Mangeoires pour colibris: placez-les tôt!

Par Larry Hodgson

Si vous cherchez à attirer les oiseaux-mouches dans votre jardin cet été, n’attendez pas trop!

Les colibris migrateurs nord-américains*, comme le colibri à gorge rubis (est de l’Amérique du Nord) et le colibri roux (ouest de l’Amérique du Nord), aussi appelés oiseaux-mouches, hivernent en Amérique centrale, puis retournent dans leurs repaires nordiques au printemps et en été. Et si vous voulez qu’ils visitent fidèlement votre jardin, rien ne les attire plus fidèlement que d’installer une ou deux mangeoires spécifiquement à leur attention. Mais vous devez le faire en temps opportun.

*Désolé pour mes lecteurs de l’extérieur des Amériques, mais les colibris (oiseaux nectarivores de la famille des Trochilidés) se trouvent strictement dans le Nouveau Monde. Vous pouvez placer des mangeoires à oiseaux dans votre jardin et ainsi attirer une vaste gamme d’autres oiseaux, mais pas des colibris!

Amoureux de la routine

Les colibris acquièrent assez rapidement des habitudes et les suivent tenacement. S’ils ont utilisé une mangeoire l’année précédente, ils viendront visiter l’endroit où elle se trouvait dès qu’ils arriveront du Sud. Et, si elle est présente et contient du nectar, ils l’utiliseront et reviendront encore et encore. Si ce n’est pas le cas, ils reviendront à l’emplacement pendant un jour ou deux, puis y renonceront et n’y retourneront plus. Que voulez-vous, les colibris ne sont pas très patients!

S’il s’agit d’une nouvelle mangeoire, elle doit également être présente lors de leur arrivée, déjà bien en évidence à cette saison où les fleurs sont encore assez rares. Après avoir étudié la mangeoire et trouvé qu’elle contient du nectar, ils l’adopteront pour ensuite la visiter fidèlement dans leurs tournées quotidiennes.

Si toutefois vous attendez de voir un colibri dans les parages avant de poser votre mangeoire, vous aurez tout intérêt à agir rapidement. Une fois que l’oiseau a établi sa routine de visites florales de la saison, il est probable qu’il ignorera même une mangeoire remplie de nectar en plein dans son chemin pendant le reste de l’été.

Quand attendre les colibris?

La carte ci-dessus donne une idée approximative du moment où les oiseaux-mouches sont attendus dans votre partie du continent. Alors, sortez votre mangeoire… deux semaines avant les dates suggérées, au cas où. Après tout, certains printemps sont plus précoces que d’autres… et il y a toujours quelques premiers colibris intrépides — des pionniers! — même dans les années les plus froides, et vous ne voudriez pas les manquer.

Vous n’êtes pas obligé de remplir la mangeoire complètement en attendant leur arrivée. (Le nectar pour les colibris doit être changé tous les 3 à 5 jours, sinon il se corrompt, alors pourquoi le gaspiller?) Il suffit de la remplir à un tiers du maximum pour cette période de séduction. Lorsque les oiseaux se présenteront officiellement, vous pourrez commencer à remplir la mangeoire complètement.

Notez qu’il y a quelques régions où les colibris sont actifs toute l’année, en particulier le Mexique, l’Amérique centrale, l’Amérique du Sud, les Caraïbes, l’extrême sud des États-Unis et, de plus en plus, la côte ouest des États-Unis et du Canada. Dans de tels climats, entretenez vos mangeoires pour colibris toute l’année.

Conseils pour attirer les colibris à votre mangeoire

Il existe toutes sortes de mangeoires pour colibris sur le marché et la plupart sont tout à fait acceptables.

• Beaucoup de mangeoires sont rouges, car le rouge est une couleur connue pour attirer l’attention des colibris, mais ce n’est pas absolument nécessaire. Celles en plastique transparent avec des plateaux rouges ou des ports d’alimentation rouges, jaunes ou blancs conviendront parfaitement.
• Les petites mangeoires sont tout aussi efficaces que les grandes et souvent plus faciles à nettoyer.
• Accrochez quelques rubans rouges aux arbres et arbustes à proximité de votre mangeoire pour attirer l’attention des nouveaux arrivants. Une fois que les oiseaux-mouches commencent à fréquenter votre mangeoire, vous pouvez supprimer les rubans.
• Vous n’avez pas besoin d’ajouter du nectar de couleur rouge. D’ailleurs, le colorant utilisé peut même être nocif pour les colibris. Il existe des nectars commerciaux qui ne contiennent pas de colorant ou vous pouvez préparer votre propre nectar sans colorant (voir la recette ci-dessous).
• Fixez la ou les mangeoires aux branches d’arbres, au surplomb de toit ou à d’autres structures, suffisamment élevées du sol pour que les chats et les autres prédateurs ne puissent pas sauter dessus. Éloignez-les des fenêtres pour éviter tout risque de collision. Et ne les placez pas avec d’autres mangeoires à oiseaux pour éviter les conflits: les colibris sont peut-être minuscules, mais ils chassent souvent les autres oiseaux des environs de leurs mangeoires.
• Si possible, placez les mangeoires à l’ombre partielle, faisant surtout attention à ce qu’elles soient à l’abri du soleil chaud de l’après-midi, et ce, afin que le nectar ne se gâte pas trop rapidement.
• Pour de meilleurs résultats, suspendez plusieurs mangeoires à peine hors de vue les unes des autres (les colibris mâles sont très territoriaux et si l’un est occupé à défendre 2 ou 3 mangeoires voisines, vous n’obtiendrez pas autant de trafic).
• Nettoyez soigneusement les mangeoires tous les 3 à 5 jours et remplacez le nectar. Il peut être nécessaire de le faire encore plus souvent par temps chaud, car dès que le nectar se brouille, il n’est plus sécuritaire et les colibris l’éviteront.

En cas de gel

Les colibris arrivent parfois un peu trop tôt dans une région donnée et subissent alors des nuits froides et même de la neige. Heureusement que ces espèces migratrices peuvent tolérer des températures glaciales, au moins dans une certaine mesure, en glissant la nuit dans un état appelé torpeur où ils dépensent peu d’énergie. Cependant, ils auront besoin rapidement de sucre au réveil, alors si le nectar dans votre mangeoire gèle, leur vie pourrait être en danger! Ainsi, il peut être utile d’apporter au moins une mangeoire dans la chaleur de votre maison pendant les nuits froides, puis de la remettre à sa place tôt le lendemain. Et assurez-vous d’avoir un jardin plein de fleurs tolérantes au gel qui s’épanouissent à la mi-printemps, fleurs qui pourraient compléter leur alimentation.

Faites votre propre nectar à colibris

Voici une recette de nectar très simple.

Étape 1: portez 4 tasses d’eau à ébullition.

Étape 2: Ajoutez 1 tasse de sucre granulé blanc.

Étape 3: Bien remuer pour dissoudre le sucre.

Étape 4: Faites bouillir pendant 2 minutes pour créer un nectar qui ne se gâtera pas trop rapidement.

Étape 5: Laissez refroidir.

Étape 6: Utilisez ce nectar pour remplir votre mangeoire pour colibris bien propre.

N’ajoutez pas les éléments suivants à votre recette:

• Édulcorants artificiels: les oiseaux-mouches ont besoin d’énergie venant de sucres, pas d’un régime!
• Colorants rouges: ils ne sont pas nécessaires et certains sont toxiques.
• Miel, cassonade, mélasse: ces produits deviennent rapidement corrompus par des bactéries et des microbes nocifs.

Vous pouvez conserver le nectar de colibri inutilisé au réfrigérateur jusqu’à 2 semaines.

Plantez plus de fleurs!

Les mangeoires servent de collation pour les colibris, mais ils ne peuvent pas vivre uniquement de nectar artificiel. Donc, plantez des fleurs, des fleurs et encore des fleurs, en vous assurant d’avoir quelque chose en fleur du milieu du printemps, quand ils arrivent du Sud, jusqu’à la fin de l’été ou au début de l’automne, lorsqu’ils y repartent. Plus vous aurez de fleurs, plus les colibris visiteront fidèlement votre jardin.

Vous trouverez une liste des fleurs préférées des colibris ici: Plus de 100 fleurs qui attirent les colibris.

Floraisons précoces

Voici quelques fleurs particulièrement utiles pour attirer les colibris au début de la saison: exactement ce qu’il vous faut pour les encourager à voir votre jardin comme un buffet à volonté ouvert tous les jours dès le début de leur séjour.

1. Ancolie (Aquilegia spp.) zones 3 à 8
2. Arbre aux pois (Caragana spp.) zones 3 à 8
3. Aubépine (Crataegus spp.) zones 3, 4 ou 5 à 8
4. Bleuetier/myrtillier (Vaccinium spp.) zones 3 ou 4 à 8
5. Bois bouton (Cephalanthus occidentalis) zones 4 à 8
6. Cassissier (Ribes spp.) zones 3 ou 4 à 8

7. Chèvrefeuille (Lonicera spp.) zones 3, 4, 5 ou 6 à 8 ou 9
8. Clématite des montagnes (Clematis montana) zones 6 à 9
9. Cœur saignant (Lamprocapnos spectabilis et Dicentra spp.), zones 2 ou 3 à 9
10. Cornouiller (Cornus spp.) zones 2 à 9, selon l’espèce
11. Gadelier (Ribes spp.) zones 3 ou 4 à 8
12. Groseillier (Ribes spp.) zones 3 ou 4 à 8
13. Iris (Iris spp.) zones 2, 4 ou 5 à 9
14. Lupin (Lupinus spp.) zones 3 à 8
15. Mahonia (Mahonia spp.) zones 4, 5 ou 6 à 8
16. Marronnier d’Inde (Aesculus spp.) zones 4b à 8
17. Œillet des poètes (Dianthus barbatus)
18. Pavier rouge (Aesculus pavia et autres) zones 4b à 8
19. Penstemon (Penstemon spp.) zones 2, 3 ou 4 à 8
20. Pommier et pommetier (Malus spp.), zones 3 ou 4 à 8
21. Quatre-temps (Cornus canadensis) zones 2 à 7

22. Rhododendron (Rhododendron spp.) zones 2 à 10, selon l’espèce
23. Robinier (Robinia pseudacacia et autres) zones 4 à 8
24. Romarin (Rosmarinus officinalis) zones 7 à 9
25. Sarcocoque à feuilles de Ruscus (Sarcococca ruscifolia) zones 6 à 8
26. Sceau de Salomon (Polygonatum spp.) zones 3 ou 4 à 8
27. Silène de Virginie (Silene virginica) zones 4 à 8
28. Tulipier (Liriodendron tulipifera) zones 6 à 9
29. Viorne (Viburnum spp.) zones 2, 3, 4 ou 5 à 8 ou 9

Bien sûr, ces fleurs hâtives ne sont qu’un apéritif: vous aurez également besoin de fleurs tout l’été aussi, alors laissez-moi encore une fois vous référer à l’article Plus de 100 fleurs qui attirent les colibris.

Alors, préparez ces mangeoires à temps pour pouvoir profiter tout l’été de ces acrobates aériens que sont les colibris, et ce, dans votre propre jardin!

Larry Hodgson

Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Grâce à son fils, Mathieu Hodgson, et une équipe de collaborateurs, le blogue continuera sa mission. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Si vous avez une question sur le jardinage, entrez-la dans Recherche: la réponse s’y trouve probablement déjà.

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