Par Julie Boudreau
18 mai 2024

Quels couvre-sol poussent à l’ombre?

Par Julie Boudreau

En réponse à une question d’un lecteur, voici quelques couvre-sol qui conviennent pour les endroits moins ensoleillés du jardin.

Les espaces ombragés du jardin donnent du fil à retordre à bien des jardiniers. Et pourtant, le nombre de plantes qui y poussent bien et qui y fleurissent est grand. Créer un aménagement à l’ombre est relativement simple.

Mais, dans certains cas, la croissance est plus difficile. C’est ici que les plantes couvre-sol deviennent intéressantes. Avec un minimum d’enracinement dans le sol, elles voyagent, souvent à l’aide de stolons, et remplissent de grandes surfaces. Les couvre-sol servent de moyen efficace de remplacer la pelouse. Enfin, les couvre-sol sont aussi une façon astucieuse de réduire le temps d’entretien.

Définir le lieu pour mieux choisir les plantes

Avant de tomber en amour avec l’une ou l’autre des plantes proposées ci-bas, il est essentiel d’observer attentivement le site où le couvre-sol sera implanté. Si le sol est frais en permanence et bien meuble, les possibilités sont illimitées. Par contre, un sol à l’ombre sous de grands arbres présente son lot de défis! En effet, les petites plantes couvre-sol sont en compétition avec les racines agressives des arbres. Le choix devient alors plus limité. Il est bon de retenir qu’il est inutile de chercher à ajouter de la nouvelle terre ou de créer des plates-bandes surélevées par-dessus les racines des arbres. En moins d’un an, les racines auront vite envahi l’espace. Mieux vaut travailler avec des plantes adaptées et capables de survivre dans ces sols remplis de racines fibreuses.

Puis, on trouve aussi des emplacements à l’ombre, mais où le sol est complètement sec, presque poussiéreux. C’est souvent le cas près de la fondation de la maison ou en d’autres endroits où la pluie est bloquée par un obstacle. Ici aussi, on trouvera une liste de plantes plus limitée, mais quand même capables de bien remplir l’espace.

Couvre-sol pour les sols bien frais et meubles

Bien sûr, je présente ici une petite sélection de plantes que j’affectionne particulièrement. Toutefois, ce n’est pas une liste exhaustive. Ce sont des couvre-sol qui ont un peu plus de difficulté à se développer dans des conditions plus difficiles. L’absence de compétition des racines et de bons arrosages réguliers aident ces plantes à demeurer belles et fournies.

Cela dit, il n’est pas impossible de le voir pousser dans de moins bonnes conditions. Si j’ai retenu une chose en 30 ans de jardinage, c’est que ce qui fonctionne très bien chez un jardinier ne fonctionne pas nécessairement bien chez d’autres jardiniers!

Aspérule odorante (Galium odoratum)

Un couvre-sol que j’apprécie particulièrement pour ses belles feuilles en verticilles. C’est une forme assez unique de feuillage. Au printemps, la plante produit de petites fleurs blanches très parfumées. C’est un bon couvre-sol à installer sous des arbustes dans ces petits espaces perdus que le soleil ne rejoint pas. Je pense en particulier aux cours intérieures des jardins de ville.

Zone 4; H.: 20 cm; L.: 30 cm; Floraison: blanche, en mai et juin

Bugle rampante (Ajuga reptans)

On cultive surtout les cultivars à feuillage brun foncé ou tricolores de cette vivace. C’est effectivement un très bon couvre-sol pour apporter des jeux de contrastes de couleurs au jardin. En couvre-sol, je recommande la bugle de Genève (Ajuga genevensis) qui est nettement plus vigoureuse et plus résistante que la bugle rampante. Mais pour une belle touche de couleur, les cultivars ‘Burgundy Glow’, ‘Variegata’ et ‘Catlin Giant’ sont des classiques qui ont fait leurs preuves.

Zone 3-5; H.: 15 cm; L.: 25 cm; Floraison: mauve, rose ou blanche, en juin

Lamier maculé (Lamium maculatum)

Assez comparables à la bugle, les lamiers ont plus souvent des feuillages panachés de blanc ou de crème. C’est le genre de couvre-sol que je n’ai jamais réussi à cultiver convenablement dans mon jardin, mais qui pousse à merveille chez les amis jardiniers! Je l’ai même observé sous de grands arbres!

Zone 3-4; H.: 20 cm; L.: 50 cm; Floraison: rose, blanche ou mauve, en mai et juin

Couvre-sol d’ombre pour sol sec ou au pied des grands arbres

Que ce soit pour combattre les racines des arbres ou pour survivre à la sécheresse extrême, le choix de couvre-sol est sensiblement le même pour les deux situations. Ce sont des plantes qui présentent une meilleure résistance. Aussi, dans les pires conditions, et seulement si l’espace est contenu, on peut se tourner vers des plantes très envahissantes, comme l’anémone du Canada (Anemonastrum canadense) ou d’herbe aux goutteux (Aegopodium podagraria). La grande vigueur de ces indésirables du jardin se voit ralentie par les difficiles conditions de culture. La plante devient plus docile. Mais j’insiste: dans un espace contenu seulement!

Découvrons plutôt d’autres plantes couvre-sol moins féroces, mais tout de même capables de croître dans un sol très sec ou sous les arbres.

Faux lamier (Lamium galeobdolon, anciennement Lamiastrum galeobdolon)

La plante ressemble beaucoup au lamier maculé avec raison, car ce sont deux plantes du même genre botanique. Le faux lamier porte des feuilles un peu plus grandes et ses longues tiges sont plus vigoureuses. En été, il porte de petites grappes dressées de fleurs jaune vif. Puisque son enracinement est superficiel, la plante peut couvrir de grandes surfaces avec beaucoup de facilité.

Zone 3; H.: 25 cm; L.: 60 cm; floraison: jaune, en juin

Pachysandre du Japon (Pachysandra terminalis)

C’est un couvre-sol dense avec un feuillage vert foncé et persistant. En été, la plante produit de petites fleurs blanches. Sa capacité d’adaptation à plusieurs conditions de culture est épatante. C’est la plante à utiliser pour les pires endroits!

Zone 3; H.: 30 cm; L.: 50 cm; Floraison: blanche, en juin

Lierre anglais (Hedera helix)

C’est une plante que l’on voit partout en Europe. Dans le nord de l’Amérique, on la voit moins souvent, d’abord à cause de sa rusticité un peu limite. Malgré tout, dans les endroits bien à l’abri du vent, le lierre fait des miracles. Il forme un tapis dense et couvre une large surface.

Zone 5; H.: 15 cm; L.: 75 cm; Floraison: discrète

Petite pervenche (Vinca minor)

C’est un de mes couvre-sol favoris. Un beau feuillage vert foncé luisant, de grandes fleurs bleues en mai. Quand la plante est bien implantée, il n’y a pratiquement plus de désherbage à faire. La petite pervenche produit des tiges rampantes qui s’enracinent à chaque nœud (le point de rencontre des feuilles sur la tige).

Zone 4; H.: 20 cm; L.: 50 cm; Floraison: bleu mauve, en mai

Chacun de ces couvre-sol apporte une petite touche distinctive au jardin. La forme des feuilles, leur couleur et la couleur de la floraison sont des critères que l’on doit prendre en considération quand viendra le moment de choisir un couvre-sol pour un endroit ombragé.

Mon meilleur conseil pour les endroits difficiles de culture est de faire un test. Implanter un couvre-sol sur une grande surface d’un seul coup peut être risqué. Cela peut coûter cher si la plante refuse de s’installer. C’est pourquoi je suggère de planter 3 spécimens de 5 ou 6 espèces différentes. Cela permet d’observer les plantes et de voir lesquelles ont le mieux survécu. Ensuite, on peut dévaliser le centre de jardin!

Les qualités des couvre-sol d’ombre ou de sols secs en font des plantes potentiellement envahissantes. En général, ces couvre-sol ont une croissance vigoureuse, un mode de dispersion particulier, une grande adaptabilité à différents milieux et ils n’ont pas de prédateurs naturels. Ils peuvent nuire au développement des plantes indigènes et même éradiquer les autres plantes du jardin en raison de leur densité. Ainsi, il n’est pas rare de constater la domination totale et suprême d’un couvre-sol. Celui-ci peut nuire à l’équilibre écologique et réduire la biodiversité. Choisissez des plantes couvre-sol réputées non envahissantes dans votre région. Évitez d’implanter des couvre-sol près des milieux naturels, des cours d’eau et des habitats fragiles. Ayez recours à une bordure épaisse pour contenir le développement.

Julie Boudreau

Julie Boudreau est horticultrice, diplômée de l’ITA de Saint-Hyacinthe. Elle œuvre dans le domaine l’horticulture depuis plus de 25 ans. Elle a publié une dizaine de livres et participé à de nombreuses émissions de télévision et de radio. Elle est enseignante au Centre de formation horticole de Laval. Passionnée de son métier, Julie Boudreau se consacre à promouvoir le jardinage, le design de jardin, la botanique et l'écologie, sous toutes ses formes. Un peu grano, écolo depuis toujours, gourmande et essayeuse, Julie est une épicurieuse avec un fort penchant pour tout ce qui se prononce en latin.

---

Nos partenaires locaux