elles sont systématiquement infectées en été sur la terrasse et je dois les jeter… merci pour votre blog formidable que je dévore chaque jour.
Bonjour, je la fais toutes les années et ça fonctionne!! C’est merveilleux
Merci
Bonjour, je le fais toutes les années et ça fonctionne!! Un beau poinsettia tout rouge. C’est merveilleux !!
Merci
Petite coquille dans le 2e paragraphe: 12 heures au lieu de 12 jours.
Je comprends pas pourquoi on ne voit jamais de houx ou de gui chez les fleuristes dans le temps de Noël partout on voit ces plantes sur les cartes de Noël et des annonces sur Facebook je n aime pas les poinsettias merci
Merci pour vos trucs, je vais essayer. J’adore vous lire. Vos conseils me sont toujours pratiques.