Par Larry Hodgson
14 juillet 2020

Une tomate étrangleuse?

Pétiole volubile découvert sur une plante de tomates (Solanum lycopersicum). Photo: jardinierparesseux.com

Je viens de remarquer un phénomène étrange sur une de mes plantes de tomates (une tomate raisin appelée ‘Celano’, gagnante d’un prix Sélections All-America 2020). Un de ses pétioles* s’est enroulé autour du grillage de sa cage à tomates. Pas seulement un genre de tortillage paresseux et accidentel, mais un tour complet… et le pétiole volubile ainsi produit s’agrippe fort au montant. De toute évidence, cette feuille n’a pas la moindre intention de lâcher son tuteur!

*Pour être botaniquement correct, c’est un «pétiolule volubile», car ce n’est pas le pétiole principal de la feuille qui a réagi, mais un pétiole secondaire, appelé pétiolule, celui qui est attaché à une foliole.

Évidemment, la tomate est essentiellement une plante grimpante, comme peut le confirmer toute personne qui ait jamais cultivé une tomate indéterminée, mais elle est généralement considérée comme une grimpante sarmenteuse: dans la nature, elle réussit à grimper en s’appuyant sur d’autres plantes et en mélangeant ses tiges avec les leurs. Elle n’a pas d’organes spéciaux pour l’aider à monter: pas de vrilles, pas de ventouses et pas de tiges volubiles. 

Ainsi, les jardiniers fixent eux-mêmes les longues tiges sarmenteuses de la tomate à un tuteur ou laissent la plante trouver son propre appui en se faufilant à travers le grillage d’une cage à tomates. Je n’ai jamais entendu parler d’une tomate avec un pétiole qui s’enroule sur son support et croyais cela impossible. Jusqu’à ce que je le voie dans mon propre jardin!

Je n’ai pu trouver aucun autre pétiole enroulé sur la plante de tomate au pétiole aberrant ni sur aucune de mes autres plantes de tomate. Cependant, le phénomène du «pétiole volubile» n’est pas inconnu dans la famille des Solanacées, famille de la tomate. Sa proche parente, l’étoile de Bethléem (Solanum jasminoides, aujourd’hui S. laxa), produit parfois aussi des pétioles volubiles.

Bien sûr, les clématites (Clematis spp.), qui ne sont pas apparentées aux tomates, sont bien connues pour leurs pétioles volubiles et quelques autres plantes, comme les fougères grimpantes (Lygodium spp.), en produisent également, bien que ce soit un phénomène assez rare.

Et certainement, une tomate qui produit un pétiole volubile est quelque chose d’extrêmement rare. 

Je serais curieux de savoir si des lecteurs de ce blogue ont déjà vu ce phénomène. 

Larry Hodgson

Journaliste et blogueur horticole, auteur de 65 livres de jardinage, conférencier et vulgarisateur hors pair, le jardinier paresseux, Larry Hodgson, nous a quitté en octobre 2022. Reconnu pour sa grande générosité, sa rigueur et son sens de l'humour, il a touché plusieurs générations de jardiniers amateurs et professionnels pendant 40 ans de carrière. Grâce à son fils, Mathieu Hodgson, et une équipe de collaborateurs, le blogue continuera sa mission. Le blogue le jardinier paresseux offre plus de 2800 billets aux amateurs de jardinage, toujours dans le but de démystifier le jardinage et le rendre plus facile aux participants. Si vous avez une question sur le jardinage, entrez-la dans Recherche: la réponse s’y trouve probablement déjà.

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