Des semis mystères au fond de l’eau

Il y a de nombreuses années, alors que j’expérimentais la culture de mini-jardins aquatiques en contenant, je suis tombé sur de mystérieux semis qui ont germé au fond d’un jardin d’eau fait d’un demi-tonneau de whisky. Oui, sous l’eau!

C’était début mars. J’avais rentré le baril à l’intérieur de ma serre pour l’hiver afin d’hiverner un petit nymphéa tropical. L’expérience principale n’avait pas été un succès, toutefois. Le nymphéa s’était affaibli sous les jours courts et les températures trop fraîches de la serre. J’ai donc finalement dû déplacer la plante dans un endroit plus chaud, sous une lumière artificielle intense, et cela signifiait la placer dans un récipient beaucoup plus petit. Le demi-tonneau était tout simplement trop gros.

J’ai enlevé le nymphéa, mais j’ai laissé le récipient tel que, presque plein d’eau claire, sans lui accorder d’attention particulière. Au moins servira-t-il de source d’humidité ambiante pour la serre. 

Des semis mystères poussaient au fond du contenant

Et c’est là que j’ai remarqué quelque chose qui poussait au fond. Oui, sous l’eau! Quelques semis étaient apparus et poussaient là, des semis à cotylédons simples, lancéolés, assez épais… J’aurais dit que c’était quelque chose comme des petites feuilles d’amaryllis (Hippeastrum). Je n’avais aucune idée de ce qu’ils pouvaient être, mais ils poussaient assez vigoureusement, et j’étais plus que disposé à leur donner une chance. De plus, je n’avais jamais vu de semis pousser sous l’eau auparavant, alors j’étais intrigué.

C’est dommage que je n’aie pas pensé à prendre de photos, mais que puis-je dire? C’est bien le cas! Donc, au-dessus, j’ai essayé de dessiner le résultat.

Les feuilles qui ont suivi les cotylédons étaient plus arrondies, mais toujours méconnaissables. Vert foncé, avec un pétiole court et épais. De quelle plante pouvait-il s’agir?

Reliques de l’été précédent

J’ai eu la réponse un matin d’avril, lorsque les petits semis sont soudainement apparus en parfait état, mais flottants à la surface de l’eau. Eh bien, c’étaient des bébés jacinthes d’eau (Pontederia crassipes, anciennement Eichhornia crassipes)! Il semblerait que les graines de jacinthe d’eau germent sous l’eau, s’enracinent dans le fond, puis montent au sommet pour adopter leur mode de vie flottant habituel lorsqu’elles sont prêtes.

Qui savait?

J’avais fait pousser des jacinthes d’eau dans le demi-tonneau l’été précédent. De toute évidence, ils avaient produit des graines sans que je m’en aperçoive.

Vous n’entendez jamais parler de gens qui cultivent des jacinthes d’eau à partir de semences. Je me demande si d’autres jardiniers ont eu ce genre d’expérience.