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Les lichens : plus complexes qu’on ne le pensait

Un lichen typique: si petit, mais si complexe! Photo: www.scienceminusdetails.com Les lichens sont des organismes composites souvent trouvés sur les rochers et les arbres. Certaines espèces sont communément trouvées dans les jardins, en particulier sur des arbres bien établis, et le conseil a toujours été de les ignorer: elles sont inoffensives pour les plantes et ajoutent un peu d’intérêt à l’aménagement. Aussi, à un degré quand même assez limité, les lichens aident à fertiliser les plantes sur lesquelles ils s’installent. Les lichens ne sont pas des plantes ni des mousses, mais des «?organismes composites?». On a longtemps pensé qu’ils étaient de simples combinaisons d’une algue et d’un champignon. En unissant leurs forces en symbiose, chaque organisme aidant l’autre, le nouvel organisme composite développe des propriétés différentes de celles des organismes qui le composent. La plupart des algues, par exemple, ne peuvent pas vivre en dehors d’un environnement aquatique, mais, protégées à l’intérieur des cellules d’un champignon, elles peuvent alors effectuer... Lire la suite >

Mythe horticole : poivron mâle ou femelle?

La forme d‘un poivron n’a rien à voir avec son sexe. Photo: www.amazon.com Question : Mon épicier m’a expliqué qu’il y avait des poivrons mâles et femelles, mais je ne me souviens pas de son explication. Comment peut-on les distinguer et comment cela affecte-t-il leur utilisation? Linda R. Réponse : En fait, il n’y a pas de poivron mâle ou femelle. C’est un mythe horticole. C’est regrettable que votre épicier le partage. Vous lui monterez le texte de ce blogue.  L’histoire derrière cette croyance est que la plupart des poivrons (Capsicum annuum) ont 4 lobes (bosses à la base du fruit, ou compartiments si vous les coupez), mais que parfois, on en trouve avec seulement 3 lobes qui paraissent alors plus longilignes. Or, le poivron à 4 lobes serait, d’après cette croyance, un poivron femelle et son goût serait plus doux, donc, plus intéressant à manger cru, comme dans les salades et les sandwichs. Le poivron à 3 lobes serait mâle, avec un goût plus intense, et conviendrait... Lire la suite >

Une haie pour l’ombre en climat froid

Haie d’if hybride (Taxus × media ‘Hicksii’). Photo: sublimegardendesign.com Question : J’ai actuellement une haie de cèdres dans un endroit ombragé. Elle va très mal et certains plants sont morts. J’aimerais donc la remplacer par une haie qui pousse bien à l’ombre et au soleil et qui conserve ses feuilles l’hiver. Est-ce que l’if est un bon choix? Je réside en zone 5b.  Jean-François Lebel Réponse : Le choix d’arbustes tolérant l’ombre et qui conservent leurs feuilles l’hiver en climat froid est minimal. C’est vrai que l’if est un excellent choix, surtout l’if du Japon (Taxus cuspidata), qui est plus rustique que les autres (zones de rusticité 4a à 9), et qui pousse très bien à l’ombre et au soleil. Il en existe plusieurs cultivars, mais ‘Cuspidata’ et ‘Columnaris’ sont de bons choix, étant naturellement plus hauts que larges. Et l’if hybride (T. × media), un peu moins rustique (zones 5 à 9), peut quand même très bien convenir. Le cultivar ‘Hicksii’, à croissance bien dressée, fait une... Lire la suite >

D’où viennent les raisins sans pépins?

Raisins sans pépins ‘Somerset’. Photo: Gurney’s Question : Je suis un jardinier assez débutant, mais je cultive une vigne ‘Somerset’ avec beaucoup de succès depuis quelques années et je suis vraiment très fier de mes résultats. Deux boisseaux de fruits cet automne à partir d’un seul pied que je laisse pousser plus ou moins à sa guise! Mais les raisins sont sans pépins et cela m’intrigue. S’ils sont sans pépins, comment se reproduisent-ils? Et quelle est leur origine? Sam Réponse : La réponse à la première question est assez simple : les vignes sans pépins ne se reproduisent pas, pas par semences en tout cas. Mais vous pouvez facilement bouturer n’importe quelle vigne et ainsi produire une plante identique. Ou vous pouvez la greffer sur un autre pied de vigne. Ainsi, une fois qu’une vigne à raisins sans pépins a été développée, on peut facilement le multiplier par bouturage ou greffage. Il en va de même pour les vignes aux fruits fertiles, soit ceux qui... Lire la suite >

Quand un cactus de Noël fleurit en novembre

Un soi-disant cactus de Noël… en fleurs un bon mois trop tôt. Photo: Peter coxhead, Wikimedia Commons Mes cactus de Noël sont tous en fleurs… presque deux mois avant Noël! Et c’est normal! Car mes plantes ne sont pas de véritables cactus de Noël (S. x buckleyi), mais plutôt de proches parents, des cactus que les Américains appellent «Thanksgiving cactus» ou «crab cactus» (S. truncata)… et cette espèce fleurit tout naturellement au mois de novembre (mois de la fête de l’Action de grâces américaine). Probablement que vos cactus de Noël sont aussi des faux… et que, si vous lisez cet article en novembre, ils sont aussi en fleurs! Comment différencier les deux cactus Le véritable cactus de Noël (S. x buckleyi et aussi son ancêtre, S. russelliana) porte des tiges nettement pleureuses, aplaties et légèrement crénelées, mais sans dents pointues. De plus, ses fleurs (toujours de couleur fuchsia) sont nettement retombantes, suspendues de l’extrémité de la tige. Et elles s’épanouissent vraiment à Noël, du moins, dans l’hémisphère Nord. Ce cactus est... Lire la suite >

Ma mauvaise herbe préférée : la molène commune

Molène commune (Verbascum thapsus). Photo: Wikimedia Commons On dit que la mauvaise herbe d’une personne est la fleur sauvage d’une autre… et je suis tout à fait d’accord. J’ai même une «?mauvaise herbe?» préférée : la molène commune (Verbascum thapsus). On la trouve sur la liste des mauvaises herbes nuisibles de tous les agriculteurs — après tout, le bétail ne la mange pas et elle prend de la place — et pourtant c’est une magnifique fleur sauvage qui paraît spontanément dans nos jardins où elle n’est peut-être pas si indésirable. La molène commune est originaire d’Eurasie et d’Afrique du Nord mais, en raison de sa capacité à se semer elle-même et de sa grande adaptation aux conditions variables, elle est maintenant présente presque partout dans le monde, du moins dans les régions tempérées, y compris en Amérique du Nord, en Australie et même à Hawaï?! Elle a probablement été introduite dans ces nouveaux milieux par des graines accidentellement mélangées avec des... Lire la suite >

Feuilles de narcisses à l’automne : que faire??

Feuilles de narcisses précoces. Photo: www.pennlive.com Il arrive à l’occasion que certains narcisses (Narcissus spp.) commencent à produire des feuilles à l’automne, mais seulement sous des circonstances exceptionnelles, habituellement quand l’hiver tarde à arriver. Ces narcisses hâtifs, exposés à un sol froid mais libre de gel pendant une période anormalement longue, peuvent alors «?penser?» que le printemps est arrivé et se mettre à pousser.  Ces mêmes bulbes fleurissent aussi tôt que la fin décembre dans le sud de l’Europe quand l’hiver est particulièrement doux, mais en climat froid, à cette période, ça va rarement au-delà d’un certain développement des feuilles. Quand le froid arrive enfin, leur croissance s’arrête, la plante fige et reste au beau fixe pour le reste de l’hiver. Il y a rarement plus de dommages qu’une extrémité de feuille brunie. La floraison a lieu au printemps, après la fonte des neiges, comme à l’habitude. D’ailleurs, il n’y a pas que les narcisses qui le font : parfois, l’ail (Allium... Lire la suite >

Peut-on composter les feuilles de noyer?

Feuilles de noyer noir (Juglans nigra). Photo: Lucid, flickr Le noyer noir (Juglans nigra) et, à un moindre degré, les autres espèces de noyer (Juglans) ainsi que les caryers (Carya), dégagent un produit appelé juglone qui est allélopathique, c’est-à-dire toxique pour la plupart des autres végétaux. Ainsi, le noyer souffre peu de concurrence, car peu d’autres végétaux peuvent bien pousser à son pied (pour une liste des végétaux résistants à la juglone, lisez Quoi planter au pied des noyers). La juglone est présente dans tous les organes du noyer: feuilles, branches, écorce, bois, mais surtout dans les racines et la coque des noix.  La question qui se pose alors est: peut-on mettre les feuilles «toxiques» du noyer noir dans le compost? Une équipe de l’Université de l’Ohio s’est penchée sur cette question et la réponse est oui: la juglone se décompose en quelques semaines au contact de l’air, de l’eau et des bactéries. Si les feuilles sont finement déchiquetées, la décomposition est... Lire la suite >

À chaque mois sa plante, novembre 2019: le calathéa

Le genre Calathea se caractérise par les magnifiques dessins des feuilles et la diversité des formes que celles-ci peuvent prendre, de rondes à ovales à lancéolées et de marge lisse à ondulée. Les feuilles n’aident pas seulement à assainir l’air, elles ont aussi la capacité spéciale de bouger, s’ouvrant le jour et se fermant la nuit. Entre la feuille et la tige se trouve une sorte d’articulation qui permet ce mouvement. Lorsque le soir tombe, les feuilles se ferment et on peut même les entendre bruisser si tout est silencieux. Au lever du jour, elles se déploient de nouveau. Origines du calathéa Le calathéa pousse dans les forêts tropicales chaudes et humides de l’Amérique du Sud et centrale. Il se plaît dans des endroits abrités, pas trop obscurs, autour d’arbres géants qui filtrent les rayons intenses du soleil tropical.  Assortiment de calathéas Il existe plus de 30 espèces de Calathea ainsi que plusieurs cultivars et hybrides. Certains sont vendus en tant que plantes fleuries.... Lire la suite >

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