Par Larry Hodgson
21 décembre 2021

Bienvenue en hiver… ou l’était-ce déjà?

Par Larry Hodgson

Le 21 décembre est le premier jour de l’hiver, non? (Ou le premier jour de l’été dans l’hémisphère Sud*.) Eh bien, peut-être. Cela dépend de votre définition de l’hiver… et des autres saisons.

*Mes excuses aux lecteurs des Antipodes, mais pour alléger ce billet, je me suis limité aux termes de l’hémisphère Nord. Au moins, j’ai pensé à vous, toutefois!

Le 21 décembre est en effet le premier jour de l’hiver selon le calendrier astronomique. C’est le solstice d’hiver, le jour le plus court de l’année. À partir de demain, la durée des journées augmentera quotidiennement pendant les 6 prochains mois.

Astronomiquement, l’équinoxe de printemps se situe vers le 21 mars et initie la saison du printemps, puis le solstice d’été a lieu vers le 21 juin, lançant l’été, tandis que l’équinoxe d’automne se produit vers le 22 septembre. Ce sont les saisons qui m’ont été enseignées à l’école.

Mais on ne peut pas forcément jardiner en fonction des saisons astronomiques.

Saisons météorologiques

Dans de nombreux climats tempérés, il fait déjà trop froid pour jardiner pendant les semaines précédant le 21 décembre. Donc, l’hiver est déjà arrivé, non?

Et les «fleurs de printemps» de nos jardins pourraient bien être en fleurs avant le 21 mars, le début du printemps astronomique.

La plupart des jardiniers conviendraient également que l’été — la saison chaude où vous n’avez pas besoin de manteau pour jardiner — commence bien avant le 21 juin.

Quant à l’automne astronomique, le 22 septembre, beaucoup d’entre nous n’utilisons cette date que pour décider quand mettre nos plantes d’intérieur à jours courts, comme le poinsettia, le cactus de Noël et le kalanchoé de Noël, dans un emplacement où ils ne recevront pas de lumière artificielle la nuit afin de stimuler la floraison. Au jardin, la plupart de nos «fleurs d’automne» sont en fleurs depuis des semaines!

Pour toutes ces raisons, les jardiniers de climat tempéré ont plutôt tendance à utiliser, instinctivement, les saisons météorologiques. Mais vous ne saviez peut-être même pas que de telles saisons existaient, même si un calendrier météorologique a été officiellement défini en 1780 par la Societas Meteorologica Palatina, une des premières organisations internationales de météorologie. Il définit les saisons comme étant d’une durée de trois mois et les relie au calendrier grégorien. Depuis lors, les météorologues professionnels du monde entier utilisent ces 4 saisons météorologiques. Les voici:

Printemps: 1^er mars au 31 mai
Été: 1^er juin au 31 août
Automne: 1^er septembre au 30 novembre
Hiver: 1^er décembre au 28 ou 29 février

Quant à moi, je trouve que ces saisons ont beaucoup de bon sens pour le jardinier. Bien que, là où je vis, soit à Québec, le 1^er mars soit encore sacrément froid et dominé par la neige, nous pouvons quand même voir les bourgeons des arbres enfler et, à l’intérieur, les plantes d’intérieur sont généralement déjà en pleine croissance à ce moment-là. Ainsi, j’ai vraiment l’impression que c’est le printemps. Et l’été météorologique (1^er juin) représente bien la période à laquelle il devient possible de jardinier sans manteau sur le dos. De plus, je rentre mes plantes d’intérieur vers le 1^er septembre, soit le début de l’automne météorologique, lorsque les nuits plus froides menacent et me signalent la fin de l’été.

Le premier jour de l’hiver météorologique, le 1^er décembre, est cependant, à environ un mois trop tard dans mon climat, car je peux généralement m’attendre à de la neige vers le 1^er novembre. Malgré tout, mentalement, je peux faire en sorte que le 1^er décembre fonctionne pour moi comme le premier jour de l’hiver.

Et je suppose que la plupart des jardiniers des climats tempérés utilisent également, probablement inconsciemment, le calendrier météorologique. C’est tellement plus pratique pour le jardinage que le calendrier astronomique!

Dans d’autres climats

Dans les zones tropicales, il n’y a généralement que deux saisons (sinon en haute altitude): la saison des pluies et la saison sèche. Parfois, on appelle dans ces pays ces saisons l’hiver et l’été.

Par presque toutes les définitions, cependant, il est désormais l’hiver dans l’hémisphère Nord et nos plantes d’extérieur sont en dormance alors que celles d’intérieur tiennent le coup, attendant des jours plus longs. Alors, nous les jardiniers, nous avons un peu de répit, mais je dois vous prévenir, avec les jours qui commenceront déjà à allonger dès demain… le printemps n’est pas loin!

Larry Hodgson

Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Grâce à son fils, Mathieu Hodgson, et une équipe de collaborateurs, le blogue continuera sa mission. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Si vous avez une question sur le jardinage, entrez-la dans Recherche: la réponse s’y trouve probablement déjà.

jardinierparesseux.wordpress.com

---

Nos partenaires locaux