Par Mathieu Hodgson
22 janvier 2023

Un peu de Yucatan dans sa cour

Comme plusieurs d’entre vous, les dernières années ont été tranquilles côté voyage. Nous avions comme tradition, ma blonde, sa famille et moi, de faire un séjour au Mexique chaque année autour du temps des Fêtes, à la fin de ma saison d’aménagement paysager, ce qui n’a pas été possible depuis belle lurette. N’allez pas imaginer que je n’aime pas l’hiver canadien ; je l’adore! En fait, si on m’offrait la possibilité de passer mes hivers dans le sud, je préférerais rester ici, au Québec, à profiter des sentiers de raquette et de ski de fond. Mais j’aime bien aussi me retrouver dépaysé et découvrir la faune et la flore d’autres régions. Sans oublier, la culture locale!

Je dois avouer que j’étais bien heureux de retrouver l’accueil et la générosité des gens de la péninsule du Yucatan. Cette année, nous avons passé quelque temps dans le petit village de pêcheurs d’El Cuyo. Situé à quelques heures de route de Cancún, El Cuyo se trouve sur une étroite bande de terre (plutôt de sable), serrée entre le golfe du Mexique et les lagons du Parc de la réserve naturelle de Ría Lagartos.

Les jardins du Yucatan

Bien qu’on y retrouve 74 km de plage, je préfère la pêche et l’exploration aux bains de soleil. J’ai donc parfois laissé ma blonde sur le bord de la mer pour aller satisfaire mes envies. J’ai passé toute une journée sur un vrai bateau de pêche avec William May et son équipage, de vrais pêcheurs locaux, et j’ai rapporté quelques belles prises que la famille a mangées pour souper. Fierté du chasseur-cueilleur!

Je suis aussi parti en exploration des jardins du village d’El Cuyo.  On ne parle pas ici des jardins publics, mais plutôt des petits espaces que, tout comme nous, les gens du village remplissent de verdure ou abandonnent à la nature. Je me suis bien vite rendu compte que ce qui unissait ces jardins, ce sont certaines plantes, typiques du coin, soit parce qu’elles sont indigènes ou simplement parce qu’elles sont disponibles en jardinerie.

Ça vous dirait d’amener un peu de la côte mexicaine dans votre jardin? J’ai choisi quelques-unes de ces plantes pour créer un coin yucatèque dans votre jardin. Bien sûr, ce ne sont pas des plantes qui résistent au froid. Dans certaines de nos régions, elles devront donc passer l’hiver à l’intérieur. J’ai aussi basé mes choix sur la disponibilité de ces végétaux chez nous. Et non, les cocotiers ne sont pas sur la liste étant donné qu’il est très difficile (mais pas impossible) de les préserver sans beaucoup de chaleur et d’humidité.

L’agave

Je ne parle pas ici de l’agave bleu (Agave tequilana), indigène du Mexique occidental et central, et à la base de la tequila, la boisson nationale. En arpentant les rues du village, j’y ai découvert des sisals (Agave sisalana) dans les terrepleins au pied des cocotiers. Cet agave, aux longues feuilles dentelées bleu vert, est probablement originaire de la péninsule du Yucatan ou de l’état du Chiapas, mais on le retrouve aussi en culture et il est naturalisé à travers le monde. Jusqu’aux années 1970, sa fibre servait à fabriquer de la ficelle et on l’utilise encore de nos jours comme matériel de construction ou dans l’artisanat, entre autres.

Non, vous ne pourrez probablement pas trouver de sisals au Canada, mais peut-être en Europe ou dans certains états américains. De toute façon, voulez-vous vraiment d’un agave aux feuilles piquantes de 2 mètres de haut et de large dans votre salon? Il existe toutefois un bel éventail de mini-agaves disponibles sur le marché chez nous. Découvrez-en dans l’article Je craque pour les mini agaves de Julie Boudreau.

Voici quelques indications pratiques au cas où vous décidiez d’adopter un agave. En général, il préfère un éclairage intense, mais il tolère l’air sec. Utilisez un terreau drainant ou pour cactée et succulent, que vous laisserez sécher entre les arrosages. D’ailleurs, il vaut mieux réduire les arrosages en hiver alors que la croissance ralentit. Un engrais à tout usage peut être ajouté en période de croissance. Quant au rempotage, il se fait au printemps; vous pouvez le laisser dans un pot trop petit pour ralentir sa croissance au besoin. En outre, il est normal que les feuilles sèches s’accumulent sous la rosette. Vous n’avez qu’à les éliminer.

Les palmiers

Ma promenade m’a fait découvrir également quelques espèces de palmiers, mais la plupart du temps, c’était le Chamaedorea cataractarum, communément appelé palmier chat ou palmier cascade.

Ce petit palmier originaire du sud du Mexique, y compris du Yucatan, semble ne pas avoir de tronc et forme des touffes de de 2 à 3 mètres de large à l’extérieur. On l’utilise d’ailleurs comme haie informelle à cause de cette tendance à s’étendre, qui lui permet de mieux s’enraciner et ainsi de se protéger contre les mouvements de l’eau lors d’inondations.  Ses 4 ou 5 feuilles dressées mesurent jusqu’à 2 m de long, 1 mètre, lorsque cultivé à l’intérieur.

Bien que ce soit un palmier très résistant à l’extérieur, le palmier chat peut souffrir de l’air sec, lorsque cultivé dans nos maisons. Il est mieux de laisser sécher son terreau légèrement entre les arrosages. Fertilisez avec la moitié de la dose recommandée d’engrais tout usage lors de la période de croissance. Puisqu’il y a habituellement plusieurs spécimens dans chaque pot à l’achat, on peut le multiplier en les séparant. Autrement, le palmier chat est produit par semis.

Ce palmier, commun dans les années 1970, est plus difficile à trouver maintenant. Si vous n’en trouvez pas en commerce, le palmier majestueux (Ravenea rivularis), plus populaire et facile à cultiver, donnera à votre terrasse un air tropical l’été, en plus de verdir votre intérieur en hiver.

Les dracénas

Vous avez peut-être déjà une variété ou une autre de dracéna à la maison. Sinon, vous avez dû en voir dans des espaces publics comme des bureaux ou des commerces. La raison de leur popularité est simple : ils tolèrent les conditions difficiles de nos immeubles, avec peu de lumière et d’humidité. On dit même de certaines espèces qu’elles sont increvables.

La première de ces plantes que j’ai remarquée dans les aménagements à El Cuyo est la sansevière ou la langue de belle-mère (Dracaena trifasciata), en particulier la variété Laurentii, avec ses feuilles vertes striées de vert foncé à marge jaune. Elle est utilisée à toutes les sauces : seule, comme haie basse, pour cacher des éléments indésirables, en pots, etc. Son feuillage contraste particulièrement bien avec le sable omniprésent dans le village.

J’ai aussi aperçu plusieurs dracénas fragrants (Dracaena fragrans) panachés vert et blanc qui faisaient plus de 1,5 mètre de haut. Ce dragonnier est facile à trouver et se cultive aisément à l’intérieur. Ces deux variétés sont originaires d’Afrique, mais ont été naturalisées dans la péninsule du Yucatan.

Même si je n’en ai pas vu de dracéna de Madagascar lors de mon expédition, j’en ai un dans ma chambre à coucher qui berce mes rêves tropicaux et qui serait tout à fait à sa place dans ce type de jardin.

Ces trois sortes de dracénas tolèrent un éclairage faible, mais préfèrent de loin plus de lumière. Ils adoreront passer du temps à l’extérieur en été. Ils acceptent aussi l’air sec, mais, encore une fois, une atmosphère humide est préférable. Laissez leur terreau s’assécher entre les arrosages. La sansevière peut même passer plusieurs semaines ou même des mois sans eau en période de repos. Pour cette raison, un terreau drainant est préférable, car ces plantes ont tendance à pourrir en cas d’arrosage trop abondant. En plus d’ajouter une touche exotique à votre terrasse en été, ce sont des plantes d’intérieur de culture facile pour votre maison.

Je vous reviens la semaine prochaine avec plus de suggestions pour ajouter une touche de Yucatan à votre cour ainsi que quelques éléments d’aménagement tropical!  D’ici là, hasta luego amigos!

Mathieu Hodgson

Mathieu est gestionnaire des sites web jardinierparesseux.com et laidbackgardener.blog, pour lesquels il aime bien écrire. Il est aussi concepteur de jardins à Montréal, au Canada. Dans ses temps libres, on peut le retrouver à jardiner sur sa terrasse ou à la pêche sur le bord d'une rivière.

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