Les racines aériennes les plus poilues du monde

Rencontre surprise

Lors d’un de mes forfaits nature et jardins au Costa Rica (le pays que j’ai le plus souvent visité au fil des ans, à part le Canada et les États-Unis), j’étais avec mon groupe au Jardin botanique Lankester (Jardín botánico Lankester) à Cartago, non loin de la capitale du pays, San José. Ce magnifique jardin se spécialise dans les plantes épiphytes (arboricoles), y compris les orchidées. Lors de ce voyage en particulier, dans les années 1990 je pense, nous étions arrivés un peu avant l’ouverture du jardin. J’ai donc emmené mon groupe dans le stationnement où il y avait déjà plein de plantes à découvrir et d’informations à partager.

Fixé sur un mur du Jardin, il y avait un beau spécimen de Philodendron verrucosum. C’est un philodendron grimpant aux grandes feuilles veloutées bicolores. Ce n’est pas la plante d’intérieur la plus facile à cultiver en raison de son besoin d’humidité élevée. Cependant, le jardin se situe à l’orée de la jungle, donc le manque d’humidité n’était pas un problème!

J’expliquais aux voyageurs comment la plante grimpe. Elle le fait au moyen de racines aériennes épaisses qui se fixent à l’écorce, aux rochers et (ici) au béton. Mais j’ai alors remarqué quelque chose d’inhabituel.

«?C’est bizarre !?», ai-je dit. «?Je ne me souvenais pas que les racines étaient si poilues!?» Effectivement, quelques racines s’étendaient au-delà d’une feuille et un duvet rêche brun foncé les recouvrait clairement.

Un regard de plus près

Alors, je me suis penché pour soulever la feuille afin de regarder de plus près. . . pour me retrouver face à face avec une énorme tarentule. Ma main n’était pas à plus de 5 cm de sa tête: j’aurais pu facilement la flatter! C’était le véritable propriétaire des racines velues, qui se sont avérées être quelques-unes de ses pattes.

J’étais abasourdi. Je n’ai pas particulièrement peur des araignées à la maison, mais celle-ci était gigantesque. Eh bien, pour moi au moins. La taille d’une main de femme, environ. Et noire et poilue. Avec beaucoup d’yeux noirs brillants. Étonnamment, elle était très calme, ne montrant aucune réaction à mon intervention ni signe d’agressivité.

Même ainsi, je suis sûr que j’aurais rapidement lâché la feuille si le kid-Kodak du groupe (quand vous dirigez des tournées, vous apprenez rapidement qu’il y a toujours un photographe ardent dans chacune d’entre elles) n’avait pas susurré avec excitation: «?Lâche-la pas!?», puis commencé à prendre des photos. Bientôt, tous les autres voyageurs sortirent également leurs appareils photo et ne tardèrent pas à photographier l’araignée sous tous les angles. . . bien que d’une distance beaucoup plus respectueuse que la mienne.

Réponse polie demandée

Quand ils eurent tous fini, je voulus aussi avoir mon tour.

«Est-ce que quelqu’un pourrait tenir ça, s’il vous plaît?», ai-je demandé plaintivement, en déplaçant légèrement la feuille. (Peut-être pas l’idée la plus sage dans les circonstances, mais alors, que savais-je vraiment des tarentules?) Personne n’a accepté cependant mon offre. «Apparemment, a dit quelqu’un en consolation, elles ne sont pas particulièrement toxiques. Je veux dire, la morsure n’est pas mortelle… en général.» Ça au moins c’était bon à savoir.

J’ai lâché la feuille, retiré doucement ma main et l’araignée a disparu de la vue, à l’exception des pointes de ses appendices poilus. Elle n’avait pas bougé d’un poil!

Je n’ai jamais pu prendre cette photo de tarentule. . . et c’était avant que nous ayons tous des images numériques que nous pouvions si facilement partager. N’aurait-il pas été formidable si j’avais pu l’ajouter à cet article??

Larry Hodgson

Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Grâce à son fils, Mathieu Hodgson, et une équipe de collaborateurs, le blogue continuera sa mission. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Si vous avez une question sur le jardinage, entrez-la dans Recherche: la réponse s’y trouve probablement déjà.

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