Ma collection de truelles

Une des choses les plus désagréables du jardinage, c’est de casser sa truelle en plein dans le feu de l’action. Oui, il y a pire dans la vie. Et le jardinage est quand même une activité dont on soutire bien plus de bénéfices que d’inconvénients. Tout de même, voir la lame se tordre, se plier en deux ou même carrément céder est une expérience dont on pourrait se passer.

Pourtant, la truelle, comme le sécateur, est un outil très important pour le jardiner. Largement exploitée au printemps et à l’automne (pour les bulbes), elle permet de mettre en terre les légumes, les annuelles et toute autre petite plante merveilleuse qui fait son entrée dans le jardin. Le printemps est son heure de gloire. Elle est aussi utile durant l’été pour déloger les mauvaises herbes bien enracinées. Elle est si populaire et essentielle que c’est l’outil de jardinage que l’on retrouve dans à peu près tous les commerces qui daignent étaler une section de jardinage.

Cachez cette belle truelle que je ne saurais voir

Il est là, le grand malheur de l’épopée de la truelle maléfique. Parfois, elle est davantage vendue comme objet décoratif. Sa réelle fonction a été complètement escamotée de l’équation de sa conception. Un beau manche avec une ficelle pour l’accrocher au mur. Mignon. Une belle lame recouverte d’un motif fleuri digne des plus belles tapisseries victoriennes. Splendide. Des courbes qui rappellent les innovations technologiques rendant les objets plus aérodynamiques. Elles nous accrochent par le cœur. Belle truelle ou chaton mignon sur les médias sociaux? Même combat.

Malheureusement, même si elles l’emportent avec leurs charmes irrésistibles, ces «fashionistas» de l’outil de jardinage flanchent à la moindre intention de planter cette dernière dans le sol. Elles plient en deux juste à regarder la terre. Elles ont oublié leur fonction et leur raison d’être: jouer dans la terre et jouer dur!

Soupeser la question

C’est ainsi qu’après quelques expériences fort décevantes, on commence à reconnaître la charmeuse de serpents et à la déjouer. Notre cerveau revient en mode pragmatique et les vrais critères de qualité d’une vraie bonne truelle deviennent la priorité. Car, une bonne truelle peut vous accompagner aussi longtemps qu’un bon sécateur.

Le premier truc pour reconnaître une bonne truelle, c’est son poids. Elle est lourde. Pas étonnant. La lame est épaisse et souvent en acier. Le manche est plein. Juste en soupesant l’objet, on sait assez rapidement s’il est «drôle» ou «sérieux». Quand le poids est satisfaisant, on passe à une inspection plus minutieuse. Parce qu’une truelle qui ne peut pas creuser un trou sans se briser… c’est pas sérieux.

Drôle ou sérieux?

La lame est-elle vraiment épaisse et solide? Un des défauts des drôles de truelles, c’est que le métal de la lame plie en deux au moindre effort. La truelle sérieuse ne plie pas. On passe ensuite au point d’attache entre la lame et le manche. Quand on reste pris avec seulement le manche dans la main, alors que la lame est plantée dans le sol, on a affaire à une drôle de truelle. Un petit embout planté dans le manche a bien des chances de s’extirper. Parfois, simplement en jouant avec la lame, on sent le petit lousse qui n’augure rien de bon.

Ensuite, l’autre ennemi de votre truelle sera la rouille. Ici, c’est un peu plus difficile à déceler, car la plupart des lames sont chromées pour faire joli. Ce défaut ne sera révélé au grand jour qu’après deux ou trois oublis de la drôle de truelle à l’extérieur.

Est-ce que je collectionne vraiment les truelles?

Presque. Un peu comme à peu près tous mes outils de jardinage, j’ai perdu et égaré de nombreuses truelles dans les jardins. Et croyant les avoir perdues pour toujours, je galère de truelle en truelle (des drôles, celles-là), jusqu’à ce que je finisse par en trouver une sérieuse. Une bonne truelle durable. Tant et si bien qu’à l’heure actuelle, je dois avoir sous la main quatre bonnes truelles que voici :

La truelle coréenne est un outil assez superbe. Elle porte le nom de Ho-Mi, ce qui signifie une petite lance de jardin. J’appelle donc cette truelle «ma Ho-Mi»! J’utilise cette truelle surtout pendant la période des semis, car on peut creuser un sillon avec la pointe et enterrer nos graines simplement en la retournant. C’est un peu difficile à expliquer, mais l’angle particulier de la lame fait qu’elle offre plusieurs possibilités, avec un simple coup du poignet. Tous ceux que je connais qui possèdent cet outil sont en amour avec!

Et voici ma fidèle compagne, ma «vieille truelle», qui malheureusement est en fin de vie. J’ai cette truelle depuis plus de 20 ans. Je ne sais même plus de quelle marque il s’agissait à l’époque, car j’aurais racheté la même. Maintenant que le manche, autrefois en caoutchouc, commence à se désagréger, je constate que l’acier de la lame se poursuivait à l’intérieur du manche, ce qui explique son incroyable solidité. Si solide que, pour une raison qui m’échappe, j’ai réussi à crochir la pointe de la lame, mais pas à briser le manche… La petite pointe recourbée serait facile à redresser, mais pour l’instant, elle complique la plantation. Au lieu de pénétrer dans le sol, la pointe freine le geste.

Parce que je trouvais le concept génial, j’ai aussi une fameuse truelle «sept en un». D’un côté, il y a une lame, comme une scie, de l’autre, une tranche. Elle est dotée d’une règle à mesurer à l’intérieur de la lame et si quelqu’un peut me dire à quoi sert la coche au bout de la lame, je lui en serais reconnaissante. Ce n’est pas la meilleure pour planter des annuelles et creuser des trous profonds en «un coup de truelle» (comme les pros!), mais je lui ai trouvé deux belles qualités. D’abord, c’est une battante et elle est très solide et durable. Puis, sa lame! C’est le seul des sept qui m’est utile, car c’est une bonne truelle pour creuser des trous sous les arbres, quand le feutre racinaire est dense. Je scie donc mon chemin jusqu’à la gloire d’une plantation réussie!

Et enfin, mon nouveau bébé, une truelle sérieuse pour remplacer ma vieille truelle disparue. Bien sûr, j’ai retrouvé ma vieille truelle le lendemain de mon achat. Quoi qu’il en soit, je me suis trouvée pas mal bonne, à soupeser des truelles et à retenir mon élan. À attendre le moment. Je l’ai cherchée, évitant tous les pièges tendus par les truelles «drôles» et les truelles «style chaton mignon». Son poids est bon. Elle inspire confiance. Et son manche en apparence en liège (mais c’est peut-être du plastique) semble durable. Accordons-lui quelques années de service avant de lui donner ses titres de noblesse.

Assurément, une seule bonne truelle suffit amplement pour combler les besoins de plantation du jardin. Mais dans mon cas, c’est «jamais trois sans quatre». Comme des mousquetaires? Je m’égare… comme mes truelles!

Julie Boudreau

Julie Boudreau est horticultrice, diplômée de l’ITA de Saint-Hyacinthe. Elle œuvre dans le domaine l’horticulture depuis plus de 25 ans. Elle a publié une dizaine de livres et participé à de nombreuses émissions de télévision et de radio. Elle est enseignante au Centre de formation horticole de Laval. Passionnée de son métier, Julie Boudreau se consacre à promouvoir le jardinage, le design de jardin, la botanique et l'écologie, sous toutes ses formes. Un peu grano, écolo depuis toujours, gourmande et essayeuse, Julie est une épicurieuse avec un fort penchant pour tout ce qui se prononce en latin.