Comment prévenir la mouche de la carotte
Les asticots de la mouche de la carotte creusent des galeries dans les racines des carottes. Photo: gardening.which.co.uk
La mouche de la carotte (Chamaepsila rosae, anciennement Psila rosae) embête bien des jardiniers. La larve de cet insecte, qu’on appelle le ver de la carotte, mais qui est plutôt un asticot, perce de belles galeries dans les racines des carottes (Daucus carota), provoquant la pourriture et les rendant inutilisables. Mais il y a moyen de prévenir son attaque.
Notez que cet insecte s’attaque aussi à d’autres ombellifères, comme le céleri, le persil et le panais, et que vous pouvez appliquer la plupart des techniques présentées ici pour les protéger aussi.
On gagne à retarder le semis
Premièrement, vous pouvez tout simplement retarder le semis. La première génération de la mouche de la carotte sort tôt, dès la mi-mai, et ces mouches pondent rapidement leurs œufs dans le sol près des semis de carotte qu’elles trouvent. Au début, les jeunes larves se nourrissent des radicelles des semis, puis pénètrent à l’intérieur de la carotte pour y compléter leur développement plus tard, quand la racine grossit.
Mais… si vous semez vos carottes tardivement, à la mi-juin, les mouches ne seront plus là une fois que les semis germeront (environ 2 semaines plus tard) et vous pourrez alors éviter la catastrophe! Cela vous donnera un retard de production, mais quand même de très belles carottes.
Il y a bien une deuxième génération de cette mouche qui apparaît vers la fin de juillet, mais s’il n’y a pas de carottes sauvages ou d’autres légumes ombellifères dans le secteur, il y a très peu de chances qu’elle trouve vos carottes. Et même si quelques mouches y parviennent, cette génération cause rarement des dégâts très importants.
Désherbez svp
Il est toujours sage d’éliminer les carottes sauvages (Daucus carota) des environs d’un potager, sinon il y aura toujours des mouches de la carotte dans le secteur.
Installez une barrière
Une autre possibilité est de semer vos carottes tôt, mais de mettre en place une barrière d’exclusion au moyen d’une «couverture flottante» aussi appelée voile anti-insectes, filet d’exclusion ou toile flottante («floating row cover» ou «frost cover» en anglais). Il s’agit d’une étoffe translucide et très légère qui laisse passer l’eau de pluie, l’air et, bien sûr, la lumière du soleil.
Pour que cette barrière soit efficace, il faut faire une rotation de culture. La technique ne fonctionnera pas si vous semez vos carottes au même endroit que l’année précédente, car la mouche de la carotte hiverne dans le sol près de racines qu’elle a mangé l’été précédent, et ce, sous forme de pupe. Ainsi, quand les mouches adultes sortiront du sol, elles se trouveront à l’intérieur de la barrière, prêtes à manger vos carottes! Mais si vous semez vos carottes dans un nouvel emplacement et installez la couverture par la suite, les mouches ne pourront pas les atteindre.
Il s’agit de recouvrir lâchement le rang ou le carré où vous avez semé les carottes de la toile flottante et de la retenir sur les bords avec des piquets, des briques, de la terre ou des pierres, afin qu’elle ne parte pas au vent. Aucun tuteur ou support n’est nécessaire: l’étoffe est tellement légère qu’elle «flotte» au-dessus des feuilles, d’où son nom. La marge doit toutefois être pressée contre le sol ou même enterrée: si les mouches trouvent une ouverture, elles y pénétreront.
Vous pouvez enlever la toile à la fin de juin, quand la première génération de la mouche sera morte.
Passez une année
Encore plus facile, si vous avez eu des ennuis avec la mouche de la carotte une année, évitez d’en semer l’année suivante. Ainsi, quand les mouches sortiront du sol à la fin du printemps, elles ne trouveront pas de carottes à proximité où pondre leurs œufs. La plupart mourront, tout simplement, incapables de trouver un hôte convenable.
Le printemps suivant, il n’y aura pas de pupes hivernantes dans le secteur, donc pas de mouches, pas d’asticots et pas de dégâts. Problème réglé!
Il faut souvent 4 à 7 ans de culture de carottes avant que la mouche ne les trouve de nouveau.
Des carottes que les mouches détestent
Mais la méthode la plus paresseuse pour contrôler la mouche de la carotte est de cultiver des carottes que les mouches n’aiment pas.
C’est que la mouche trouve les plants de carottes d’après l’odeur d’acide chlorogénique qu’elles dégagent. Et de plus, les asticots ont besoin de cet acide pour leur survie. Sans la présence d’acide chlorogénique, ils meurent rapidement.
Or, il existe des carottes à très faible teneur en acide chlorogénique ou même qui n’en contiennent pas du tout, comme les suivantes:
- ‘Flyaway’
- ‘Flyfree’
- ‘Healthmaster’
- ‘Ibiza’
- ‘Maestro F1’
- ‘Parano’
- ‘Resistafly’
- ‘Sytan’
Ces carottes attirent peu les mouches et même si ces dernières les trouvent, elles en subissent peu de dégâts, car les larves meurent peu après leur éclosion.
Vous trouverez des graines de carottes résistantes à la mouche de la carotte dans les catalogues de semences les plus évolués et parfois même en jardinerie.
Voilà! Avec ces méthodes en tête, il est enfin facile de cultiver de belles carottes sans craindre les dégâts causés par les asticots de la mouche de la carotte.
[…] Astuce: Une autre façon de réduire les dommages causés par la mouche de la carotte consiste à semer des variétés qui y sont résistantes, comme ‘Fly Away’ et ‘Resistafly’. Vous trouverez une liste plus longue de variétés résistantes à la mouche de la carotte ici. […]